朱家堡雄踞于戈壁与绿洲交界的险要之地。
堡内炉火日夜不息，锤打铁器的轰鸣声是这里永恒的背景。
然而，这几日，一种异样的焦躁取代了往日的喧嚣。
“父亲出事了”
朱家少主朱洪脚步匆匆闯入戒备森严的书房。
脸上是压抑不住的惊怒。
“凉州、肃州那边几个小矿场，突然集体毁约说矿石已被人高价包圆，一粒沙子都不卖给我们了派去交涉的人，连矿主的面都见不着”
书案后，朱老太爷朱焘，一个面容精瘦、眼神如鹰隼的老者。
正摩挲着一块乌黑发亮的西凉铁矿石。
闻言，他布满皱纹的手猛地收紧，坚硬的矿石棱角几乎嵌入掌心。
这可是他们的命脉，要是连原材料都搞不到。
他们这么多的工坊，就要巧妇难为无米之炊了。
这些工坊停一天他们就少赚几万几十万两的银子。
这肯定是巨大的亏损。
对于朱家来说，只要是没赚到的银子，那就是亏的。
“高价多高”
朱焘的声音嘶哑，带着金属摩擦般的质感。
“比比我们平时的收购价，高出三成而且是现银”
朱洪咬牙道。
在听到这个消息的时候，他自己都觉得有些不可置信，在这种时期竟然有人愿意拿出现银去跟人交易。
兵荒马乱的，他们难道就不害怕被黑吃黑吗
“更麻烦的是，神木西境，左云王的大单，昨日也派人传话，说找到了更便宜的货源，要重新议价还有几股小势力，也蠢蠢欲动”
“砰”
朱焘手中的矿石重重砸在书案上，发出沉闷的响声。
“查给老夫查清楚是谁在背后搞鬼是关内哪家豪门还是西域哪个不开眼的部落”
“正在查但对方手脚极其干净，那些小矿主口风紧得像铁桶神木那边的新货源，也藏得很深”
朱洪额头见汗，也有些惶恐不安。
但这还不是最糟糕的消息，因为对于他们而言，还有很多其他的事情需要注意，就像这个时候，朱洪就忽然补充道
“更蹊跷的是，派往赤血盟那边的三支运铁队，两支在戈壁深处失去联系，一支刚过黑水河，就被一伙蒙面马匪劫了货物全丢那些人下手狠辣，不像普通沙盗”
书房内的空气瞬间凝固。炉火映照下，朱焘的脸色变得铁青。
原料断供销路被抢输送赤血盟的命脉被斩断
这绝不是巧合是有人精心编织的杀局
“秦明常白山”
朱焘从牙缝里挤出这两个名字。
眼中燃烧着被逼入绝境的野兽般的凶光。
“好狠的手段不动刀兵，先断我粮道”
他猛地站起，枯瘦的身躯爆发出骇人的气势。
“以为这样就能逼垮我朱家做梦”
“父亲我们怎么办”
朱洪急问。
“工坊里的存矿，最多支撑半月神木那边的订单若违约，赔偿金是天文数字赤血盟那边断了供应，后果更是不堪设想”
朱焘走到窗边，望着堡外广袤而危险的戈壁，夜色中，只有风在呜咽。
“三管齐下”
朱焘的声音斩钉截铁，带着破釜沉舟的决绝。
“动用沙蝎，给那些敢毁约的小矿主一点颜色看看杀一儆百让他们知道，背叛朱家的代价是什么联系黑风王秃鹫，告诉他，老夫出双倍价钱，让他带人把被劫的货，还有那些敢抢我们生意的商队，都给老夫抢回来”
“那第三条呢”
朱洪迟疑道。
朱焘他转过身，眼中寒芒四射。
“启动堡内秘库的黑甲卫，让他们扮成马匪，给老夫去接收那几个产量最大的独立矿场非常之时，行非常之事秦明想要朕的命老夫先让他看看，什么叫玉石俱焚”
“是”
朱洪精神一振，仿佛找到了主心骨，但随即又有些犹豫。
“父亲，动用沙蝎和黑甲卫，还勾结秃鹫动静太大，万一被边军抓住把柄”
神木王国的朝廷最近一直都在忙活着和铜宝阁之间的订单。
但这并不代表着他们就完全不理会境内的各种骚动了。
如果让他们查到朱家竟敢联合如此之多的势力，还要动用自己的部队在境内来回穿梭，他们肯定是不可能点头的。
“抓把柄”
朱焘冷笑，带着一丝疯狂。
“等我们工坊停了，订单赔了，赤血盟那边断了交情，朱家一样是死与其坐以待毙，不如拼死一搏秦明不是想要朕动武吗老夫就动给他看把这摊水彻底搅浑看最后是谁，淹死在里头”
他们原先就一直很渴望西域那片地方，但却没有能鼓动神木王国占领成功。
反倒是让秦明拿到了这片地盘，这就让神木王国境内的各大家族心中都有些不满，也正是因此他们才会在暗中偷偷的和秦明作对。
他走到墙边，按动机关。
一幅巨大的西域势力图缓缓展开，上面密布着矿场、商路和各方势力的标记。
“传令下去，堡内进入战时戒备所有矿场、工坊，护卫力量加倍告诉赤血盟的使者。”
朱焘盯着地图上赤血盟控制区的方向，声音冰冷。
“他们的货，很快会加倍补上但价钱，也得加倍让他们的血狼骑，给老夫在边境动一动，牵制住秦明的人”
风暴，以更猛烈的方式，在看似平静的经济绞杀下，骤然升级。
冰冷的矿石，即将被更冰冷的鲜血浸透。
朱焘冷笑一声。
他的反扑，如同困兽的獠牙，狠狠咬向秦明布下的无形之网。
可他不知道的是。
常白山磨亮的斩马刀，已在西移的路上，寒光映照着初升的残月。
此番前来，甚至还收了不少人手。
这天晚上，营帐中，柳月梨找到了常白山。
“常将军，又有人来投靠了但来的是一群山匪。”
“山匪”
常白山眉毛一挑。