在孙家镇时，大年初一刘文蒙总要去拜父母、拜老师、拜师父，然后再去找雅月，与镇上要好的伙伴们挨家拜年。各家总把好吃的糖果端出来，然后发红包。今年大年初一，在这异乡的客栈里，几十间客房中只有他们三个，店主一家在外热热闹闹吃酒、玩乐，海棠公主和甜甜躺在床上生病，刘文蒙一个人楼上楼下忙忙碌碌。
看见刘文蒙上楼来给甜甜喂药，海棠公主连忙接过来说：“你歇息会儿，我已经好了，让我来喂甜甜吃药。”
刘文蒙把药碗递给她，站在一旁看。
“坐下吧，别站着！”
“我不累，你也快点歇着，等你和甜甜病好后，我们就走！”
“文蒙哥哥，我想听故事，大年初一这样躺着多没劲，病好了也会再病的！”甜甜刚吃完药，就提道。
“好吧，闲着没事，就给你们讲几个故事。”刘文蒙为了逗甜甜高兴，也为了活跃节日的气氛，就把《搜神记》里的许多故事慢慢地讲给她们听。
……
不想，甜甜和海棠公主却听入了迷，一个白天就这样在故事中消耗过去。
“红拂女真有本事，长大后我也要学红拂女！”故事讲完，甜甜就说。“再讲一个好不好，求求你，文蒙哥哥！”
夜深了，刘文蒙有点累，就不再讲下去。
甜甜说：“文蒙哥哥，这是我过的最棒的年！”
“这些故事从哪里听来的？是真的吗？”海棠公主问。
“不是听的，是书上写的。”
“我怎么没看过！？”海棠公主又问道。
“这……这都是不入流的书！”
“我听着很好，能让我看看吗？”
“……等到孙家镇，就把这些书给你看！”
“谢谢你，文蒙哥！”她第一次叫刘文蒙哥哥。
正月初二的时候，天又下起鹅毛大雪，一下就是两天。三人呆在屋子里，听刘文蒙吹笛讲故事，倒也不闷。初四时海棠公主和甜甜的病都大好了，刘文蒙决定初五动身起程。
由于是在年里，脚行很少开门，找到一家，好说呆说，才同意初六上路，不过是辆牛车。这样，从泌阳到南阳他们走了两天。
南阳的繁华自与小地方不同。他们落脚在南阳最大一家客栈里，海棠公主和甜甜病后身体并没有恢复太好，因此刘文蒙决定要在这里多呆上几天。另外，两人的衣服出来时为了省事，带的并不多，现在也该添两件了。青面狐赵铁友临别时交给刘文蒙两千现银，作为富家公子哥，他对经济从来没有认真考虑过，在谷外每人分给一百两，只余下三百两作盘缠。但在板桥和泌阳就花近百两，现在付过店钱和饭钱，再给两人各买两身衣服，刘文蒙钱袋里的钱已经见底了。银子怎么去花他可以不考虑，但他必须考虑让海棠公主和甜甜安全、舒适。
住了三天，正月十一，刘文蒙去找远行脚主，谈好价钱，但脚主听说不预付银子，到地方算清，就不干了。
赶远程的有规矩，大凡雇家一定要先交足百分之七十的定金，把人或物送到地方再付剩下的部分。刘文蒙当然不懂这些，他只是想，只要到孙家镇，多少钱都是可以给的。但想归想，现实中做生意的人讲的是实惠，对不按规矩办事的人他们从来就怀了小心。没有人接他们这趟活。
刘文蒙开始筹钱，这时才知道一钱难死英雄汉。
卖骡子，十两现银买的，现在卖出，人家只给三两。手里不足二十两银子，怎么也不够远行脚主要的五十两。何况，路上他们吃的、住的还不得不考虑。但他却不愿海棠公主和甜甜着急，推说路不好走，等雪化后走不迟，暗地里花一两银子托到襄阳走亲戚的人给二姐家里带了一封书信，才在客栈中继续住下来。
从刘文蒙浓锁的眉头，聪明的海棠公主不难发现有些不对劲。这天，刘文蒙一早走出去，等他回来，她看见他身上那件皮大衣却没有了。
“他把衣服当了！”海棠公主当下什么也没说，拉着甜甜回到里间。甜甜从门缝中看到刘文蒙走上楼来。
“我回来了，看给你们带了什么？”刘文蒙推开门叫道。但没一个人应声，背都向着他。
“怎么成了小木偶？”他把手中拿着的冰糖葫芦放下问道。
他不问还好，一问之下，海棠公主竟抽咽起来。
“怎么了，是不是又病了？”刘文蒙小心翼翼地问。
“你把衣服当来换钱，让我们……”海棠公主哭着说。
“我当什么事呢，快别哭了，反正我身体好，穿多了反而累赘！”他轻轻地拍拍甜甜的头，“快劝海棠别哭了，会伤身子的！”
“没钱，你该早告诉我！”海棠公主脸上挂着泪珠，眼中满是柔情。“文蒙哥，你不要再出去了，让我想想办法，好吗？”
刘文蒙摇了摇头，苦笑道：“不用操心，我已给家里写了信让人送走，十天后钱就送来了。”
“我们不要再等十天，明天就走！”海棠公主说。
“你们俩个的身体不好，等家里送钱来，我们再走不迟！”他可不愿俩个女子像蜗牛一样在雪地里走路，这样一个月也到不家里。
海棠公主却再也不言语，坐在那里想心事。
第二天清早，甜甜来到刘文蒙住屋对他说：“海棠姐让你到我们屋去！”
刘文蒙跟着她走进她们的住室。一进屋，海棠公主指着桌子上的一包东西对他说：“文蒙哥，你把这些拿去当了，换回你的衣服吧！”
刘文蒙把包打开，里面是一付玉镯和一些金银首饰。
“不行，这不能当！”他知道这是海棠公主的东西。
“如果你不当，我俩商量好了，今天就走，不跟你去襄阳了！”海棠公主很坚决地说，甜甜也点点头。
“那……”
“这些东西都是八年前赵伯伯给的，说是妈妈留给我的，留着也没什么用，拿去当了，或许够我们的路费！”
“……也好，把它当成活当，过几天再赎回来。”刘文蒙一咬牙，就提了东西下楼。
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