在红铁龙凝如实质的气势冲击下，蓝龙佐拉娅只觉得大脑一片空白，所有的思绪都被冻结，一个字也说不不出来。
她感觉到，仿佛有一只无形的利爪扼住了自己的咽喉，并且正在缓慢收缩。
死亡的气息如此贴近，仿佛下一秒就会将她彻底吞噬。
不顾一切地奋起反抗
这个念头刚刚在佐拉娅脑海中闪过，就被她下意识地否决了。
她无比确信，在这种情况下，她任何形式的反抗，都只会让自己死得更快更惨。
就在这时，令她几乎窒息的龙威忽然一收，消失的无影无踪。
佐拉娅四肢发软，几乎跌倒在地，她大口大口的呼吸着空气，有些畏惧的盯着红铁龙。
伽罗斯仿佛刚才什么都没发生，语气恢复了之前的平淡，命令道“联系你的父亲。”
佐拉娅内心充满了困惑与不安，完全猜不透这位熔铁之王此刻的意图。
她迟疑了几秒钟，但在对方那平静却不容置疑的目光注视下，终究不敢有任何怠慢。
她默默点了点头，从自己身上某处鳞片下，取出了一枚造型奇异，整体类似龙鳞的通讯类炼金道具。
滋滋滋
随着她闪电状魔能的注入，那枚炼金道具表面立刻跳跃起细密的蓝色电弧，一枚枚符文依次亮起。
另一边，远在塞尔荒野中部区域，多米尼克龙群的领地。
蓝龙首领，雷鸣之心佩雷斯特，刚刚结束了对周遭雷云能量的疯狂汲取。
这块区域天空之上的乌云依然厚密，但却不见丝毫雷光。
而在他深蓝色的雄壮身躯上，依旧不时跳跃着刺目的亮白色电弧，仿佛整个龙都化作了一座龙形雷暴。
此时，他正趴卧在一处视野开阔的险峻山崖上。
周围堆着各类血肉食物和蕴含能量的矿石。
和当初结束沉睡后的伽罗斯一样，佩雷斯特也在通过大量进食，快速补充沉睡期间消耗的能量与物质。
得益于丰富的沉睡经验，他恢复的速度极快。
他的气息已经变得非常稳固，深沉而强大，远超寻常壮年蓝龙。
突然。
他撕扯着一大块肉的动作微微一顿，仿佛感知到了什么。
蓝龙首领利落地从自己厚重的颈部鳞片下，取出了一枚制式相似的龙鳞状炼金道具。
多米尼克龙群之中，有一位专门负责炼金的巨龙，这是其构造的产品，用于龙群内部的联系沟通。
“她没有死在熔铁之王的领地里”
佩雷斯特的目光微微闪烁。
在听闻了关于熔铁之王的传闻之后，他在心中将对方判定为一头性格残忍的恶龙。
这次派遣佐拉娅前去，表面上是提出谈判，内心深处也有借刀杀龙，让这个威望日渐高涨，可能威胁到自己统治的女儿就此死亡在外的打算。
佐拉娅对他无比尊重乃至崇拜，能力出众，确实是一位可以倚重的子嗣。
但是，佩雷斯特刚刚结束沉睡时就敏锐地察觉到，在迎接他苏醒、并向他汇报龙群近况的众多巨龙中，唯有佐拉娅能够条理清晰、面面俱到地陈述一切。
而其他所有巨龙，似乎都默认了由她作为主要发言者。
唯有一头一向暴躁无脑的红龙，不知轻重地插过几句话。
这细微的迹象意味着，佐拉娅在他沉睡期间，通过代为管理龙群，已经无形中建立了相当高的威望，甚至获得了龙群成员某种程度上的信赖。
尽管佐拉娅将龙群事务处理得井井有条，并且对他始终保持着恭敬与信赖，就像她那位已故的母亲一样但佩雷斯特绝不允许有任何龙类，哪怕是自己的直系血裔，存在一丝一毫挑战自己绝对统治的可能性。
此番苏醒之后，距离下一次漫长的沉睡期还有很久。
他已经不太需要佐拉娅作为主要的战力支撑和管理者了。
因此，杀意悄然滋生。
不过，他也不能毫无理由地直接对佐拉娅出手，那样必然会引发其他巨龙内心的猜忌与动摇，这对他的统治极为不利。
机会多的是
蓝龙首领压下心中翻腾的杀意，将炼金道具激活。
“你好，多米尼克龙群的首领。”
一个平静中似乎压抑着某种细微喘息的声音，透过道具传了过来“有些智慧生物称我为熔铁之王，同时，我也是伊格纳斯龙群之主。”
对方顿了顿，继续说道“我听闻，你似乎有些话，想要和我谈一谈。”
佩雷斯特的表情立刻变得严肃而认真起来，沉声回应“熔铁之王，我确实有事相商。”
“我听说，你的伊格纳斯龙群，收留了我麾下的几名背叛者。”
伽罗斯的声音依旧平稳“哦，是有这么一回事。”
“赫里亚姆，卡希尔，路德维希，塞拉菲娜他们四个都曾明确告诉过我，他们来自于一支名为多米尼克的蓝龙族群。”
“不过，在我的印象里，你们族群的传统领地似乎是在沿海区域，位于沸腾海之畔。”
“我本以为在远离海岸的荒野深处，不会有机会遇到你们的成员。但现在的情况，似乎与我的认知不太一样。”
红铁龙很礼貌的询问道“能否请你解答我心中的这个疑惑”
“告诉我，你们为何会选择舍弃经营已久的沿海领地，不辞辛劳，跋山涉水地来到荒野。”
荒野如今确实充满了机遇，但与之相伴的危险程度也同样在增长。
正常情况下，一个成熟的龙群绝不会轻易抛弃经营已久的领地，除非是迫不得已。
伽罗斯从蓝龙佐拉娅先前透露的信息中猜测，多米尼克龙群的迁徙，很可能她口中的风暴巨人有关。
对面的雷鸣之心沉默了几秒。
这个问题似乎触及了一些他不愿多谈的事情。
“为了寻求更广阔的发展空间。”
他最终用一种略显生硬的语气回答道“我厌倦了海域那一成不变的景色，以及一成不变的敌人与冲突，因此，我做出了战略性的抉择，将龙群的未来，转向了这片充满无限可能的荒野。”
这是经过粉饰的谎言。
但他总不能坦然承认，是因为多米尼克龙群在沿海与风暴巨人的战争中节节败退，损失惨重，实在无法维持下去，才被迫放弃了世代经营的领地，狼狈地迁徙至荒野。
简单地敷衍过去之后，蓝龙首领不着痕迹地将话题拉回了正轨，语气也变得强硬起来。
“任何一个有秩序、有尊严的龙群，都无法容忍背叛者的存在，规矩，是维系龙群团结与力量的基石，是重中之重。”
他的声音如同积雨云中酝酿的雷霆，说道“你和我，同为龙群之主，必然能够理解我的意思，也应当明白我惩罚叛徒的坚定决心。”
伽罗斯并未被对方的气势所慑。
他问道“依照你们龙群的规矩，通常会如何惩罚你口中的那些叛徒”
蓝龙首领佩雷斯特斩钉截铁、掷地有声地宣告“公开处决”
“当着龙群所有成员的面，进行一次足以震慑所有心怀不轨者的、血淋淋的公开处决”
“唯有叛徒的鲜血，才能洗刷他们带来的耻辱，才能维护规矩的威严。”
伽罗斯闻言，微微摇了摇头“听起来，似乎没有任何回旋的余地了。”
蓝龙首领的态度异常坚决，没有任何商量空间。
“当然，叛徒必须死若是没有雷霆手段震慑，其他巨龙也会逐渐滋生反叛之心。”
“必须让所有龙都清楚地认识到，背叛龙群需要付出惨痛的代价。”
对面，伽罗斯沉默了几秒，然后忽然用一种带着些许玩味的语气反问道
“为什么不试着，找找你自己问题呢”
他轻轻笑了笑，声音透过炼金道具传来，说道“有没有那么一种可能，是你们龙群本身的管理方式存在某些问题，才导致了年轻成员的背叛”
早在当初收留赫里亚姆等龙的时候，伽罗斯就了解过多米尼克龙群内部的统治模式。
那是一种自上而下的金字塔式结构，依靠绝对的高压和冷酷的压榨来维持运转。
几乎所有青年期以下的龙类，在族内的境遇都如同奴隶，只能无条件地服从与奉献。
只有成长到青年期之后，才勉强获得了压榨更年轻同族的资格，但自身依然需要承受来自更年长、更强大龙类的剥削与压迫。
这种模式，或许会让白龙特蕾希感到欣赏。
它非常符合她的生态位理论。
但是，任何事情都讲究一个度，过犹不及。
在伽罗斯看来，多米尼克龙群内部早已是问题重重，矛盾暗流汹涌。
年轻龙选择背叛，佐拉娅心生弑父之念，从某种意义上说，都是这种畸形管理模式必然衍生出的苦果。
当然，还有一个至关重要的因素。
蓝龙首领佩雷斯特，还不够“强”。
或者更准确地说，他并未能给龙群所有成员带来一种“无所不能、战无不胜”的绝对安全感与崇拜感。
其他成员会畏惧他的强大力量。
但内心深处，同样会滋生出“我可取而代之”的野心与不满。
反观伽罗斯自己统治下的伊格纳斯龙群与熔铁部落。
无论是其他巨龙，还是麾下的各类眷属，几乎都对他怀有一种近乎盲目的信赖，认为这位龙群之王是无所不能的。
即便遭遇暂时的挫折，他们也坚信龙王很快就能连本带利地讨回一切。
即便伽罗斯宣称自己现在就可以弑杀传奇，要与传奇为敌，龙群成员相信他可以做到，愿意追随他赴汤蹈火。
更何况，伽罗斯深谙利益共享之道。
追随他的巨龙，都能切实地分享到发展的红利，付出与回报成正比，甚至往往能获得超乎预期的奖赏。
“我比任何龙都更清楚该如何管理一个龙群，这方面，不需要其他龙来操心。”
蓝龙首领生硬地打断了伽罗斯的话。
“我们现在需要解决的问题，焦点在于那些叛徒。”
他将话题拉回，声音愈发低沉，说道“将赫里亚姆那四个叛徒交出来，总共四条巨龙，我会支付给你与他们体重等量的黄金，作为你替我寻回叛徒的酬劳。”
多米尼克龙群在沿海地区盘踞时，曾发掘并掌控了一座储量丰富的巨型金矿。
他们最不缺的，就是这些黄澄澄的金属。
平心而论，这位雷鸣之心开出的价码，对于许多利益至上、贪婪成性的巨龙而言，已经具有相当的诱惑力，很可能就会点头答应。
然而，伽罗斯并非那些目光短浅之辈。
他统治龙群，依靠的不仅仅是强大威慑，更有自身那份值得部下信赖与追随的魅力。
倘若为了一些看似丰厚的黄金，就轻易将自己麾下的成员交出去，任由其他龙群公开处决，那么龙群内的其他成员会如何看待他
那些追随他的巨龙，那些誓死效忠的眷属。
他们内心的信赖与忠诚，必然会产生难以弥补的裂痕。
“你口中所谓的叛徒，在我眼中，只是几个被残酷环境逼迫、为了求得一线生机而不得不逃离原生龙群的可怜小龙。”
伽罗斯的语气没有太多起伏。
他继续说道“看在你们龙群毕竟曾庇护过我麾下成员一段时间的份上，我可以支付给你一笔补偿。”
他提出了自己的方案“收下补偿，这件事就此一笔勾销。”
“之后，我们两大龙群也可以坐下来，商讨缔结盟约的可能性，共同发掘荒野的丰富资源与机遇，你觉得这个提议如何”
蓝龙首领没有犹豫。
他果断的说道“我们可以探讨同盟的可能性。”
“但在此之前，处决叛徒，是必须完成的前提条件，规矩就是规矩，这一点没有任何商量的余地。”
他的态度非常强硬。
声音顿了顿，蓝龙首领继续道“仅仅只是四只无足轻重的青少年龙而已，对你们伊格纳斯龙群而言真的重要吗”
“将他们交出来。”
“这对你们不会造成任何实质性的损失，还能获得一笔丰厚的黄金，以及与我们多米尼克龙群的友谊，我的友谊。”
红铁龙摇了摇头。
他说道“关于这一点，我的态度和你刚才一样没得商量。”
他本质上，同样是非常强硬的巨龙领袖。
偶尔的隐忍与退让，全都是因为在绝对的实力差距面前，不得已而为之的权宜之计。
而蓝龙首领佩雷斯特虽然强大，却还没有强大到能让伽罗斯感到必须退避三舍的程度。
咔嚓
另一端，蓝龙首领面无表情，爪子上缭绕的电流失控般激增，炼金道具承受不住，表面瞬间布满了裂纹，随即在一阵细微的爆鸣声中，彻底炸裂，化为齑粉。
与此同时。
伽罗斯面前的炼金道具也变得黯淡无光。
双方之间的对话，就此中断，戛然而止。
这次关乎四条年轻龙命运，也关乎两大龙群未来关系的谈判沟通，最终以不欢而散的结果而告终。
整个谈判过程中，蓝龙佐拉娅始终屏息凝神，默默地在一旁聆听着，内心心绪起伏。
而随着对话的进行，她惊讶地发现，这位令龙畏惧的熔铁之王，似乎并没有告发自己、或者拿自己作为谈判筹码的意图。
这让她在困惑之余，又隐隐生出了一丝微弱的希望。
“你的父亲，雷鸣之心佩雷斯特，他有什么不为人知的弱点，或者战斗中的习惯性破绽”
就在佐拉娅胡思乱想之际，红铁龙低沉的声音突然在她耳边响起。
紧接着，尽管熔铁之王并未明确答应她的提议，但佐拉娅几乎是毫不犹豫，将自己所知道的关于父亲的一切信息告知。
包括对方惯用的战斗起手式、对特定技能的偏好、在长时间战斗后可能出现的细微迟缓、曾露出过的底牌、以及某些或许连佩雷斯特自己都未曾意识到的习惯。
事无巨细，全盘托出。
片刻之后。
红铁龙思索了一段时间，然后转而对着佐拉娅，说道“你可以离开了，回到你的多米尼克龙群去。”
佐拉娅的龙脸上露出了迟疑与不安。
她忍不住追问道“您希望我回去之后，具体怎么做”
红铁龙的目光扫过她，说道“随你自己，你想做什么，那就去做什么。”
这个回答充满了不确定性，却反而让佐拉娅心中微弱的希望之火进一步燃烧。
她重重地点了点头，像是明白了什么，然后缓缓向后退了几步，挥舞起那对天蓝色的宽大龙翼，身躯逐渐升空，最终融入了漆黑夜空与漫天风雪之中，朝着来时的方向飞去。
高空之中，凛冽的寒风扑面而来。
佐拉娅回首，再次望向那道峥嵘龙影。
她愈发感觉到这位熔铁之王的强大与威严，同时又难以捉摸，深不可测。
龙之谷，谷底。
红铁龙望着佐拉娅的身影逐渐缩小，最终消失在远方的天际线。
“多米尼克龙群若是能够将其掌控，或许，熔铁部落可以向着更广袤的土地进发了。”
他若有所思。
其他区域的王者都不认为，熔铁之王在掌控了整个西北区域后，会满足于现状，安心经营。
事实证明，他们想的没错。
伽罗斯渴望以更快的速度踏足传奇领域，或者至少也要尽快将生命等级提升至20级的巅峰。
这除了需要依靠汗水与天赋，海量资源的支撑同样不可或缺。
当初选择稳固领地，主要是因为麾下人手不足，再扩张也难以掌控，不如先消化资源，但若是时机成熟、条件允许，伽罗斯绝不会介意自己麾下的领土更加辽阔，掌控的资源更加丰富。
最起码，目前依然无主的荒野中部区域，他想要将其拿到手。
如今疯王已死，他曾经肆虐纵横的地方，也理应由伽罗斯这位后裔继承。