这日，路拾遗同寻常一样，独自在桃花林中练习武功。忽听得有人“扑哧”一笑，声音甚是清脆，发出笑声之人年纪不大。路拾遗奇道：“我来这里已近一月，这桃花林中连只苍蝇都是公的，今日怎地有女孩子到此。”
路拾遗想到这里，连忙扭头细看，见是一个和自己年纪相仿女孩。女孩面容清秀，一双大眼睛忽闪忽闪，正笑嘻嘻地望着路拾遗。
路拾遗赶紧蹦到女孩近前，道：“小姊姊，你叫什么，从哪里来的。”女孩伸手在脸上刮了一下，道：“逢人就叫姊姊，好不知羞。”女孩脸色红里透白，一刮之下笑容可掬，甚是迷人，路拾遗瞧得呆了。
女孩盯着路拾遗，接着道：“让我猜猜你的名字，你叫做路拾遗，是也不是？”路拾遗道：“我知道了，是我师父告诉你我的名字，你猜着了也算不上本事。小姊姊。你叫什么名字？”那女孩道：“我叫阿莲，从下就住在这村里。”
路拾遗道：“哦，我记住了，小姊姊。”阿莲啧道：“你也别整日里小姊姊长，小姊姊短地叫，叫我阿莲就好。”路拾遗喜极，道：“好啊！阿莲，我能和你一起玩么？”阿莲道：“我家住在村东，离这约莫一里来地。闲暇无事，你便只管来找我玩耍。”
路拾遗在钟家村玩伴甚少，他少年心性，早已无聊至极，今日见了和年纪相仿玩伴，生得又如此美貌，心中自然是十分高兴，连忙点头答应。
两人说的正热闹，忽听得有人大声叫道：“阿莲，咱们回去了。”阿莲答应一声，冲着路拾遗招招手，蹦蹦跳跳离去。路拾遗“哎”的一声，但阿莲去的甚急，并没有回过头来。
阿莲是村中钟员外掌上明珠。贱三爷在钟家村是外姓人家，这些年来，虽深怀武功，但隐藏不露，平日多得钟员外照顾。今日，钟员外给贱三爷送来衣食用品等一应物什。阿莲闲的无事，便央求钟员外带她同来。
路拾遗见阿莲离去，心道：“只道牛婶家小芳貌美如花，今日一见这阿莲姑娘，嘿嘿，这才知道什么是貌美如花了。我这真的是走桃花运了。”此时，一颗心早已被阿莲勾走。
牛婶原是一名寡妇。她家和贱三爷均是村中外姓人家，是以平日两家关系甚好。
路拾遗来村中虽只二十来天，平日里喜欢胡乱窜门，与钟家村人早已混得乱熟，其中自然包括牛婶家。
牛小芳长得不差，路拾遗一见犹怜。于是，只要闲暇无事，路拾遗就会窜到牛婶家，来找小芳玩耍。若是遇着牛婶做了好吃的，他就顺其自然打起秋风。牛婶知道路拾遗从小孤苦伶仃，每到这时，也是尽量让路拾遗吃好喝好。若是牛婶家没做好吃的，路拾遗便与牛小妹聊会儿天。路拾遗时常想道：“食色性也。牛小妹秀色可餐，有没有吃的，反正我在牛婶家呆着都不会吃亏。”
今日，路拾遗见了阿莲，早已将小芳抛之脑后，眼见阿莲离去，心中有些怅然若失，想起贱三爷叮嘱，只得无精打采地练起武功。他手上脚下练着贱三爷教的功夫，心里想着的尽是阿莲的一颦一笑。
练了片刻，路拾遗心中更加烦躁，索性收步不练，来到在一棵桃树之下，躺在地上休息起来。
这段时间，路拾遗见贱三爷教的武功毫无稀奇之处，心中不免失望。他念着贱三爷为自己疗伤诸般好处，耐着性子不便发着，如此出工不出力跟着贱三爷干耗。
贱三爷瞧在眼里，也不做声。路拾遗见状，更加肯定贱三爷肚中无货，是个沽名钓誉之徒。心想至此，路拾遗心中不由得有些发慌，暗怪自己失眼看错贱三爷。
路拾遗从小佩服武功高强之人，原以为跟随贱三爷可练成高强武功，他日回到鄂州便可扬眉吐气。这些时日，他突地发现贱三爷原是个误人子弟的庸师！一想到自己大侠之路便要断送，路拾遗自然心中大急。
躺在地上，路拾遗心中一面不停暗骂贱三爷，一面寻思道：“路拾遗，是可忍，孰不忍？这老东西占着茅坑不拉屎，你就该出手时就出手，尽快找个机会反出师门！”可是，他转念又想：“钟家村虽比不上鄂州城里热闹，但这儿有桃花，还有似桃花一般美貌的阿莲姑娘。我……”隐隐觉得自己若是就此离去，似乎有些不妥。不过，究竟有何不妥？一时之间，路拾遗也说不上来。
突然，路拾遗感觉头上一疼，一个东西砸在头顶落在地上。他低头一瞧，原来是一个石块，心中奇怪这桃树上为何有个石块落下？赶紧抬头看个究竟，却见贱三爷坐在树上，正恶狠狠地盯着自己。
路拾遗吓了一跳，懒得理会贱三爷，赶紧奔到林中，无精打采地又练起武功。
路拾遗对贱三爷所教武功本无兴趣，练起来自然只是应付。不到一柱香功夫，便遭贱三爷数次呵斥。
贱三爷眼见天色已晚，不再勉强路拾遗继续练功，吩咐路拾遗收拾东西，随自己回家。
一路之上，路拾遗灰溜溜地跟在贱三爷身后，也不做声。
两人刚到村口，迎面撞见一条大黄狗。大黄狗见路拾遗从村外回来，就像见着亲人似的，摇着尾巴，欢快扑到路拾遗身边。大黄狗跟着路拾遗，总能啃些骨头，讨得好处，是以见着路拾遗就如同见到亲人见面，分外的亲热。
路拾遗平日里就爱逗弄小猫小狗，和这黄狗自然相处甚好。眼见路拾遗和大黄狗甚是投机，贱三爷时常取笑他俩情若父子。
此时，大黄狗围着路拾遗不停打圈，眼神流露期盼目光。路拾遗心情郁闷，见黄狗围着自己转个不停，心中大烦，抬起一脚，将黄狗踢个趔趄。
平白无故挨上一脚，大黄狗倒有些始料不及。它从地上爬起，有些恼怒，张牙舞爪，冲着路拾遗大吠起来。
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