两人计议已定,秦恒扭头对武眠风说道:“未请教武公子高姓大名?咱们是不是在哪见过?”
“额……有吗?在下武眠风,初入江湖,喜欢到处凑热闹,我倒不记得有没有见过,哈哈。”
“哦,可能是我记错了。今日幸会黎前辈和武公子,改日若是两位有瑕,可到建康府一游,秦某必定扫榻以待。”秦恒说着再次拱手行礼。
武眠风和黎生也拱手回礼,客气了几句。接着秦恒和李红药便告辞离开。
黎生与武眠风接着喝酒,黎生说道:“武兄弟,你是不是疑惑我刚才为何不答应秦恒?”
“呃,并没有。”武眠风心道,不过还是说道:“我想大哥自有考量吧?”
黎生点点头,说道:“不错。我刚才没有立刻答应他,并非我不愿为武林出力,而是这里面另有文章。兄弟你可听说过九阴真经?”
“额……略有耳闻。据说是一门高深的武功。”武眠风面皮有点发紧。
“不错。九阴真经是一部武学奇书,上面记载着许多高深的武功。几十年前武林中人为了争夺这部经书相互残杀,生灵涂炭。现在众所周知,这部经书在黑风双煞的手上,那二人凭此荼毒江湖。秦恒他们追捕黑风双煞,名义上是为武林除害,其实更多的是为了争夺九阴真经。若我丐帮参与进来,只怕事情会更加复杂,我不能独自决断,需报鲁长老请求帮主定夺。”
武眠风点头,心想黎生虑事缜密、做事周全,的确是个干才,丐帮有这样的人才,难怪成为天下第一大帮,确实底蕴深厚。
两人正说着话,一个年轻的乞丐跑了进来,走到黎生跟前,看了一眼武眠风,凑到黎生耳边耳语几句。黎生点点头,那年轻乞丐便扭头跑走了。
武眠风见此情况,说道:“大哥若有事,且请自便。”
黎生也不客气,说道:“我与兄弟一见如故,本想多亲近亲近,奈何帮中确实有事急需处理。兄弟若不急着走,且在扬州多待些时日,让哥哥我一尽地主之谊。”
“好,我也想多待几天好好欣赏扬州的风景。”
“好,你先一个人逛逛,我明天再来找你。”说完黎生告辞离去,酒楼外面乞食的其他乞丐也跟着走了个精光,一时间大街上一个乞丐都不见了。
武眠风吃完饭,策马游扬州。一边走一边打听,相继游览了大明寺、蕃厘观等名胜古迹,听大明寺的和尚讲讲经,听蕃厘观的道士讲讲道,顺便把九阴真经中的个别拗口的道家词句打听打听,武眠风过了一个闲适的下午。从蕃厘观出来的时候,日已西斜,武眠风漫步走在街上,发现时不时有乞丐陆陆续续向城南方向走去。武眠风一开始并不在意,渐渐的发现,短短一会儿从自己身旁走过的乞丐竟有十几号人,心想原来扬州城有这么多乞丐,不由得感叹扬州繁华的表象之下仍然掩盖不了乱世的流离。
三三两两年轻的、年长的乞丐,有独自行走的,有结伴行走的,都是向着城南的方向聚集,个个行色匆匆,一边走一边交谈。武眠风隐约听到“金国、少林寺”等词句,心中开始嘀咕,中午吃饭的时候黎生匆匆离去,晚上又有这么多乞丐向城南聚集,或许丐帮有大事发生。武眠风踌躇了一会儿,还是好奇心发作,扭头往城南走去。
出了南城门,跟着乞丐向南行了约一里,又折向东,走了约有一炷香的时间,人影已渐渐稀少,除了乞丐找不到其他的人,武眠风不好再明目张胆的跟,于是拉开距离,远远的缀着,渐渐的走到了一片树林。乞丐们分成几队,纷纷钻进了林子,武眠风看了看也悄悄地钻进去。进了林子,时不时听到奇异的鸟叫声传来,惟妙惟肖,互相应和。武眠风仔细听了听,并不是真的鸟在叫,心知这应该是丐帮弟子之间互相传递消息的暗号。
又行了一阵,几队乞丐分不同的方位散开隐藏起来。武眠风施展轻功上树,在一丛茂密的枝丫间藏好,极目望去,只见林间有一条崎岖的小路,直通南北,路边不同方位隐藏着几十号丐帮弟子,不只是有乞丐,还有一些穿着干净的净衣派弟子,最前面一道熟悉的身影应该是黎生,和几个穿着干净的净衣派首脑藏在一起。武眠风看这架势,显然是在埋伏什么人。
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武鸣风在树上等了很久,直到天光渐渐的暗了,月亮已悄悄爬上西山,寂静的树林中突然传来三声急促的鸟叫声,一阵轻微的响动,树林完全安静了下来。不一会儿,宁静的小路上传来哒哒的马蹄声,几十余骑由南向北疾驰而来。走到丐帮弟子埋伏的地方,只听几声高昂的嘶鸣,一阵人仰马翻,原来丐帮弟子事先挖好了陷马坑,布置了一些机关绳索,把跑在前面的骑士翻下马。接着两边树林发出一簇簇的飞镖暗器,好几个后方的骑士被打下马。
“有敌人!”“啊!”有骑士大喊。还有几声痛呼和叽里咕噜的喊叫,明显不是汉人的语言。
接着埋伏着的丐帮弟子纷纷跑出林子,围成一个大圈,把路上的骑士包围起来。有人打起火把,在火光的照耀下,可以看到被围在中间的有二三十号人,大多是膀大腰圆的壮汉,应是军中的士兵,纷纷拔出制式的弯刀。还有几个携带着各式各样奇怪兵刃的江湖中人,有老有少。
为首的一名老者看了看周围围着的丐帮弟子,足足有五六十人,是己方人数的两倍有余,抱拳说道:“在下蓬莱派徐四,不知哪里得罪了丐帮的兄弟,为何兴师动众在这埋伏我们?”
“嘿,蓬莱派鹰爪手徐四,山西铁拳夏青,青海一枭罗五峰,还有镇远镖局的几位当家,你们不在北方给金国鞑子当奴才,怎么跑到咱们南方来了?”黎生哂笑着说道。
见对方一一道破己方的身份,徐四几人互相看了一眼,徐四又笑道:“对面的是扬州黎舵主吧?老夫与你们丐帮彭长老、简长老,还有蓬莱分舵的石舵主都是好朋友呀!当年在北方,我可是好好招待过彭、简二位长老的,这次老夫来到南方,你们这般招待老夫,传出去,只怕要让江湖上的朋友耻笑。”
这时,一个净衣派的弟子越众而出,说道:“徐老前辈的威名在下多有耳闻,我们彭长老也多次提到过徐老前辈的仗义豪气。徐老前辈的鹰爪功威力非凡,夏先生的铁拳也是声名赫赫,还有镇远镖局的几位当家,身为武林泰山北斗少林寺的俗家弟子,武功自是不用多说。几位都是武林中的成名人物、名门正派,怎么跟金国鞑子纠缠在一起?”
徐四说道:“如今北方属于金国领土,我们身在金国,自然要听朝廷的号令。此番跟着金国的官爷入宋,是受大宋朝廷邀请,前来洽谈国事的。各位可不要因个人好恶,耽误了朝廷的大事啊。咱们都是江湖草莽,拿人钱财保人平安,朝廷的事情自有那些大官们操心,咱们何苦相互为难呢?”
“呸!信口雌黄!我们早就查清楚了,根本没有什么邀请,你们就是金国派来的间谍!要是真的正大光明,干嘛要大晚上的走这羊肠小道!?说!你们秘密潜入大宋,是何居心?!”黎生怒吼道。
那净衣派弟子也说道:“大家同是汉家子孙,何苦给蛮夷做狗?几位前辈若肯弃暗投明,杀了这几个金狗,则前事不究,我丐帮必定摆酒欢迎各位,给各位赔罪。”
“嘿嘿,”徐四见说不通,也就不再虚与委蛇,干脆的说道:“你们丐帮依仗自己人多,管的也忒宽了!一群臭要饭的,管什么国家大事!老夫看在洪帮主的面上,不想为难你们,你们竟然不知好歹,以为自己人多就能赢吗?今日老夫就教训教训你们这帮多管闲事的臭叫化!”说罢,带头冲进人群,运起自己的成名绝技鹰爪手,上下翻飞,瞬间打伤了几名丐帮弟子。其他武林人士和金国士兵也跟着冲进人群,大砍大杀。人群突遭攻击,乱了起来,好几个丐帮弟子被杀或受伤。
黎生见此情况,大吼一声:“布打狗阵!”众人应道:“是!”原本混乱的人群迅速稳定下来,丐帮弟子分成几队,默契的排成一排,举起各自的竹棒共同对敌,渐渐稳住了阵脚,一时间杀声四起,这里一片那里一片,两方人混战在一起。
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