“敌机！”
“我的天，那是战机吗？太快了啊！”
“冲过来了！……啊！——”
联盟军的空战管理频道里乱成了一锅粥，飞行员们惊恐的叫声强烈地刺激着指挥人员的耳膜。
“将军，我们的战机几乎全完了！”副官满头大汗地向尼尔茨报告着。
“什么！”
以尼尔茨的镇定，也忍不住大吃一惊。
“敌机不超过一个中队，我们几乎是他们的两倍啊，怎么连二十分钟不到就全完了？！”
“据观察，有三架外观与一般帝国战机没有什么区别的敌机行动异常敏捷，速度奇快，我们的战机完全不是对手。超过六成的战机就是被这三个敌人击落的！”副官拼命地擦着汗水。
“帝国军行动异常！”
尼尔茨顾不上思考对付敌机的问题，飞扑到战场态势显示器前。
原本按兵不动的另外两支帝国舰队，此时正兵分两路，以异乎寻常的速度直扑联盟第六舰队两翼的侧后方。
糟了！
尼尔茨用力把这个念头赶出脑子，老将军隐隐觉得自己的额头渗出了冷汗。
“先做出中央突破的样子，让我们采用缩小防御正面来加深防御纵深的方法，好在狭窄的回廊中腾出两侧的空间，以便抄过去断我们的后路。好个中央突破两翼包抄！”
尼尔茨几乎被对方完美的用兵折服。如果帝国军达成作战意图，第六舰队就会被优势敌人分割包围，再轻松吞下。以帝国军目前的表现，这个结果并非不可达到。
撑不到四十分钟了，再不应变，完蛋的就不只是宇宙战机部队了！
中将暗叹一口气，打了大半辈子的仗，他还很少陷入如此被动的状况中。
“左右两翼向中央靠拢，全速撤退！”
这也算是眼下联盟军能采用的最好办法了，若还想张开两翼阻挡帝国军，只能被三箭齐发的对方撕成碎片。只有这样，和帝国军比一下速度，还有逃出生天的希望。
“主力舰队正在迅速后撤，预计十分钟内到达！”
还不到半个小时啊，莱恩斯有点吃惊。尼尔茨绝不是那种无能或怕死的上司，能让他连半小时都撑不到，对手也太可怕了。
“没时间完善雷区了，命令所有工程舰撤退。全体战机进入待机状态，随时准备出击！”
第六舰队退而不乱，各舰迅速而有秩序地通过莱恩斯舰队敷设的阻敌雷区，但落在后面的一些舰艇被飞速追来的帝国军赶上并击毁了。
莱恩斯面前的通讯屏幕亮了起来，尼尔茨的面容出现在他眼前。
“抱歉，少校……我判断失误，没能给你争取足够的时间……雷区的空隙来不及缩小了……”
“将军，您已经给我争取足够多的时间了，下面让我来助您一臂之力吧。”
看着莱恩斯充满自信的笑容，尼尔茨悬着的心稍稍放了下来。
“少校，提醒你的飞行员们注意，敌机中有非常厉害的角色。”
“明白，我会的。”
因为最先发动，又走的是中央的直线，鲁德里安的第四舰队抢先到达联盟军布设的雷区前。刚刚在撤退的联盟舰队屁股上狠狠咬了一口的鲁德里安意气风发，
“排雷太浪费时间了，敌人会趁机逃走的。不过似乎他们的雷区布设得很匆忙，还留着几个大口子呢。”
在确认这几条通路完全可以通过大型舰只后，鲁德里安立即下令从这些通道穿越雷区。
“让敌人的鲜血把我们的军刀染得更鲜艳吧！”
受到激励的帝国军争先恐后地冲入雷区，几个通道立刻被帝国舰艇堵满。
“攻击！”
帝国舰艇刚刚从通道中探出头来，早已严阵以待的联盟攻击机群立即扑了上去，事先已经标定好射击诸元的反舰鱼雷成片地射向雷区出口。
密集的爆炸之后，冲在最前面的帝国舰艇无一例外地被威力强大的鱼雷炸成了碎片，残骸几乎彻底堵塞了各条通道。后面的舰艇为了规避这些残骸，又有不少一头扎进雷区，被炸得尸骨无存。
“该死的战机！”鲁德里安睚眦俱裂。
“帝国的斗士们，给我收拾了联盟那群杂碎！”
第25攻击机中队队长麦克拉斯①中尉刚刚射出他的第二条鱼雷，
“再打掉他一艘！”好久没有如此扬眉吐气的中尉丝毫不担心自己的安全，因为在攻击机周围，至少有三倍数量的战斗机在为他们严密护航。
嗖——
中尉觉得眼前一花，那是什么？
嗖——嗖——
又是两道黑影掠过，这次麦克拉斯勉强看出来的是什么了。
“敌机！——”联盟飞行员们的耳机里响起麦克拉斯难以置信的喊声。
几乎是一瞬间，为麦克拉斯的攻击机护航的一个战斗机三机小组就被打得凌空开花，而绝大多数的联盟飞行员根本连发动攻击的敌人是什么样子都没看见！
幽灵般的帝国战机在联盟机群中飞快地穿梭着，不断地有联盟战机起火、爆炸，混乱开始在联盟战机中蔓延。
里希特霍芬和他的僚机没有把时间和弹药花费在相对笨拙的联盟攻击机上，他们全力攻击着联盟战斗机。失去战斗机护航的攻击机可以很轻易地被其他的帝国战机收拾掉，这是他们在出击前定下的战略。不过这个绝对正确的战略对于个别技术精湛的联盟军攻击机飞行员而言，则是幸存的保证。
麦克拉斯拼命地逃着，攻击机笨重的躯体做着几乎能让战机解体的战斗机机动动作。虽然他很奇怪为什么那几架恐怖的帝国战机会放过他，不过这时可没有他思考的时间，他的两架僚机都已经报销在紧接着攻来的帝国战机手中了。
安洁尔望着远处神出鬼没的帝国战机，不由得吹了声口哨。
“看来是些厉害角色呢……特里、罗伯茨，我们去打他们个落花流水！”
“我们打不过他们吧？……”特里可怜巴巴地想阻止不知死活的长机。
“没打怎么知道，胆小鬼！”
罗伯茨则什么都没说，因为他知道长机的脾气，她认定的事是高速战舰都拉不回来的，何必白费口水。
“只是……这次躲不掉了吧……”年仅十八岁的小飞行员默默地想着。
里希特霍芬的编队所向披靡，所到之处，联盟战机都拼命地四散飞逃。
“哼，一个比一个跑得快。”马尔塞尤愤愤地把手指从炮钮上抬起，一架联盟战机在他的身后轰然炸开。分散逃走的联盟战机使他们每取得一个战果都要花费多得多的精力和时间，一心以长机为追赶目标的马尔塞尤自然不满起来。
“注意保持编队，敌机来了。”耳机中传来哈特曼的提醒。
里希特霍芬自开战后就没说过一句话，因为他相信自己的僚机知道应该做什么。右上方俯冲下来的三架联盟战机引起了他的注意，看到他的威力之后还敢过来挑战，少校多少有些佩服对方的勇气。
一拉操纵杆，里希特霍芬直取为首的那架灵活的联盟战机，哈特曼和马尔塞尤也分别冲向各自的目标。
安洁尔拼尽全力瞄准着速度奇快的敌长机，按下炮钮。对手却象早就知道她何时开火似的，恰到好处的一个侧翻，安洁尔的攻击顿时落空。没等她懊恼，两机已擦身而过。
里希特霍芬在第一个回合没有开火，这是他对敢于向自己挑战的对手赠送的特别优待。两机交错的瞬间，里希特霍芬那双比鹰目还敏锐的眼睛捕捉到对方机身上的四朵白玫瑰。
“玫瑰吗？可惜要凋零在这里了……”少校在心中为对方惋惜了一下。
注：①麦克拉斯——中途岛海战中一举摧毁四艘日本航母的美军“无畏”式俯冲轰炸机群的带队长机，不过似乎他在击沉“飞龙”号后返回着舰时坠毁。
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