“门下；朕膺天命，统御万方，赖祖宗之灵，将士之力，四海晏然，八荒宾服。”
“今陇右大都护刘继隆、安西副都护张淮深，忠勇奋发，夙夜在公，保境安民；今赐绢十万”
“制书如右，请奉制付外施行，谨言。”
四月中旬，当长安的圣旨送抵刘继隆面前，送来圣旨的陈靖崇顺带对国殇墓园内的刘继隆作揖道
“节帅，朝廷押送而来的十万匹绢，已经被末将派兵押运而来，眼下正在由高长史入库。”
刘继隆将圣旨递给旁边的曹茂，目光看向陈靖崇笑道
“你们说这至尊莫不是患了疯病，既要剪除我，又不得不犒赏我，着实可笑”
庙堂上的事情，早就通过张议潮、封邦彦、杨知温等人书信送来了陇右，刘继隆自然清楚如今这位至尊，到底有多么想要剪除他这个卧榻强藩。
换位思考，若是刘继隆坐在李漼那个位置上，他的反应恐怕比李忱、李漼这对父子还要大。
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”
刘继隆说出了历史上宋祖所说的这番话，但对象却不是大唐，而是指大唐眼中的自己。
他的这番话令陈靖崇、曹茂、张昶等人暗自点头，而他也向山下走去。
几人跟在他身后，远处的亲卫也靠近了他，护送着他们走下山去。
走在下山的路上，刘继隆开口说道
“高骈和祐世隆的牛头峡之战倒是声势不小，此战过后，祐世隆应该会消停些日子了。”
“若非如此，这位至尊也不会想着剪除我与张使君。”
“只是我们这位至尊还是太稚嫩了，若非有裴休等人阻拦，恐怕战火早就点燃了”
在他这般说着的同时，张昶却开口说道“今早河西送来消息，张使君收复西州，击破安宁六万余众。”
“安宁率残部北逃，西州四县尽归张使君。”
说到这里，张昶语气中略微透露着羡慕“西州回鹘的安宁逃亡后，张使君面前便只剩下北庭的仆固俊，安西的庞特勒了。”
“庞特勒占据龟兹与焉耆，仆固俊占据庭州。”
“若是张使君有想法，兴许能休养几年，随后先出兵收复龟兹和焉耆，进而图谋庭州。”
张昶说的很理想化，但刘继隆却清楚其中难度，因此他摇头道“没那么容易。”
“从高昌到焉耆近六百里，而且大部分都是戈壁和沙漠，并不好走。”
“从高昌到庭州，要么走他地道、要么走白水川道，这两条道路都不好走，极易被设伏。”
“庭州的仆固俊能拉出那么多兵马，自然不会是傻子，更何况还有庞特勤、黠利、杜论悉伽、安宁等人投靠，他自然知道河西军不好惹。”
“张使君不论想要进攻谁，都需要足够的人口和民夫，但人口却不是那么容易恢复的”
经过吐蕃和回鹘的祸害，昔日人口近五万的西州，如今却已然破败不堪。
尽管刘继隆不知道当地是什么情况，但以吐蕃人和回鹘人的行事风格来看，当地百姓恐怕十不存一。
“节帅，这点您倒是说对了。”
张昶笑呵呵回应刘继隆，同时拿出一封书信道“这是张使君的书信，恐怕是向您求人来了。”
刘继隆将信接过，停下脚步在原地翻看信件内容。
与张昶预料的一样，张淮深在信中主要讲述了收复西州的过程，以及如今西州的情况，末了才是求援人口。
张淮深收复西州的过程确实艰难，但更艰难的是西州的情况。
昔年一万九千户，四万九千口的西州，如今却只剩三千六百余户，一万二千余口，并且大部分都是高昌人。
张淮深手中的汉口，基本已经用来充实伊、肃、瓜三州了，实在拿不出多余的人口来戍边。
这个时代的西州吐鲁番比后世的自然环境要好，绿洲的面积更大，东天山流下的雪水更多。
正因如此，当地能耕种粟麦等作物的耕地多达三十余万亩，只要有足够的人，就能好好耕种这些土地。
对此，刘继隆也十分心动，但并非是想着去抢夺。
尽管陇右与河西看似有不同的节帅，隶属不同势力，但实际上河西却更像是陇右的附属。
这点包括张淮深自己也清楚，但众人都没有点破。
帮助河西，等于帮助刘继隆自己。
以张淮深的性格，只要内部不出问题，他都会想办法帮刘继隆解决一些事情。
思绪如此，刘继隆沉吟道“犯事官员，以及逃入境内的那些罪犯有多少人”
随着陇右名气越来越大，各道的不少逃人中也混入了不少犯事的草寇。
这些草寇若是无法自证清白，便会被陇右的官员们编到一处，明面上开垦公田，私下则是等着刘继隆处置他们。
“自年初到如今，犯事官员及其亲眷约一百五十四人，犯事而无法自证的百姓约二千二百余人。”
曹茂恭敬回应，刘继隆听后颔首。
随着都察院不断巡察，陇右的贪腐之风总算得到了遏制。
四个多月，犯事官吏及牵连亲眷不过一百多人，相较曾经来说，自然算得上进步。
“把这些人一并送往甘州，另外曹茂你替我写信，把朝廷犒赏绢帛的事情告诉他，就说那批绢帛，便用来抵消这两千多人了。”
朝廷发给河陇十万匹绢，这些绢可不是单独给陇右的，而刘继隆也不想因为几万匹绢闹得不可开交。
既然如此，不如用这批人做买卖，把这十万匹绢留下。
他倒是不担心张淮深不同意，毕竟河西虽然在这几年攒下了些家底，但底子始终太薄了。
若是张淮深得知朝廷犒赏绢帛，而他不用花费任何钱粮，便能换得两千多丁口，他心里自然会十分高兴。
两千多丁口，若是再在当地婚娶，那就等于同化了两千多人，并且还能不断繁衍出汉口。
这对于张淮深来说，绝对是比稳赚不赔的买卖，而对于刘继隆来说也不差。
张淮深在西域站的越稳，他就能依靠丝绸之路获利更多。
思绪间，他们已经走下了凤凰山，各自骑上了军马。
山下两侧绿意盎然，夏风吹过，麦田如绿色地毯般起起伏伏，异常好看。
“还有一个月就收割夏麦了，届时得抓紧播种粟麻等作物。”
临州是两年三熟的地区，加上又是河谷，自然要比陇右其它地方温暖些。
田间，不少百姓正蹲着除草，而凤凰山脚下则是有许多前来割猪草的老人。
“节帅”
瞧见刘继隆从国殇墓园下来，这些百姓都会自发的朝刘继隆打招呼，隔着老远作揖。
刘继隆在马背上对他们招手回应，双方脸上笑容洋溢。
不多时，刘继隆在百余名精骑的护卫下向狄道城赶去。
官道两侧都停放着牛车、挽马车，一眼看不到边，可见狄道使用畜力之多。
不止是狄道，可以说整个陇右的畜力都比较多，每户百姓都能分到一匹挽马或一头耕牛。
哪怕那些刚刚被安置好的百姓，也能在安置下来后，获得同样的畜力。
若是放在战时，陇右绝不可能有那么快的发展，但这几年的太平让陇右高速发展起来。
牛马牲畜及家禽数量每年剧增，而这一切都是因为吏治清明。
事实证明，只要分配公平，便很难出现极大的贫富差距。
如长安那种朱门酒肉臭，路有冻死骨的景象，绝不可能出现在陇右治下任何一处地方。
盘子小，刘继隆能看过来，人心也没有变化的那么快，加上平民子弟读书当差，官吏们也担心被身为军属、官属的百姓密奏举报。
在官员兵吏人人自危的情况下，陇右可谓清明。
对于不患寡而患不均的百姓来说，陇右与那些读书人口中的“天下大同”毫无区别。
不过只有刘继隆自己清楚，所有的清明都只是暂时的。
人亡政息，这才是历史上不断重演的四个字。
任凭你能力通天，但只要子孙出了个蠢货、坏蛋，所有的政策都将推倒重来。
想到这里，刘继隆也不免想到了自家的两小子。
不过没给他太多思考的时间，他们便已经策马进入了狄道城内。
城内铺设的青石砖，还有专门打扫街道的孤寡鳏独，因此还算干净。
街道上人流不少，见到刘继隆后，纷纷朝他作揖问好。
进入城内之后，刘继隆就没有城外那么从容回应了
他只能走街道中间的官道，快速穿过了街道后，在都护府前下马入内。
半盏茶后，他们穿过大门与正门，来到了正堂厅中。
高进达和崔恕正在处理政务，瞧见刘继隆来了，二人纷纷起身行礼，接着坐回位置上继续处理政务。
刘继隆目光看向高进达桌案，桌上堆了许多州县送来的图籍。
各州县乡村的人口、耕地都需要实时登记，这也是刘继隆养那么多官吏的原因。
大唐所养官员不过一万八千余人，胥吏数量不明，而陇右不分官吏，吏可擢为官，官亦可贬为吏。
有品秩为官，无品秩为吏，这就是陇右的规矩。
吏三年无功且有过者裁汰，无功无过则保留，有功无过者拔擢为从九品下。
在这种制度下，上升通道一直存在，且竞争十分激烈。
刘继隆看了看文册内容，这才发现是三月的各州县图籍。
望着这些图籍，他脑中想到了皇帝李漼想向陇右索要图籍的事情，不由轻笑。
高进达疑惑看向他，他又急忙摆手示意他快些记录。
这样过了半个时辰，高进达才将十四州人口田亩等数据记录在案。
“如何”
刘继隆亲手为他斟茶，高进达受宠若惊，连忙用手指叩首表示感谢。
这些小动作，都是刘继隆教他们的，不然动不动就作揖，这未免太郑重了些。
“十四州人口为十八万六千二百五十三户，七十五万三千二百六十七口，熟田八百余八万六千四百五十二亩，垦荒田为三百四十五万一千三百三十三亩”
高进达将情况汇报结束，这才端茶抿了一口，接着对刘继隆说道
“这几个月涌入的人口不仅没有因为战事停歇而变少，反而越来越多，这还真是奇怪”
“并不奇怪，但也很快会结束了。”刘继隆笑呵呵回应着他，同时起身走到自己的位置上。
他从上锁的柜子中取出三封书信，返回后递给高进达。
高进达接过后将其打开，而三份信分别是张议潮、封邦彦、杨知温所写的书信。
其中除了讲述皇帝李漼的那些言论外，还有朝廷如今所面对的一些事情。
在这些事情之中，度支钱粮无疑是最重要的一件事。
朝廷取消了九厘税不假，但百姓此前积欠的赋税却依旧需要缴纳。
这其中，天下各州县，共欠往年夏秋赋税三百五十万五千七百一十四万贯匹。
三百多万贯看似不多，可若是平摊到河北、陇右两道百姓头上，那就是大唐每户百姓都欠着朝廷几十钱。
更何况这还需要刨除世家、庶族们，因此每户百姓积欠上百钱是常态。
若是一个道的百姓没有积欠，则有其它道的百姓积欠。
总而言之，三百五十五万贯匹的积欠还需要收上来，而官吏们的催缴带来了新的贪腐，百姓依旧忍受着朝廷的盘剥。
唯有偿还了这笔积欠，百姓们才能回到大中十一年的环境。
不过到时候他们需要面对的，就是庶族们哄抬物价导致的高价柴米油盐酱醋茶等杂物了
“朝廷免除九厘税，却又加重其余杂项，届时督管这些杂项的庶族们，岂不是只能抬高价格”
高进达与刘继隆学习那么久了，这种简单的经济问题，自然难不倒他。
在他看来，朝廷这是在挑拨庶族与贫民的关系。
“这是裴休想出来的办法，倒也是难为他了。”
刘继隆忍不住摇头，只因他从裴休昔年整顿漕运时就看出了裴休有理财的天分。
只可惜大唐积重难返，他救不了大唐，更救不了自己。
“如此局面，朝廷还想对我们动手”
高进达错愕看向刘继隆，显然觉得当今至尊不如先帝手段老练。
刘继隆倒也不回应，只是返回原来的话题“朝廷此举，便要逼反一些庶族。”
“不过庶族们毕竟还有些家底，不到穷途末路，却也不会铤而走险。”
“在我看来，他们的家底应该还能坚持几年”
闻言，高进达精神一振，因为他这代表着什么。
如果用刘继隆教导的阶级来叙事，那皇帝位于顶层，世家为上层，而庶族为中层，贫民为下层。
贫民的力量不足以扳倒大唐，可庶族就不同了。
庶族虽然不如世家，可是他们也有自己的产业，若是想要谋逆，那可比连铁质农具都买不到的贫民要方便多了。
若是庶族被逼到山穷水尽时，那必然有人揭竿而起，而贫民也会随之响应。
中原一旦动乱，朝廷便管不了陇右了。
届时陇右无论是吸纳人口，还是招抚人才，朝廷都无心管理。
等朝廷镇压了叛乱，陇右也早就做完了该做的事情。
届时朝廷再想对陇右动兵，就得考虑考虑手中的底牌够不够大了。
如今的大唐就是饮鸩止渴，不喝会死，喝了也会死，无非死的时间长短不同罢了。
中原地势平坦，而陇右高头大马。
对于刘继隆来说，他只需要抢占险要之处，河北、河南、淮南等地便是囊中之物。
江南虽然富庶，但他只要拿下剑南道和山南西道，便可顺江而下，横扫江南。
在此之前，他必须把陇右的长处培养的越长越好。
从官吏储备到军队预备役的民兵，再到军马和军械、甲胄
需要他做的事情层出不穷，但陇右都护府早就搭建起来了，他只需要好好吩咐，再观察过程，就能得到结果。
想到这里，刘继隆对高进达、张昶、崔恕等人吩咐道
“军马场要盯牢，这几年我们不会有什么战事，所以不要着急阉割军马。”
“上等马要留下来，好好选育后育种发展，把储备的军马、军械和甲胄搞得多多的，粮草囤积多多的。”
“总而言之，不要造成不必要的浪费，安心发展便是。”
平原上的精骑威力无需多言，哪怕在山地作战，能快速穿插的精骑也是极为恐怖的存在。
陇右军的精骑对于当下的河陇局面，显然已经足够多了。
但若是将目光投向天下，那陇右的八千精骑还是太少。
“派人传信给尚摩鄢，今年好好休整，很快便是我要用他的时候了”
刘继隆担心尚摩鄢犯蠢去进攻苏呲、吐谷浑等处，所以决定提前提醒。
以他多康六岗的潜力，只要不把物资浪费在他处，他就能在维西八州屯兵数万，极大牵制西川大军。
“末将领命”
崔恕应下，随后安排人送信给尚摩鄢。
眼见众人把事情安排好，刘继隆命人将自己亲手绘制的地图高高挂在了正堂主位背后。
丈许长宽的地图被高高挂起，其中内容不止陇右，还包括了大唐全境、吐蕃、新罗、南诏、黠戛斯等国
“节帅，这是天下吗”
张昶等人聚集在刘继隆身后，感叹地图上的陇右竟然只有那么一点大。
面对众人询问，刘继隆目光如炬，死死盯着长安的位置。
“其鹿将失，天下共逐”
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