一九一一年，辛亥之年，夏季。
中原大地已是一片酷暑，远在西南的毕节，却是惬意的凉夏。
一支十几人的队伍行走在山间的林荫路上，肩上挑的担子把扁担压得弯弯的。
他们体型健硕，健步如飞，虽然挑着沉重的担子，风尘仆仆，脸上却没有疲倦之意。
为首的中年人年纪不到四十，中等的个头，目光炯炯有神，脚步轻盈平稳，一看便知是习武之人，此人便是黄家的当家人，黄开阳。
跟在黄开阳身后的是个青年，十八岁左右，身穿藏青色短褂，生得虎背熊腰，擦着汗水低头赶路，此人是黄开阳的长子，黄明清。
旁边一人，年龄十六岁，身穿灰色褂子，模样和黄明清有些相似，却多了几分机灵，他目如朗星，大耳朝怀，五官精致，有几分书生模样，但是走起路来健步如飞，也是个练家子出身，是黄开阳的二儿子，黄慎初。
父子三人没有挑担，黄明清背着个沉甸甸的包袱，黄开阳和黄慎初则各在腰间挂了一把短刀。
黄开阳抬头看了看天色，对身后的众人说道：“安底就在不远了，先休息一下吧。”
众人答应一声，纷纷停下脚步。
片刻的休息后，众人重新上路，走了多半个时辰后，绕过一座山脚，前方豁然开朗，出现了一座小县城。
四周群山环抱，多松，柏，杉，杨绿树成荫，河流蜿蜒穿过，众人看到了希望，脚步不禁又加快了几分。
走着走着，众人上了大路，脚下平坦了很多，但却看到路上有三三两两的行人，或互相搀扶，或缓慢行走，身上穿着破烂的衣服，甚至有的人还受了伤，都无精打采的朝着镇上的方向走去。
黄慎初皱起眉头，向父亲黄开阳问道：“爹，这些都是什么人？为何会落的如此模样？”
黄开阳微微摇头叹气说道：“成都出了那件大事之后，死了很多人，还有更多的人受到了牵连，这些人可能都是避难逃过来的吧，唉，世道又要乱了。”
听了父亲的话后，黄慎初微微的点了点头，看着这些难民，心中不免有些不忍，但是世道如此，也是无能为力。
又走了一个多时辰，众人终于抵达了安底镇，此时已是日落西山，天将傍晚，黄开阳一行人今夜要在此处落脚。
黄开阳带领众人，来到了一处大车店中，招呼来大车店的掌柜，给手下的伙计安排住宿。
大车店虽然简陋，却是贩夫走卒们首选的落脚之地。黄家一行人常年在川黔路上做贩盐生意，早已轻车熟路。
放下行李，黄明清和黄慎初两兄弟在大堂找了张桌子坐下来，叫了一壶茶，一边喝一边聊天。
黄明清看到旁边一张桌上，坐了个摇头晃脑看书的穷酸老秀才，撇嘴说道：“慎初，你说读书有什么用，你看我斗大的字不认识几个，还不是活的挺好？”
黄慎初看了一眼自己手中的茶杯，微笑说道：“我给你打个比方，比如我们上过私塾的人，在品茶的时候就会说，此茶汤澄红透亮，气味幽香如兰，口感饱满纯正，回味甘醇，唇齿留香，韵味十足，实乃茶中之精品。”
“如果没读过书呢？”黄明清挠头问道。
黄慎初咧嘴笑道：“如果是那样的话，那你也只能说，这茶真好喝，仅此而已。”
两人正开着玩笑，忽然被几个走进来的人吸引了目光。
那是五六个身穿黑色长衫的汉子，有的面带凶相，有的神情猥琐，一看就不是什么良善之辈。为首一人是个光头，脸上有一道狰狞的红色刀疤，看上去有如凶神恶煞。
汉子们身后跟着四个孩子，都是蓬头垢面，身上脏兮兮的，其中有个十一二岁的小姑娘，身上的衣衫十分破烂，头发也满是泥土，看不出长相，但是一双眼睛却是十分的灵动，悄悄向四周打量。
东张西望之间，小姑娘恰好听到了黄氏兄弟的几句对话，她悄悄打量了几眼，见黄慎初谈吐儒雅，面相和善，小姑娘的目光中便顿时多了几分热切。
几个黑衣汉子找了张桌子坐了下来，为首的光头去和掌柜交涉，小姑娘趁他们没注意到自己，悄悄来到黄慎初身边，小声问道：“这位少爷，能给我口水喝吗？”
黄慎初看了一眼面前脏兮兮的小姑娘，虽然她的脸上，头发上遍布尘土，看不出模样，但是这双大眼睛却是有些楚楚动人，不由得叹了口气，听她的口音是四川的，看来又是一个逃难之人。
他从一旁拿来了一个茶碗，倒上一碗，递给了小姑娘，微笑说道：“喝吧，小姑娘。你是四川哪里人？”
小姑娘微微的摇了摇头，忽然用手指蘸着茶水，飞快的在桌子上写下了两个字——救我。
黄慎初一愣，刚要询问，那小姑娘却被一个黑衣汉子抓着胳膊，一把拽走了。
小姑娘用力扭着头看向黄慎初，眼中含泪，仿佛是将全部的希望都寄托在了黄慎初的身上。
“啪！”
见小姑娘脚步磨蹭，那黑衣汉子突然一巴掌抽在她的头上，低声喝骂道：“再乱走就打死你！”
小姑娘吓得连忙用手捂住头，一声不吭的跟着走了。
看到这一幕，黄慎初立刻眉头皱起，缓缓抬手，遮住了桌上的字，轻轻擦了去。
“她写的什么？”黄明清看出了异样，小声询问。
黄慎初微不可查的摇摇头，向兄长轻轻扬了扬下巴，黄明清顿时会意，扔下茶钱，站起来说道：“累了，回去休息吧！”
黄慎初跟着站起身，两人离开大堂，向房间走去。
此时贩盐行脚的商人，在驿站或大车店里，都住一张通铺的大房，黄家也不例外。通铺睡十几个人完全够用，货物就放在铺子前面的地上，房钱便宜，也方便防贼。
此时，黄开阳和伙计们已经清点好货物，正准备出去吃饭。
看到两个儿子表情慎重的走了进来，还回身关上了门，黄开阳皱眉问道：“怎么了？”
黄慎初小声说道：“爹，刚才我和大哥在外面喝茶，有个逃难的小姑娘向我讨水喝，她偷偷用茶水写了救我两个字。”
黄明清急问：“爹，这是怎么回事？”
黄开阳闻言，顿时哼了一声，说道：“肯定是遇到人牙子了，那几个穿黑衣服的，一看就不是好路数，没想到如此下作，居然在做拐子。”
“怎么办，爹，能救她吗？”黄慎初问。
黄开阳看着两个儿子期待的表情，和手下伴当们跃跃欲试的样子，把心一横，低声说道：“救！”
……
年初，清政府强收川汉铁路，卖予欧洲列强，造成了民间的广泛抗议。在清政府的血腥镇压之下，反清斗争激烈，大批难民出走四川。
难民多了，就有拐卖人口的人牙子趁机发财，这伙带了四个孩子的黑衣汉子，看来就是做拐卖生意的了。
黄开阳祖籍就是四川，故乡动乱已经令他心情压抑，这些人从四川坑蒙拐骗人口出来卖，更令他愤怒，虽说做生意求一个和气生财，但这一次路见不平，他打算拔刀相助一回了！
“慎初，你出去逛一逛，盯着点他们！”黄开阳吩咐道：“其他人跟我去吃饭，今晚咱们早点睡觉，明天一早……”
黄开阳用手比了个下切的手势！
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