奥托那平静的话语，却如同冰水泼入滚油，瞬间在直播间内引发了剧烈的反应。
无数正在输入或已然发送的弹幕，竟齐齐停滞了那么一瞬。
「宇宙第一小可爱」“如果如果他真的没说谎那岂不是说”
「金人巷第一美男」“白珩现在所做的一切，根本不是在追求荣耀，而是在奔赴一场注定消亡的牺牲”
「我在忘却之庭看大门」“又是一场轮回往复的悲剧”
「独爱小桂」“别信这绝对是奥托的阴谋他最擅长的就是玩弄人心”
「大隐隐于市」“我你个”
「赵相机」“奥托”
奥托的目光扫过那些充斥着分析、辱骂与恐惧的弹幕，微微摇了摇头，脸上那惯常的、令人捉摸不透的笑容似乎淡去了一丝，取而代之的是一种近乎怜悯的平静。
“我说了，他们的命运丝线，始终编织在诸位神明的手中，与奥托阿波卡利斯并无干系。”
他稍作停顿，声音低沉了几分，
“善意提醒下一次的选择还请务必慎重。”
言罢，他不再理会顷刻间再次爆炸的弹幕海，径直重新闭上双眼，恢复那副置身事外、闭目休憩的姿态。
观众们被他这番做派气得几乎吐血，各种污言秽语和激烈分析刷满了屏幕，然而奥托却仿佛真的陷入了沉睡，对一切谩骂与哀求都无动于衷。
无奈之下，满腔愤懑的观众也只能再次将视线投向直播画面。
与心态爆炸的观众截然不同，画面中的五人小队，此刻竟显得有几分“岁月静好”。
自那日酒馆周牧闹剧之后，时间已悄然流逝一个月。
五人从白珩的居所出发，一路前行，终于抵达了「青丘城」境内最大的一座「灵力传送锚点」。
这锚点名称听起来玄奥非常，实则其貌不扬只是一块矗立在空旷场地中央的古老石碑。
因其启动需消耗不菲的灵力，寻常百姓根本无力使用，故而这锚点四周平日甚是冷清。
但今日却截然不同
候补圣女莅临的消息早已传开，这片平日无人问津的空地早在数日前便被装点得灯火通明，铺设红毯。
为首迎接的，是两位手牵着手的少女。
其中一位与白珩相似，同为「变异者」，且皆是狐族，不同的是，白珩银发如雪，而这位则是俏丽的粉发。
另一位则是一位白发少女，看上去元气满满，衣着风格与粉狐的典雅长裙迥异黑色丝袜搭配时尚小吊带，显得格外靓丽活泼。
“恭迎圣女大人莅临”粉发狐女看着白珩一行人，脸上展露出一个无可挑剔的微笑，
“容我先行自我介绍。”
“我乃青丘城现任城主，诸位可称我「八重樱」。”
她微微一顿，举起与身旁白发少女紧紧相牵的手，语气自然地介绍道，
“这位是我的妻子。”
“你们可以叫她”
“卡莲。”
白珩五人虽觉这两位城主与其“妻子”的组合略显奇特，但并未深思，依礼回应。
她们全然不知，此刻正在虚无中维系直播的奥托，猛然睁开了双眼。
他看着屏幕上互动的几人，特别是八重樱与卡莲那紧紧相牵的手，眼角开始不受控制地微微抽搐，一直维持的从容姿态险些崩裂。
「大隐隐于市」“咦你们发现没奥托的脸色好像有点不对劲”
「a寰宇建材王哥」“你这么一说好像确实眼神都变了”
「宇宙第一小可爱」“哇哦他好像一直在盯着那个八重城主看难道”
「金人巷第一美男」“不对吧我感觉他看的明明是那个叫卡莲的白发姑娘”
「赵相机」“哈哈哈哈哈哈报应啊奥托你也有今天我跟你们讲这个卡莲就是奥”
「用户赵相机已被管理员禁言1小时。」
一番程式化的寒暄过后，八重樱与卡莲终于道明了来意。
“圣女大人，我二人于此等候，只为向您传达一个请求。”
八重樱的声音依旧温婉，但语气却透着一股不容置疑的严肃，
“若有可能恳请您留在青丘。”
“以您候补圣女之尊位，庇护青丘一方安宁，免受邪物侵扰。”
“城主府愿以最高规格礼遇相待。”
“若您有此意愿”她略微停顿，目光真诚，
“樱，愿将此城主之位，拱手相让。”
“还望圣女三思。”
白珩几人闻言，顿时愣在原地。
并非因为对方提出的条件过于优厚，恰恰相反在场五人都清楚，欲为一城之主，自身必须具备圣女资质，亦即候补圣女的身份。
眼前这一幕，意味深远。
一位已然成为城主的前代候补圣女，甘冒天下之大不韪，近乎恳求地希望后辈放弃至高圣位，转而继承她的城主之位。
其潜台词，几乎呼之欲出
那个至高的位置，并非荣耀。
这个世界，不需要你以那种方式去“拯救”。
白珩眼中闪过一丝明悟，她下意识地压低声音问道
“你是不是知道些什么”
八重樱见状，亦上前一步，用几乎微不可闻的声音回应，如同蚊蚋低鸣
“我无法透露太多”
“但我想告知你的是，候补圣女们所憧憬的「月隐阁」，其代表的并不仅仅是无上权柄，更是沉重到足以压垮一切的责任。”
“而且，是远胜权柄的「责任」。”
此言一出，白珩与镜流瞬间交换了一个眼神，心中再无怀疑。
这位前代候补圣女，知晓「月隐阁」的真相
“为何独独选择提醒我”白珩忍不住追问，带着一丝好奇。
八重樱没有直接回答，只是轻轻动了动自己粉色的狐耳，目光意有所指地扫过白珩那对同样毛茸茸的白色狐耳。
白珩顿时了然。
同族之谊。
在“变异者”本就凤毛麟角的大环境下，同属狐族的她们，或许天生就存有一份难以言喻的亲近与羁绊。
“我明白了。”白珩点了点头，“不过”
她刚想开口说些什么，却被八重樱轻声打断
“不必急于此刻做出决定。”她仿佛能看透白珩的心思，语气温和却带着不容拒绝的意味，
“时间尚且充裕，不妨先在青丘小住三日，静下心来，细细思量。”
白珩犹豫了片刻，与镜流对视一眼，见对方微微颔首，便应承下来。
她们摸不清八重樱的真正意图，但能感受到对方并无恶意。
加之连日赶路确实疲惫，借此机会休整一番也未尝不可。
至于景元三人的意见
嗯炮灰没有人权，忽略就好。
随后，八重樱亲自催动灵力，激活了连接城主府的传送锚点，光华一闪，众人便已置身于宏伟典雅的城主府内。
奇怪的是，安顿好众人后，八重樱便吩咐下人好生招待，言明府内各处皆可自由出入，仿佛真的只是给予白珩思考的空间，未做任何多余的限制或游说。
这番举动，反而让白珩几人更加疑惑。
景元沉吟片刻，给出了一个基于常理的推测
“或许，八重城主是既不愿放过一位优秀的继任者，又不想因自身的主观意愿而影响白珩姑娘对未来的抉择，故而才采取此种放任自流的态度吧。于人性而言，这已堪称君子之风。”
白珩与镜流表面赞同，心中却知晓景元所不知的内情。
八重樱的真正目的，是阻止白珩去送死。
那么问题来了
这位前代候补圣女，究竟从何处得知了这本该是云城最高机密的内幕
按周牧的剧本，知晓此事的“外人”，除了他本人，理应再无他人才对。
为解开心头疑惑，白珩与镜流稍作商议，决定暗中对这位粉毛城主进行一番调查。
然而
这不调查还好。
一番调查下来
某些画面直接让某个透过直播间窥视的家伙，彻底破了防。
「0530」早起的卡莲亲手熬制了一碗热粥，配了几样精致糕点，端回卧室。
「0540」八重樱醒来。洗漱、梳妆，与卡莲一同享用早餐。
「0610」享用早餐的互动逐渐变得亲密，最终发展为享用对方。
「0620」该时段画面因内容过于亲密，已由直播间管理员自动添加马赛克处理，仅保留部分环境音效
「0640」两位少女更换了一套新衣物，并将换下的衣物送入便携式清洁烘干设备。
与此同时，虚无中，某块恰好漂移至奥托附近的无辜陨石，莫名地粉碎，化为宇宙尘埃。
「0830」两位少女携手出游逛街。
「0910」某知名服饰品牌「悠悠库」试衣间内，异样的喘息声再次响起。
「0950」两人购买了新上市的衣裳若干，心情愉悦。
「持明上网」“直播间外的年轻姑娘们少看这些别以为都是女孩子就可以无所顾忌女孩子不知节制也会肾虚的”
「金人巷第一美男」“哈哈哈龙女大人，我对女孩子肾虚不感兴趣我现在只想知道，为什么奥托先生的脸色越来越绿了”
「宇宙第一小可爱」“哦哟你不说我都没注意奥托这是怎么了食物中毒了吗脸色好精彩啊”
越来越多观众经提醒，将目光从马赛克画面转向奥托的分屏。
只见奥托脸上那惯常的优雅从容早已消失不见，虽极力压抑，但那铁青面色中透出的丝丝绿意，以及微微抽搐的嘴角，根本逃不过亿万观众雪亮的眼睛。
“哼不知所谓”
破天荒地，奥托竟对着弹幕冷冷地斥了一句。
「公司狗滚出仙舟」“哈哈哈哈急了急了他急了”
「知名不具」“有趣看来奥托先生对那位名叫卡莲的少女，很是关心啊”
「智库相关事宜找我」“奥托你也有今天”
「智库相关事宜找我」“大家听我说卡莲她其实就是奥”
「用户智库相关事宜找我已被管理员永久禁言」
奥托确实有些失态了。
他万万没料到，这场直播竟会意外撞见卡莲和八重樱。
他并非担忧这两人会搅乱周牧的剧本她们的存在本身或许也是剧本的一部分。
他真正焦急的是，自己那过于明显的关注，已然暴露在全宇宙面前。以自己那“寰宇公敌”的糟糕形象，一旦未来有人企图对卡莲不利，或是利用卡莲来威胁他
那样的后果，他根本无法承受
念及此处，奥托的脸色愈发难看，对卡莲安危的深切担忧，甚至暂时压过了那被“牛头人”的酸涩与恼怒。
然而，就在下一刻
「1000」两位少女来到城主府内的专用演武场。
两人结了几个复杂的手印，磅礴灵力涌出，原本室内的演武场环境骤变，瞬间化为一片星辰璀璨的浩瀚星空
「1030」对练结束。
战果数千颗恒星熄灭，化为死寂。
奥托“”
他默默地撤回了一份担心，而那被“牛头人”的浓烈酸涩感再次汹涌而上，几乎将他淹没。
与此同时，演武场更衣室内。
卡莲随手脱下被汗水浸湿的黑色丝袜，气息微喘
“这里的「灵力」活性太高了，在浮岛环境下根本不敢全力施展啊。”
八重樱同样擦拭着额角细汗
“「灵力」的本质，是崩坏能与某位神明权柄之力的融合，其能级自然超乎想象。”
“至于浮岛的承受力”
她轻轻叹了口气，“唉，也不知爱莉希雅所言是真是假，但愿她真能挽救这方世界的生灵吧。”
卡莲闻言，像是想起了某个粉发身影，撇了撇嘴
“虽然很不喜欢那个女人但她确实不像是个会撒谎的人。”
“嗯不喜欢爱莉”八重樱敏锐地捕捉到关键词，狐耳瞬间立起，笑着揶揄，
“嗷我懂了，是同性相斥对吧”
“毕竟你们俩，从某种角度来看，可是同行呢”
“你才同行”卡莲像是被戳中心事，作势要用头锤攻击，却被八重樱轻巧格挡，顺势搂入怀中。
四目相对，彼此身上那刚刚运动过后散发的、充满生命力的气息交织萦绕，两人几乎同时下意识地吞咽了一下。
于是
直播间刚刚恢复清晰的画面，再次被浓郁的马赛克所覆盖。
但此刻，绝大多数观众已无暇欣赏这百合花开之景。
他们的脑海，依旧被方才那随手熄灭绝星辰的恐怖力量所震撼。
「金人巷第一美男」“所有人我就想问，徒手熄灭绝恒星，拳风崩碎星辰，这到底是什么级别的力量”
「黑塔人偶」“难以精确界定但可以确定的是，这种名为灵力的能量，其本质层级，至少与星神之力等同，甚至可能有所超越。”
「螺丝咕姆」“结论无论崩坏能抑或神权之力，其本质位格均不逊色于命途意志本身所蕴含的力量。若有机会，在下恳切希望能获取些许样本进行研究，其潜在价值与可能性极为巨大。”
「知名不具」“黑塔黑塔女士，这两人的实力，比身为令使的您如何”
「黑塔人偶」“嗯，比令使级别的我强，但没我强。”
「知名不具」“什么意思”
「黑塔人偶」“字面意思。微笑”
这番如同谜语般的回答，瞬间让弹幕再次炸开了锅。
「我在忘却之庭看大门」“天呐比令使还强这浮岛世界究竟是什么地方”
「记忆的搬运工」“重金悬赏浮岛世界具体坐标无论何种代价，只要坐标真实有效，忆庭均可接受”
「博识学会地质组」“同上博识学会亦接受任何合理代价换取坐标”
「a寰宇建材王哥」“诶奥托不是说那世界在虚无里面吗”
「大隐隐于市」“楼上一看就缺乏宇宙常识。你仔细看看求坐标的都是哪些势力”
「a寰宇建材王哥」“咋了”
「大隐隐于市」“笨他们都是背靠星神的顶级势力虚无对凡人来说是绝地，对星神而言可未必是无法触及的禁区”
此言一出，许多原本被误导的观众顿时恍然大悟。
浮岛世界，对绝大多数生灵而言或许是绝望牢笼。
但对于那些拥有星神作为后盾的顶级势力来说，这里俨然成了一处蕴藏着无限可能与至高力量的宝藏世界
修行者竟能通过本土体系，抵达堪比甚至超越令使的层次
这意味着什么
这意味着力量不再必须完全依附于星神意味着某种程度上的“自由”
这是对现有寰宇格局根本性的颠覆
一瞬间，寰宇各地，无数野心家、枭雄、高等文明掌权者、隐秘组织的首领尽数为之沸腾
他们开始动用一切手段，疯狂追踪着直播信号的源头，试图定位那传说中的“浮岛世界”。
与此同时，直播画面中。
两位少女结束了“花开”。
而暗中观察的白珩与镜流，则不约而同地、有些不自在地哆嗦了一下。
讲个很离谱的事实。
这俩人从清晨醒来直至正午，超过一半的时间都在进行各种形式的“亲密交流”。
莫说谈论什么机密情报，她们甚至连一件正事都没干
这让白珩和镜流的耐心与某种难以言喻的躁动同时接受着考验。
但终究，两人耐心十足，即便身心都承受着某种难以描述的煎熬，依旧坚持着观测任务。
「1200」午休时间。
「1201」午休但休的是“荤”的。
白珩aaa镜流“”
奥托＼`Δ
「1300」苏醒。
「1330」再次前往演武场对练
「1420」对练结束。战果又一片星域化为死寂
「1430」共浴然后磨豆腐。
白珩aaa镜流
奥托Д
「1605」逛街，于公园隐蔽处再次“磨豆腐”。
「1710」返回宅邸，互相投喂点心，期间行为改成了吃豆腐。
「1800」短暂现身与镜流、白珩等人会面，说了些无关痛痒的场面话，随即迫不及待地返回卧室继续磨豆腐。
到了这个地步，镜流和白珩已经彻底看不下去了。
这一整天的观测，对她们而言简直就是一种精神与生理的双重折磨。
具体是哪方面的折磨
只能说懂得都懂。
反正她们随身携带的换洗衣物，似乎已经有些不太够用了。
就在两人几乎要放弃观测，打算先行离去之际
卧室之内，那两位似乎刚刚结束一轮“修炼”的少女，终于开始了正常的对话。
卡莲伏在八重樱光滑的小腹上，气息依旧有些微喘，带着一丝疲惫问道
“樱，你昨天执意邀请圣女她们留下来究竟是为了什么”
八重樱深吸了两口气，平复着呼吸，摇了摇头
“没什么特别的想法。只是不想看着她步上前人的后尘。”
“心软了”卡莲挑了挑眉。
“或许有一点吧。”八重樱轻轻叹了口气，“本想着来此界不过是度个假，懒得理会这些是是非非。但眼见同族后辈要往那火坑里跳心里终究还是有些不是滋味。”
“切”卡莲没好气地白了她一眼，“度假骗骗我就算了，可别把自己也骗进去了。”
“我们前前后后尝试了多少种方法”
“你我都心知肚明，这个世界根本救不了。”
“所以啊”她伸出手指，轻轻戳了戳八重樱的脸颊，“看开点，只要我们自己问心无愧就好”
八重樱闻言，低头看向怀中人那看似洒脱、实则眼底藏着一丝落寞的俏脸，忍不住伸手轻轻抚摸了一下
“你啊还是这么嘴硬。”
“连说服自己放下，都要借用说教别人的方式来表达。”
她顿了顿，轻轻摇了摇头，
“你说，有没有一种可能”
“对我来说，这些人类的存亡本就无关紧要。”
“我留在这里，从头到尾，只是因为这是你的愿望。”
“是你想拯救他们，所以我才会陪你一起留下。”
卡莲张了张嘴，似乎还想强辩几句，却一时找不到更有力的说辞。
八重樱见状，无奈地笑了笑“你呀”
她强撑着有些发软的身体，靠坐在床头，语气忽然变得无比认真
“你说得对。”
“我们已经用尽了一切能想到的方法。”
“我们对得起这个世界的人类了。”
“你独自维系了此地百次的四季轮转。”
“加上我死去的那百次我们两人，为这个本与我们无关的世界，足足续命了近两万个云城年。”
“卡莲。”她的声音轻柔却带着坚定，
“我们已经仁至义尽了。”
卡莲瞬间沉默下来，眼神闪烁。
八重樱继续道，声音带着一丝几不可察的恳求
“也为我想想吧，卡莲。”
“我其实很怕疼的。”
卡莲的身体微微一颤，眼底骤然闪过无数破碎的画面那是眼前爱人曾在「月隐阁」塔顶，历经煎熬、最终血肉消融、化作滋养天幕养料的惨烈景象，一遍又一遍，循环了上百次。
“对不起。”她失落地低下头，声音微不可闻。
“我从未责怪过你，卡莲。”八重樱的眼神温柔，
“我只是不想再看你重复这种明知注定徒劳、只会带来痛苦的事情了。”
“我们不是爱莉希雅，没有她那样神明般的伟力与位格。”
“我们所做的一切，对于这个正在滑向虚无的世界而言，不过是杯水车薪，仅仅是将那注定的终末，稍稍推迟一段微不足道的时间罢了。”
“所以放弃吧，卡莲。”
“试着去相信一次爱莉希雅吧”
“相信她承诺的那个不一样的未来。”
卡莲又一次陷入了长久的沉默，仿佛在进行着极其艰难的心理斗争。
最终，她深深地、仿佛用尽了全身力气般吸了一口气，像是终于卸下了某种重担，轻声开口，如同呓语
“界面。”
“叮”
一声清脆的、非人感的提示音凭空响起。
“奉献者长存，牺牲者永驻”
“尊敬的圣女，系统聆听您的指令。”
“我选择放弃任务。”卡莲的声音很轻，却带着一种决绝。
“叮”
“指令接收”
“重复确认是否确定放弃主线任务「拯救浮岛」”
“警告放弃主线任务将视为试炼失败，宿主将被强制遣返本征世界，并在一百个自然年内无法再次参与「死亡试炼」。”
“我确定放弃。”
“叮”
“向死而生的灵魂啊，系统接受您的选择”
“愿您在未来找到真正的安宁。”
下一瞬间，卡莲的身形被一阵偏粉的灰色雾气笼罩，迅速变得透明，最终彻底消散在原地，仿佛从未存在过。
八重樱静静地看着这一幕，脸上并无焦急之色。
她同样在虚空中操作着，低声重复了类似的选择。
随后，相同的灰雾涌现，包裹住她的身躯。
在彻底消散前的一刹那，八重樱忽然转过头，目光精准地投向白珩与镜流藏身的方向，仿佛早已洞悉两人的窥视。
她轻轻叹息了一声，那声音既像是无奈的低语，又像是一句跨越时空的忠告
“在我之前，这片浮岛之上，也曾有过无数心怀壮志、试图逆转命运的先驱者。”
“参与「试炼」的旅人，迷失位面的游客，跨越寰宇的开拓者，甚至是那些自称知晓剧本的穿越者”
“但无一例外，在虚无那无可抗拒的本质面前，他们的挣扎与努力，最终都化为了相同的绝望和失败。”
“他们所能选择的，最终也只剩下沿着初代圣女伊甸早已铺就的、那条浸满血泪的道路，麻木地前行，直至成为道路的一部分。”
“你们或许与众不同，拥有着更为特殊的来历，或是更为强大的力量。”
“但我仍想奉劝你们一句”
“如果可以，不要试图去挑战那既定的轨迹，不要妄想能开辟出一条全新的道路。”
“这个世界残存的、微不足道的「希望」，从始至终，只被允许承载在那唯一的一条道路上。”
“牺牲是注定无法逃脱的宿命。”
话音落下，灰雾彻底吞噬了她的身影，消失无踪。
同一时间，镜流与白珩撤去了隐匿，身形骤然出现在空荡荡的卧室中。
为避免直播间观众察觉异常，两人极有默契地改用神魂传音交流。
“她们是牧的试炼者”镜流的传音带着肯定的语气。
“嗯”白珩心中亦有同样判断，“云城的历史中，果然有无数外来者试图扭转命运。”
“这两位便是其中的失败者。”
“所以，她们才会那般劝阻我因为她们亲眼见证过，甚至亲身经历过圣女最终的悲惨结局。”
镜流若有所思
“根据剧本记载，我们此刻所处的，是第四千次四季轮转。”
“而仅仅是这两位，就各自为云城续存了近百次的轮转时光”
“如此算来云城这片土地之下所埋葬的历史，或许远比我们目前所知晓的还要厚重残酷得多。”
白珩闻言，陷入了长久的沉默。
她知晓最终的“剧本”结局在遥远的未来，云城最终会被一只猫猫的自我牺牲所拯救。
但是
在那之前呢
那九万次的四季更迭
那数十万堆积如山的、少女的枯骨与血泪
那无数如同八重樱与卡莲一样，怀揣希望而来，却最终徒劳挣扎、黯然离场，甚至连名姓都未能留下的先烈们
他们的牺牲与努力
难道最终，都只是化为了历史中微不足道的一缕尘埃吗