深夜，王庭区，总督宅邸顶楼的天台花园。
李诺穿过藤蔓长廊，走进花丛，找到一个清净的角落。
他仰躺在椅子上，仰望头顶的“月亮”，两眼放空，大脑放松。
刚才那场晚宴太可怕了。
缇朵的亲朋好友，七大姑八大姨，像是走马灯一样从眼前晃过。
自己不但要记住他们的名字、身份、来历和现在的工作，还得用准确的称呼和他们打招呼。
穿越到异世界还要应对各种长辈、晚辈和平辈的问候，跟穿越前过年一样，这穿越简直是白穿了
不过，也挺好，伏盖斯家族人丁兴旺，将来很多事情自己不用亲力亲为。
自己只要提出一个想法，或者拿出一项新的发明，自然会有人包办一切。
李诺抬起手挠了挠脸颊，窸窸窣窣的脚步声从旁边的花丛传来。
侧首看去，来人正是缇朵。
在人造月光下，这位刚年满18岁的总督之女耀眼夺目。
面对这位知之甚少的未婚妻，李诺表现得比自己预想中更为坦然。
“坐吧，缇朵，我正想和你聊聊。”。
“好”缇朵提起裙摆，嘴角挂着浅浅的笑意在李诺身旁坐下，学着对方的样子半躺在椅子里，仰望头顶的“月亮”。
“你不用说，我也知道，一个月前，在底巢的宝库里帮我掩盖踪迹的人是你。谢谢。”
“不用谢，那是我应该做的。”
李诺侧头问道，“你为什么要帮我”
“其实我当时只是觉得好玩而已。”缇朵把脑袋转过来，四目相对。
李诺怔了一下，哑口无言。
缇朵被李诺的模样逗笑
“爸爸让我穿上带有隐形效果的猎爵武装，暗中观察每一位猎爵的表现。在你们战斗的时候，我看到了很多很多有意思的细节。比如说，奥斯格斯表面上装作不喜欢露丝，但经常盯着对方的某些部位打量。”
露丝
露丝就是那天第6个到场的猎爵吧，穿着一身紧身衣，披着让身体曲线若隐若现的粉色包边黑斗篷。
李诺记得此人，当时就觉得对方有可能与色孽有关。
她是第6个到场的，“6”正好是色孽的圣数，她身上的粉色也是色孽喜欢的颜色。
基于这两点，李诺对这位名叫露丝布鲁顿的贵族小姐一直保有警惕。
缇朵侧转身体，弯曲胳膊支起脑袋笑问道
“你猜一下，露丝被判官发现之前在干嘛”
缇朵的话让李诺回想起了当时的场景。
自己和梦娜、威克二人，负责带领判官和仲裁员队伍参观宝库。
在接近没有探照灯的区域时，判官让仲裁员发射照明弹，将整片区域点亮。
这时，露丝慌里慌张地出现了，双手捂着胸口的衣物，说自己在这里调整衣服。
判官等露丝离开后，让仲裁员采集露丝的信息素，追踪对方的行动轨迹。
经探查，露丝没有拿不该拿的东西，反倒是不小心落下了一件衣物。
“露丝应该是在那里换衣服吧。难道不是吗”李诺思索着问道。
“不是。”缇朵摇摇脑袋，压低声音，神神秘秘地说道
“露丝和你一样，她也从宝库里拿了一些东西。不过，她是有备而来的。拿完东西后，她用随身携带的道具把罐子填满了，还用仪器篡改了自己的信息素轨迹。”
“她拿了什么”
“一个金属盒，盒子的表面有用异形语言雕刻的花纹。我不知道盒子里有什么。不过，看露丝小心翼翼的样子，那应该是个比较危险的事物。”
缇朵顿了顿，悄声问道
“我很好奇，你拿走的那些浅绿色小珠子有什么用”
李诺知道对方所说的绿色小珠子是何物。
自己当初遵循系统的引导，在一个玻璃罐里发现了神奇的兽人孢子。
这些孢子的外观酷似浅绿色的珠子。
缇朵指的东西就是神奇孢子。
“你看到我把珠子偷偷摸摸地拿走，觉得很有趣，就帮我打了掩护，是这样吗”
“是的。”缇朵美眸微闪，带着期许凝视李诺
“你是不是因为有了那些绿色的小东西才会变得这么聪明，才能发明新技术和新药剂它们是什么呢你又如何知晓那些珠子的存在”
真是个好奇宝宝。
我就知道你要问这个。
还好我早有准备。
这是一个危险的世界，好奇与求知往往会成为腐化的。
李诺提前准备好了一个完美无缺的美丽谎言，足以满足缇朵的好奇心，同时又不降低自己在对方心目中的地位。
李诺坐直身体，左右看了看，又激活震动感应捕捉周围的异常。
反复确认四周没有第三个人后，他伸手摸进衣兜，从真菌仓库里取出一颗预先制作的绿色药丸。
“来，拿着。”李诺压低声音，将绿色药丸塞进缇朵手里。
缇朵凑近一些，张开右手，盯着手心的绿色珠子一阵惊叹
“这就是你当初从罐子里拿走的东西吗它看上去和糖果差不多嘛。”
李诺像是糊弄小孩一般挤挤眼睛，取出第二颗绿色珠子放到嘴边，做出吃的动作。
缇朵会意，优雅地将绿色珠子送入口中。
“咔哒。”
珠子被她的银牙咬碎，浓郁的香气瞬间占据口腔。
下一瞬，一种难以形容的清凉舒爽从口腔出发，以极快地速度冲向大脑。
“嘶嘶嘶”缇朵被突如其来的冰凉弄得直哆嗦，下意识地抱紧李诺的胳膊，“这这是什么东西好凉，好冰我感觉自己的脑子要冻僵了。”
“坚持住，你很快就知道答案了。”
“嗯好嘶嘶嘶”
缇朵止不住地倒抽凉气，身体跟随脑海中的冰浪摇摆。
过了大约半分钟，冰凉的体验徐徐消散。
缇朵发现自己眼中的世界出现了一些变化。
树枝在风中摇曳，它们的摇晃速度比以往更加柔和，肉眼可以逐帧捕捉每一个细节。
晚风的沙沙声和来自楼下的交谈声也变得更为清晰，仿佛自己戴着拾音装置。
不仅如此，气味也变得不一样了。
泥土的腥味、花丛的芳香，甚至是从宴会厅里飘出来的酒香、菜香也都能被鼻子识别出来。
“我我感觉世界变得清晰了许多，就像是以前有一层纱布套在脸上，直到刚才才被揭开一样。”
缇朵抱着李诺的胳膊激动地摇晃。
“你的变化不止于此，缇朵。来，你用最快的速度告诉我，412乘以13等于多少”
缇朵愣了不到01秒就给出答案
“5356哦我的天呐我的心算能力怎么一下子变得这么强了简直不可思议这是那种绿色珠子的效果吗”
是的，是绿色珠子的效果。
但此绿色珠子，非彼绿色珠子。
你刚才吃的是我用疯医巫术制作的浓缩药丸，包含锐眼药剂、掠食本能药剂、强化嗅觉与听觉的灵风药剂、大力药剂、神经加速药剂等一系列与隐性佐剂调配而成的炼金药剂。
现在的你，远比自己想象中要强。
闪避亚音速子弹，倒拔垂杨柳等一系列操作都不在话下。
以上话语李诺没有当着缇朵的面说出来。
这些事情让缇朵自行领会和脑补去吧。
李诺把手里的珠子递给缇朵，示意对方再来一颗。
等缇朵把绿色珠子放进嘴里，咕噜一声咽下去，李诺这才说道
“这种绿色的珠子可以让人更聪明、更敏锐。我很久以前吃过一个，记住了它的味道。刚一进入宝库，我就闻到了那十几颗珠子的气味，然后冒着风险把它们拿到手。我留了一颗绿色珠子当做实验的样本。其它的珠子都被你和我吃掉了。”
“啊”缇朵顿时傻眼，“你你你你只留了一颗珠子当做实验样本那怎么够用。”
缇朵向嗓子眼伸出手指一顿猛抠，“呕呕呕呕”
这一幕把李诺吓了一跳。
实在没想到缇朵表面看上去端庄淑女，暗地里却这么剽悍，招呼都不打，直接就开始扣嗓子眼。
行动如此果决，真是让李诺惊了个呆。
“别抠了，我已经找到复刻这种珠子的方法，所以才会只留一颗当做实验样本。”
李诺赶忙拉开缇朵的双手。
晶莹的唾液在指尖和双唇上挂丝，于人造月光下反射光亮。
缇朵吸溜一下口水，不好意思地笑了笑
“嘿嘿，好吧，是我担心过头了。你这么有经验，肯定知道该留多少珠子当样本。”
这姑娘有时候还挺傻的李诺拿出手帕帮对方把藕断丝连的口水擦干净，站起身说道
“王庭区有实验室吗”
“没有实验室，不过有很多空屋子。跟我来，我带你去挑一间，你想要什么设备只管和我说，我会尽快帮你准备好的。”缇朵一手提起裙摆，另一只手自然地挽住李诺的胳膊。
二人在月光下穿过天台的花园，从总督宅邸的主楼走向角楼。
一边挑选适合做实验室的房间，李诺一边和缇朵打听巢都内外的消息。
现在距离下一个泰拉年还有两个月。
按照巢都与内务部商定的缴税周期，征收什一税的帝国内务部舰队会在明年的年中抵达，距离当下还有八个泰拉月。
今天早些时候，伏盖斯和各个家族的家主拟定了什一税项目清单。
在这份清单中，幽灵药剂赫然在列，预计占到物资税总值的30左右。
清单已递交至帝国内务部进行审核。
审核通过，巢都即可按照这份清单来准备物资。
若是审核不通过，那依旧按照以往的清单缴纳物资税。
当下的变数在于，幽灵药剂是否能得到帝国法务部的认可，成为一种合法的药剂。
只有满足这一前提条件，幽灵药剂才能被用来缴税。
“那法务部对幽灵药剂的评判结果什么时候出来呢”李诺问道。
“据说法务部和星炬庭召集了一批研究人员，正在探索稳定控制幽灵药剂效果的方法。目前还没有结果。估计还要等两三个月才有答案。”
李诺想了想，大概弄清楚症结所在
“嗯，我明白了。对于本地的巢都贵族来说，这是一场豪赌。赌赢了，他们不仅可以用幽灵药剂缴税，还能通过对外销售药剂来赚取暴利。要是赌输了，他们的损失也远远小于总督。因为缴纳什一税是总督的责任，而不是他们的。若是凑不够税款，那会遭受帝国惩罚的是总督，而非巢都的贵族。”
“你说得对，所以爸爸今天和各大家族的人吵得很厉害。不过，现在不一样了。”
缇朵莞尔一笑
“现在有了你研发的新技术，我们完全可以把合成淀粉的产量拔高，用它来提前准备好明年的什一税。这样一来，不管那些贵族怎么折腾，我们都有办法凑够税款。”
二人路过露天阳台，李诺止住脚，眺望远处的城市夜景问道
“缇朵，你们就没想过把这些家族清理一遍吗”
“想过，当然想过，但巢都外面一直有叛军出没，拖住了行星防卫军的大半兵力。我们即便想清理不听话的家族，也没有充足的人手。”
李诺微皱眉头，心里一阵嘀咕。
不知道是不是他想多了，他总感觉叛军与旺瑟家族脱不开关系。
旺瑟家族以生产和销售军火为主业。
每年大约有一半左右的军火会拿去缴税，剩下一半则出售给行星防卫军。
行星防卫军的资金来源于总督。
所以，向行星防卫军出售军火，等同于从总督口袋里掏钱。
只要叛军一直在，行星防卫军就必须每年购买军火，旺瑟家族一直是受益者。
这很难不让人怀疑是旺瑟家族做的局。
李诺把自己思考的内容说了一遍，缇朵连连点头附和，但也表示无可奈何。
“爸爸派遣8号卫队常驻行星防卫军，至今没有找到叛军与旺瑟家族勾结的线索。所以，我们没办法对旺瑟家族发难。”
“看来总督要担忧的事情比我这个特工多多了。”李诺打趣一句，继而说道
“我需要旺瑟家族、叛军和行星防卫军的资料。我想把资料全部看一遍。我有种预感，城外的叛军总有一天会酿出大祸。”
缇朵抿了抿唇，正色回应
“嗯我这就让人去准备。”
李诺在思索中摇了摇头
“我觉得最好别让下面的人去做。你自己动手的效果更好。我要的资料必须是第一手信息，例如现场的录音、录像、文档等。不要新闻与行动报告。”
“你的意思是，有人在糊弄我们，帮旺瑟家族遮掩某些秘密吗”
“是的，缇朵。我在下巢生活的时候，曾听一位商人讲述自己成功的经历。别人要花一两千万信用点才能做成的生意，这位商人只需要几百万。你知道这是为什么吗”
“因为他更懂得如何把钱花到刀刃上吗”
李诺微微点头
“可以这么说，但不全对。那位商人成功的秘诀是，永远不要相信下属递交的报告、报表之类的文件。如果想知道自己公司的真实数据，就一定要亲自到生产线上观察每一个生产环节。
“另一位商人听说这个成功秘诀后，跑去自己的工厂把生产流程全部检查了一遍。第二天，废墟区里多出了十几具尸体。他们全都是工厂里尸位素餐的蛀虫。正是这些蛀虫美化了报表，掩盖了自己侵吞蚕食的恶行，他们也因此付出了生命的代价。”
李诺停顿几秒，向若有所思的缇朵露出一个意味深长的笑容
“你猜，当我们亲自调查叛军与行星防卫军后，会有多少人被总督干掉我敢保证，这个数字将超乎你的想象。”
缇朵似懂非懂地上下晃动脑袋，喃喃道
“你的想法和德尔顿不谋而合。你们俩不愧是特工背景，看法出奇得一致。”
“嗯德尔顿也说过和我一样的话”
李诺感觉有些意外。
没想到这位人到中年英气不减的特工头头和自己想到一块去了。
缇朵拿出数据板，点开日志，在里面翻找一下，打开一份文档让李诺查看。
文档是一份备忘录，其中的内容显示，早在德尔顿走马上任第9卫队的队长时，他便提出了和李诺一样的观点。
要是没有出现弥合教和幽灵蘑菇，德尔顿早就安排特工着手调查旺瑟家族了。
不过，现在也不是很迟。
7号卫队由于没能抓住不法商人，而被总督全部调给德尔顿打下手。
德尔顿有充足的的人手摸清楚旺瑟家族的老底。
只要有充足的证据证明旺瑟家族图谋不轨，有的是办法把旺瑟家族连根拔起。
“你要的第一手资料很多是德尔顿的。要不，咱们把实验室搭建好之后，一起去德尔顿查阅他的数据库他的数据库不连入巢都网络，只能在他那里看。”
“好，可以，就这么来。争取几天之内把实验室和其它事项都安排好。”
二人加快脚步，穿梭在宅邸的长廊之中。
“哦诶，哈卡斯，你怎么才来啊”
伯敏海湾，游轮的甲板上，一群人在轻快的音乐中喝酒享乐。
维斯博格旺瑟左右手各拿着一个酒瓶，身边跟着妖娆的女郎。
他见到乘坐快艇赶来的哈卡斯，大声抱怨起来
“你干嘛去了，这都快午夜了。你不在，我们少了不少乐子。是不是，伙计们”
最后一句话是朝身后的舞池喊出的。
舞池内的男男女女发出哄笑，大声应和。
“是啊，哈卡斯，你不在，我们都没人讲笑话了。”
“快来，快来我们给你留了位置”
哈卡斯是硬币行会首席商人之子，但只是年纪最小的那个，在家里基本等同于吉祥物。
他在船上的众人当中年纪最轻，经常被人以各种方式调笑。
他本就是大大咧咧的性子，有时候更是口无遮拦，自然不会对这种作乐的方式在意。
他带着一身的酒气，张开双臂，朝哄笑的众人叫道
“好消息，各位你们看我把谁带来了咱们的奥斯格斯少爷提前出关啦”
奥斯格斯从快艇登上游轮的甲板，神采奕奕，丝毫见不到颓废和沮丧。
他的出现让现场的氛围更为高亢。
伯敏海湾上空充满了欢闹的氛围。
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