这时钟罄之声骤然响起，高台上一个约摸二八年华的少女抱着一把琵琶缓缓走了出来，这少女显然非常喜欢红色，她上身穿着件红色的窄袖短衫，下身着的曳地长裙同样艳如鲜血，再看看她的容貌，当真秀丽非凡，可最妙的还是她的眼睛，一双明眸如同荡漾着一汪温暖的春水一般，温柔地让人移不开眼，只是脸色不知何故苍白的厉害，但这种病态的模样对于男人来说却有着更加致命的诱惑力。
白羽见薛南幼目不转睛地盯着那姑娘，心里顿时有些气愤，他嘴里轻哼了一声，故意扭捏着嗓子，道:“还真是一副弱不禁风，我见犹怜的样子，薛公子一向自诩风流，看来此行到真的能报的美人归了！”
薛南幼听得白羽语气阴阳怪气，不明白他为何要说出这番话来，刚想要辩驳几句，忽然高台上琵琶声渐起，原本有些嘈杂的声音顿时停了下来。
只见那姑娘用修长如玉的手指轻轻拨弄琵琶，琵琶声似清泉流过小石，如同她的人一样温柔，恬静，显然与寻常靡靡的曲子决然不同。不久音调一转，琵琶声竟渐渐低沉，恰似秋天落完枝叶的梧桐，让人的胸膛不由涌起一股淡淡的悲伤。此时一股莫名的愁绪挂在了她的眉稍，顿了一下，樱桃似的小嘴开始唱道:
花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少。天涯何处无芳草。
墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼。
一曲唱罢，众人竟都还沉浸在这小姑娘营造的愁绪之中，久久未曾缓过来。
“柳云依柳姑娘真不愧为今年凤仪阁的花魁，这小曲儿一出，真让在下见识到什么叫余音绕梁，三日不绝，就是那韩娥在世，恐怕也得让柳姑娘比下去。”坐在薛南幼隔壁的一个书生打扮的人站起来，忍不住举起酒杯向那姑娘敬道。
薛南幼转眼望去，他发现居然认识这人，这人正是三年前有过一面之缘的金马堂的少东家齐逸亭。他不由微微一笑，那个当年和陌生姑娘说句话都要脸红的人，今日再见，风采竟不同往昔。薛南幼到是有些好奇，到底发生了什么事，竟令他有这么大的变化。
“齐公子客气了，小女子这点儿微末道行，只盼没有辱没各位公子的耳朵，也就心满意足了，哪还敢与那位韩大家相提并论。”柳云依将琵琶抱在怀里，伸出右手接过旁边丫鬟递过来的酒杯，一杯饮下，正色道。
齐逸亭见柳云依竟然知道自己的名字，不由得欣喜若狂，不料一个不留意，竟将摆在他面前的酒瓶拨弄到地上，酒水洒了一地，引得旁人哄然大笑，这顿时让他满脸通红。
原来他还没变，还是那个遇事就容易手足无措的齐逸亭，薛南幼心里暗笑道。
这时，老鸨扭动着身姿，走到柳云依身旁，低声说了几句，然后向四周楼上坐着的人拱手笑道:“想必大家已经等不及想要和咱们的柳姑娘秉烛夜谈了。话不多说，还是往年的老规矩，哪位公子出价高，哪位就能有此荣幸，得到咱们柳云依柳姑娘的青睐。”
顿时，老鸨的话引爆全场，早已按耐不住的公子哥儿开始出价。
“八千两！”
“八千两也好意思拿的出手？也太辱没柳姑娘了，本少爷出价一万两两。”
“华玉轩的高公子出价一万两，还有谁出的更高。”
“高公子也太高看自己了，区区一万两也想抱得美人归？我荀某人出一万五千两！”
高公子定睛一看，原来是和自己有些过节的荀以况，他恼怒地对荀以况吼道:
“荀以况，你不要太过分了。”
荀以况丝毫不惧，轻蔑笑道:“本少爷愿意花这个钱，你高大少爷管不着，你要是能比我多哪怕一两银子，本少爷就让给你。”
“你！”高公子语气一滞，他使劲捏捏钱袋，重重叹了一口气，只得坐下，他确实如荀以况所料，再也拿不出更多的钱了。
“荀公子出价一万五千两，还有谁出价更高的吗？”那老鸨提高了声音。
在这此起彼伏的加价声中，薛南幼发现站在台上的柳云依低垂着脑袋，眉宇之间仿佛带着种淡淡的忧愁。他暗自叹了口气，一个美丽的少女，在这个本应该无忧无虑的年华，却被当成一件能够随意买卖的物品，这本就是人世间随处可见的悲剧。
可最悲哀的是，只要还有人，这个悲剧就还会重演下去。
薛南幼的叹息声虽小，却瞒不了在他身边的白羽，白羽哼了一声，道:“这位姑娘若是落到其他不懂得怜香惜玉之徒的手上，未免有些可惜了，薛公子想出价，白某虽不才，两三万两也还拿得出手。”
“柳姑娘身世飘零，甚至连自己的命运也不能掌握，因此我才动了想要帮她一把的念头罢了。”薛南幼也不知白羽今天是怎么了，火气这么大。他想了想，又微笑着补充道:“恻隐之心，人皆有之，想必白兄心里也存着帮柳姑娘的念头吧。”
在他们说话的停当，一个大腹便便的富商已经将价格提高到四万八千两，而那位荀公子也没有继续抬价，看他神情，似乎也并没有因为未买到柳云依而懊恼，反而对坐在对面的高公子做了鬼脸，洋洋得意，显然他也并不是铁了心要买，而只是和高公子斗气罢了。
只是当这位满脸堆笑，笑起来和善地像弥勒佛一样的人出价的时候，周围一些认得他的人在不约而同地在心底叹息了一声，随即有些零零碎碎的声音开始响起。
“这下糟了，柳云依姑娘若是落到这笑面虎手上，不知要受多少折磨。”
“这位兄台可是认识此人，为何有此一说？”
“你是不知道，那位富商打扮的人名叫徐富贵，这人看起来面善，实则心如虎狼一般凶狠，他前后娶了七八个侍妾，没过多久全都莫名暴病身亡，据一些收敛尸体的人出来说，尸体简直惨不忍赌，从头到脚到处都是乌青的伤痕，一些甚至连眼睛都闭不上，哎！”
“寒大人如此英明的官岂会容忍他胡作非为？”身旁一个青年愤愤不平地说道。
“寒大人也曾给这徐老虎过过堂，可这徐老虎狡猾异常，愣是咬紧牙关不承认他杀人，只是说这些侍妾全都是意外从楼上摔下来身亡的。寒大人也找不到丝毫证据，不得不将他当庭释放。”
周围的议论声早已传到徐福贵的耳里，可他恍若未闻，连脸色也未变，依旧笑呵呵地看着柳云依，仿佛周围说的是另外一个人似的。
“若是还没有人出更高的价格，那么柳云依柳姑娘就是这位徐福贵徐大官人的了。”那老鸨一张不知抹了多少脂粉的老脸笑得合不拢嘴，显然也未曾预料到柳云依能卖到足足四万八千两纹银。
齐逸亭一听这徐福贵竟是这样凶狠的人，那柳姑娘落在他手里岂还有活路？他忍不住大叫了声:
“不可以！”
徐福贵也是一愣，看了齐逸亭一眼后随即放下心来，他皮笑肉不笑地对齐逸亭说道:“只要万金堂少东家出价能比在下高，在下情愿双手奉上。”
“你！”齐逸亭语气也是一滞，万金堂家教甚严，莫说他没有这么多钱，就是有，他那死板的爹也绝不会允许一个风尘女子踏进他们齐家的大门。
众人虽然明知道齐逸亭拿不出来这么多钱，可这一番气魄也足以让他们心生感佩，他们看向齐逸亭的目光也变得和善了许多。
而薛南幼听罢这些人的议论，心里更是焦急了，奈何他钱庄里不过刚刚两万两，显然想要高这徐富贵还差了一大截。忽然一直沉默的白羽伸出白皙的右手，大声喊道:“我出五万两。”
老鸨抬头看向薛南幼和白羽的时候，眼睛掠过一丝凌厉，嘴角也不由浮过冷笑。不可转瞬即逝，很快恢复过来，只听她满脸笑道:“这位公子出价已经五万两了，还有谁更高的吗？”
众人的目光一下聚集了过来，未曾料到在这样紧要关头竟又柳暗花明，这时徐福贵的脸色顿时彻底黑了下来，他那双如绿豆一般的小眼睛恶狠狠地瞪了白羽一眼，五万两已是他的极限，若再多，反而划不来了。可柳云依那曼妙的身段，那娇小的脸颊，无时无刻不在刺激着他，他眼神又变化了好几次，最终理智还是占了上风，他缓缓坐了下来。徐福贵似乎还不死心，忽然说道:“买卖一向讲求银货两讫，老板娘说是不是？”
那老鸨转了转眼珠，笑道:“当然！”
“凤仪阁也一向是讲道理的地方，这位公子若是能马上拿的出来五万两银子，柳姑娘自然归他所有，可若是哗众取宠，拿不出来，……”徐福贵嘿嘿两声。
老鸨点点头，对白羽说道:“徐官人说得在理，这位公子是要拿出银票还是别的东西。”
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