听完吴总管这番精辟言论，御马监郎中秋公公忘了哭泣。他擦干眼泪，小心翼翼的问道
“总管，蒋大人现在官居几品”
“几品他没品他前儿毛遂自荐，吵着要当定远大将军。皇上没答应，但是让他给定远大将军做副手。”
秋公公惊讶的张大了嘴巴。
“南方军情如火，所以他的现在索要什么都是合理的，你懂吗你这个蠢货。”
“奴婢错了。”
气呼呼的吴良辅一脚把人踹翻，然后拂袖而去。
孰料，从地上爬起来的秋公公心情居然突然好了许多。
“嘿，嘿嘿，咱家的脸好像不疼了。”
“走，回御马监。”
秋公公彻底解开了心里的芥蒂，开心的离开了司礼监。
看似荒诞，实则合理。
太监这个群体的心理比较特殊，相比较于正常人，他们更加慕强，几乎到了无法用文字形容的地步。
哪怕被强者拳打脚踢、反复羞辱，也绝不敢生出一丝反抗心理。
慕强，就是他们的命根子，是他们的生存逻辑。
腊月初七，下午。
开拔南下的前一天。
蒋青云奉旨匆匆进宫，来宣旨的还是熟人三公公。
俩人一起穿越太和殿前的广场时，三公公突然放慢了脚步，小声提醒道“蒋大人，西厂在暗中监视你。”
蒋青云差点炸毛，语气却很冷淡。
“是吗”
“吴总管派密探暗中监视文武百官，您和各位旗主王爷是监视的重点。你们的一举一动，吴总管都知道。”
蒋青云打量了一眼这个曾经的小乞丐，犹豫了一下，轻声问道“说吧，你图什么”
“奴婢想取吴总管而代之。”
“与我何干”
“蒋大人，奴婢是真心的。”
谈话到此尴尬的陷入了沉默，俩人步履匆匆，继续向前。
快走到乾清门时。
三公公再次开口
“蒋大人，奴婢对你没有恶意，请您相信奴婢。奴婢好心提醒您，您下次出门的时候注意暗中观察，您就会发现有人一直在暗中盯着你。”
乾清门，到了。
“臣拜见皇上，拜见太后。”
“起来，赐座。”
蒋青云一抬头，发现定远大将军鳌拜也坐在一旁，于是对其微微颔首。
孝庄先开口了
“明儿就是出征的日子了，南方战事就拜托二位爱卿了。”
“请太后放心。”
“出征之前，哀家还想问你俩几个问题。鳌拜，为帅者的职责是什么”
“赏罚分明，运筹帷幄，用人得当，取得胜利。”
“所以，你不会像尼堪那般冲杀在前”
“回太后，奴才若为先锋官，当披坚执锐，冲锋在前。奴才既为统帅，就绝不会轻易涉险。”
“好”
孝庄满意的点点头。
“蒋青云，你的职责是什么”
“协办军务，协同主帅，尽快稳定西南局势。在保证满洲旗丁不再出现大量损失的前提下，尽量收复失地，争取和明廷停战，争取休养生息的时间。战争是政治的延续，两者可以相辅相成。”
“你有把握吗”
“有。”
顺治忍不住了。
“蒋爱卿，你说的是哪些省份”
“江西、湖北、湖南。”
殿内格外安静。
站在顺治侧后方的吴良辅好似雕塑，一动不动。
鳌拜微微不安，扭头望了眼蒋青云，眼里流露出了明显的不满和愤怒。
蒋青云岿然不动，稳如泰山。
坐在上首的孝庄和顺治将二人的神态变化尽收眼底，默默对视一眼。
顺治开口了
“蒋爱卿，朕很欣赏你的干劲。但是，你想夺回这三省就必须先击败李定国，可你又不能调用前线的满洲旗丁直接作战，所以，你准备怎么做到呢”
“回皇上，臣和鳌大人商议过，还是老规矩，以满洲旗丁督战，汉蒙旗丁冲阵，先挫明军锐气，再以政治攻势缓缓图之。”
“有几成胜算”
“6成。”
顺治有些坐不住。
就连孝庄也微微不安。
希望，是个好东西。可往往希望越大，失望越大。
顺治扭头
“鳌拜，你也这么认为吗”
鳌拜明显不爽
“奴才没有蒋大人这么乐观，奴才的想法是先控制湖北，之后夺回岳州，然后不急着发动进攻。以岳州为据点，打造水军，训练绿营，囤积粮草，铸造大炮，逐步控制洞庭湖、湘江水系。一两年后，我军再和明军较量。花两到四年，夺取湖南江西。”
顺治母子俩对视一眼，眼神仿佛在说，鳌拜此乃老成谋国之计。
“朕准了。鳌拜，就依你所言，4年，朕等得起。”
“奴才遵旨。”
俩人离殿之后，蒋青云神态自若，背着手在前面慢悠悠走路。
鳌拜追上，眼神不善。
“刚才你什么意思”
“嘘鳌兄息怒，我是故意在御前和你意见相左的，我接下来说的话会比较震撼，你千万不要出声。”
“十三衙门在暗中监视我。”
“什么”
鳌拜几乎不敢相信自己的耳朵。
“我们那日在茶楼密会谈事，皇上八成知道。我不希望皇上对我俩的关系有什么误解，所以，刚才在御前我是故意给你添乱的。”
鳌拜沉默，一路无言。
出了午门，他才冷不丁问了一句“你说，是吴良辅的意思还是皇上的意思”
蒋青云回头一笑“没有皇上授意，吴良辅他有这个狗胆吗鳌兄，莫要再提及，就当你什么都不知道。”
唉
鳌拜叹了一口气，打马而去。
“蒋大人，留步。皇上有召”
蒋青云微笑，下马。
“苏兄弟，近来可好”
“还成，就盼着哪天外放做个实缺地方官。”
“有目标了”
“做梦罢了。”
“苏兄，不如跟我南征吧，稍微立点军功，放个实缺道台不难。”
苏勒达沉默，但看的出来他内心很挣扎。
“你若有意，待会御前我会替你说话。为国征战嘛，皇上多半会批准的。”
“谢大人，下官愿在您帐下效力。”
“嗯。”
蒋青云背着手，四方步走的不紧不慢，突然，在红墙黄瓦之下，他遇见了一个熟人天机和尚。
隔着几丈距离
俩人同时止步，注视着
天机和尚微笑，蒋青云眼眶微红。
时间在这一刻仿佛静止。
过了好一会，苏勒达扯了扯袖子。
“蒋大人，咱们走吧”
“好。”
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