马真站到刘文蒙跟前的时候，他几乎认不出师父。仅仅三个月时间，马真竟瘦得不成人形，身上的肉就象是被人剔去一样，只落下一付高大的骨架。
这次，马真要把向独峰老人传给自己的弹指神功与纯阳掌教给他。不过，他还是想检验一下刘文蒙铁笛打穴功的进展情况。
“使笛意在辅剑，不必讲究章法，要用极大智慧攻敌不备。文蒙，你试着用剑笛攻我，看能不能领悟这层！”
“是！”刘文蒙执剑笛在手，向空手的马真攻击。高大骨架闪转跳跃，不几下就夺走了他的剑笛。
“错！在你面前不是师父，而是你的仇敌，你不可因为一己之仁，使自己蹈入死地。再来！”马真把剑笛交还给刘文蒙，继续对招。
“你这是保命打法，只讲防守，不擅进攻，遇强敌只能毙命！”瘦弱的马真再一次夺下他的剑笛，厉声道：“最有力的进攻就是最好的防守，再来一次！”
“文蒙，你宅心仁厚，心存善念，这是学武人的美德，但也是大忌。如果你面前是一个十恶不赦的江湖败类，你也要与他讲仁慈吗？”
“师父，弟子总是狠不起来！”
“唉，也难为你了！我初入江湖之时，与你一般无二。有一次走到冀南邯郸，遇到一个恶霸，他欺男霸女，渔肉乡里，我就有心除他。当我剑对他胸前之时，他痛苦流涕，说愿散尽家财以赎己罪。我动了恻隐之心，于是放他一马。谁知他一边散财，一边招罗走狗，趁我不备向我发难。我虽然杀了他和帮凶，但身受重伤，调养了一月才得以恢复。文蒙，世事多诈，有些人看似道貌岸然，实则包藏祸心，既入江湖，防险之心一日不可或缺呀！”
看着师父强忍病痛折磨教授自己，刘文蒙心里万分难受。
“文蒙，你不必难过，我虽然知道在世时日已经不多，但能把向大哥传我的功夫教给你，却对我对向大哥是极大的安慰。来，认真记着我给你说的每一句话。”
武林怪人向独峰创的弹指神功和纯阳掌，实属武学绝高境界，对人的身体素质特别是内力有严格的要求，因此马真学成后很少施用。泰山派的内功心法，虽然能驱动剑笛，但却不足以支撑弹指神功和纯阳掌法。只有打通人身上的任督二脉，内力源源涌现时才能用此两种技法。在大明武学界，能拥有这样内力的武者不足几人，因此马真传完技法后，告诫他不可强使，免得他误入歧途，走火入魔。
半年学艺，虽然只是短短的数天，刘文蒙从师父马真身上，不仅学会了用笛子吹奏各种曲子，还学到一身绝学。传授时，马真绝少言语，和言传授，只是在纠正刘文蒙错误时才变得十分严厉。刘文蒙对马真师父越来越尊敬。他不仅通过他学到了武功，还学到了他闯荡江湖时的侠肝义胆。
三天后，马真教完自身所学，默默注视着刘文蒙。叮嘱他不要再找他，但千万不要把功夫荒废掉。他手持三尺长的铁笛，轻轻地叹息一声说：“文蒙，我把该教的功夫都教完了，你我的师徒缘份今天算是尽了。这支铁笛自向独峰大哥传我之后，已经跟我近二十年，在笛下不知倒下多少杀人越货的强贼。你是我的第一个弟子，也是最后一个，这支铁笛算是为师送给你的一件礼物，你收下吧！”
刘文蒙接过铁笛，跪在地上重重地磕了三个头。
十月金秋，刘文蒙就要进京参加明春的会试，但他心里始终放不下生病的师父。自那日别后，眨眼一月，他想到一年后才能再回孙家镇，因此决意到竹山看看师父。虽然师父行踪无定，但他相信，师父一定就在竹山上。
刘永庆和刘永贺显然知道刘文蒙到竹山去干什么，他们给他准备了一个包袱，还劝他多在竹山玩两天。
一人独马来到竹山，把马拴在玉皇庙附近，他就沿着第一次与雅月上山的路径攀上山来。竹山很大，要找一个人实是不易。一天下来，并无音信，他回到玉皇庙中，让马吃些草，自己就躲在庙中和衣而睡。
刘文蒙不是庸人，他的目标很明确，高峰之顶隐秘之所会是师父的首选。所以第二天下午，他就找到了一个半山腰的一个石洞。
这个石洞并无出路，就在悬崖峭壁之间。但对于马真和他的徒弟刘文蒙，进出这个洞是易如反掌。
这的确是师父隐身的地方。因为一进入石洞，刘文蒙就看见师父一个人背靠大石坐着，但对刘文蒙的到来，马真竟没一点知觉。
刘文蒙正要上前拜见，却见师父的头垂在胸前，面前有一张写着字的纸。刘文蒙急忙去扶师父，马真却早已死去。
刘文蒙痛不欲生，拿起纸看到上面写着：
“吾徒文蒙：我今已病入膏黄，心力俱竭，所幸天遣你为我弟子，使我得有传人，足慰我心。现我大限已到，不愿受苦，只好自绝心脉，你不可悲痛。我所有遗物，可妥善安置。千万记着所嘱。马真绝笔。”
刘文蒙痛哭失声，忍悲找些柴草把师父裹在破旧的棉被之中烧化，捡些骨殖包了，这才提着师父遗物，连夜回了孙家镇。刘文蒙把师父的骨殖悄悄葬在刘家墓地，哭了一阵，这才回家。
刘家二老见刘文蒙很晚回来，面带悲戚，知道剑笛侠马真不会有好，但又不能细问，于是劝他两句让他歇息。第二天两老见刘家坟地起了一个土堆，心下明了，两个兄弟不由一阵叹息。
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