卡拉斯塔castar，这是灵族网道城市的名字。
人类帝国的学者将其命名为“不可能之城”，其含义为“人类不可能建造出来的城市”。
卡拉斯塔拥有360度的立体结构。
它如同一个镂空的球体，内部存在为数众多的平原、高山、峡谷、河流。
蜿蜒的林间小路，险峻的登山长梯，巍峨的灵族宫殿，瑰丽的景观大道，各式各样的景色应有尽有。
最奇特的是它的重力参数。
景观大道的路边有许多垂直于路面的小路。
我们将左脚抬起来，踩在垂直于景观大道的小路上，右脚依旧停留在景观大道上。
这时，我们能清晰地感受到两股不同的重力。
景观大道的重力，让我们的右脚稳稳地踩在景观大道上。
小路的重力作用于我们的左脚，使脚底与小路的地面紧密贴合。
当我们抬起右脚，身体重心会自然而然地在小路的重力的作用下向小路倾斜。
这种奇特的重力转换现象引起了机械教的好奇。
经过深入研究后，机械神甫们得出结论。
灵族凭借奇特的灵能重力科技，给城市的每一块地砖设定了单独的重力参数，这使得人们不管走在哪，都能被重力束缚在地面上。
并且，不同地砖之间的重力不会相互干扰。
这种神乎其技的灵能重力科技，造就了这座360度的灵族网道城市。
通过对灵族科技的破解和模仿，机械教建造了一条长达3000公里的金属长廊。
它从卡拉斯塔的最高点向上延伸，尽头是黄金王座地下的网道通道。
这条通道由灵族打造，破损严重，通道尽头的是两扇金色的金属大门。
帝皇用灵能屏障将通道和大门保护起来，屏蔽来自亚空间的恶意和攻击。
泰拉的顶尖科学家、机械教里最博学的贤者和专家、星语庭的寂静修女与灵能专家，各种高精尖人才齐聚于此，努力修复通道的损伤。
他们使用的材料是人类自研的反灵能材料，其寿命和防护性能与灵族建造网道的材料相去甚远。
聪明的机械神甫提出一个猜想
我们能不能从卡拉斯塔上拆解灵族材料，用于修复网道的损伤呢。
于是，卡拉斯塔便成了由禁军亲自把守的战略重点。
拉恩底弥翁是禁军护民官，他在禁军中的军阶仅次于禁军元帅康斯坦丁瓦尔多。
他从卡拉斯塔出发，沿着人造通道前往黄金大门，找到了自己的上级。
这里是修复网道的施工现场，空气中弥漫着金属灼烧的气味，寂静修女在网道的破损之处无声警戒，机械神甫焚香祷告，安抚辛苦劳作的机魂。
瓦尔多身穿金甲，没有佩戴头盔，神情坚毅。
他站在高台上俯视全场，为帝皇监督网道的修复工程。
拉的到来让瓦尔多微微动容。
瓦尔多在第一时间意识到，卡拉斯塔里发生了一些重要的事情，不然自己这位副官不会亲自过来一趟。
拉停下脚步，握拳捶打胸膛，向瓦尔多行了一礼，拿出从兽人那获得的罐头和晶体的检验报告
“大人，就在刚刚，卡拉斯塔附近出现了一伙兽人。它们的头目给我们了一份晶体样本。经机械神甫检验，晶体的各项指标与网道材料高度吻合。兽人头目宣称，我们可以用轻水辐射物从它手中换取这类晶体。”
瓦尔多跳下高台，拿来检验报告和晶体样本仔细查看。
报告上的内容令他心神震颤。
“由亚空间能量晶化而成的单晶体，晶体结构高度统一且稳定，对亚空间能量的平抑能力达到阿尔法加级”
瓦尔多情不自禁地念出报告里的文字，一向古板的面容上浮现惊异之色
“拉，和我说说前因后果。”
拉讲述事情发生的经过，事无巨细，最后还提到了血手的舰船格外干净这个小细节。
瓦尔多听完，略一思索，吩咐拉回去执勤，自己则快步走向高台后方的黄金大门。
黄金大门并非真的由黄金构成，只是因为呈现出金光闪闪的色泽而得名。
大门半开着，穿过门缝后，瓦尔多首先看到的是高悬于空的黄金王座，其次是站在王座的台阶下方仰望王座的金色人影。
这道人影便是人类之主，伟大的帝皇。
相比较于坐在王座上俯视众生，他好像更喜欢矗立在台阶下，仰视王座。
每逢这一刻，帝皇身边的气息便会带着一些说不清道不明的情绪，似乎是对帝国的憧憬，又似乎是一种淡淡的忧伤。
“陛下。”
瓦尔多单膝跪地，高举罐头，呈上晶体样本和检验报告
“护民官拉遭遇了一群兽人。它们的头目了一份晶体样本，并提出一项交易。我们可以用1吨轻水辐射物换取1克此类晶体。经机械神甫检验，这类晶体与网道材料的指标吻合。”
帝皇缓缓转过头，目光落在罐子里的晶体粉末上，一步一步地走过去。
他倒出罐子里的粉末，用手指头夹着颗粒物揉搓，一道道灵能火花在指尖跃动。
刚猛的灵能冲击向外扩散，瓦尔多绷紧身体，勉强在一轮轮的灵能爆发中保持单膝跪地的姿态。
几分钟后，在王座下方肆虐的灵能气息消弭。
帝皇松开手指，让粉末自由下落。
“沙沙沙”
粉末滑入玻璃罐，一如既往的晶莹透亮，未曾在灵能风暴中受到伤害。
帝皇将罐子交给瓦尔多
“确实是网道材料。答应那个兽人的交易条件，试着和它进行交易。”
“遵命。”瓦尔多顿了顿，问道
“我们是否要追踪兽人的下落”
帝皇背负双手仰望王座
“不必追踪。这有可能惹怒兽人，泄露我们在卡拉斯塔的布局。”
“是，陛下。”
瓦尔多欠身施礼，起身告退。
在瓦尔多无法察觉到的地方，帝皇的嘴角扬起了近乎微不可见的弧度。
艾皮迈特王庭区。
李诺从床上醒来，眼前是快速刷新的系统文字。
正在进行aaagh模拟结算。
你的帕鲁军阀消灭了13万色孽恶魔，得分39万。
你嘲讽禁军的行为，获得了血鸦战团的16万个赞，得分42万。
本次模拟一共获得432万分。
剩余模拟积分6418万。
爽呀
有扳手号帮忙扫荡恶魔，自己既能坐享其成，又可以腾出手来探索网道。
一想到只花了不到半个月的功夫，就找到了从帕鲁星球直达艾皮迈特的道路，李诺便止不住地兴奋。
探索网道的大功臣是系统的鉴定术。
鉴定术在鉴定普通事物的时候，几乎没什么用，只能一些显而易见的答案。
但在鉴定网道节点时候，它居然能每个网道节点的编号。
这实在是太酷炫了。
毫不夸张地说，鉴定术对于李诺而言，约等于半张网道地图。
“我未来建立的网道帝国可能不是最强的，但绝对是网道里机动性最一流的。”
带着对未来的期盼，李诺迎接今天的工作。
下午时分，空港指挥官汉拉比温格传来消息。
“大人，布里索莱斯托特的舰队到了。他们正在入港，预计半小时后登陆。”
“好，我知道了。”
李诺起身更换服饰，将身上的研究员白袍替换成总督接待贵宾的多层套衫。
布里索莱斯托特，又称莱斯托特五世。
他是莱斯托特王朝现任的行商浪人，人类帝国的高阶贵族，地位比星区总督还要高一些。
面见这样的存在，马虎不得。
一番准备后，李诺在总督特工的护送下前往轨道塔底部，亲自迎接布里索。
对方的舰队拥有三艘巡洋舰，四艘轻型巡洋舰和十二艘护卫舰，目前正在巢都空港内补给。
行商浪人本人率领侍卫队进入巢都范围，李诺顺利地和对方碰面。
“欢迎您，尊贵的客人，您的到来令我不胜荣幸。”
李诺右手按胸，左右脚交叉站立，用人类帝国的礼仪致以问候。
布里索拥有标准的泰拉中年男人长相，身穿墨黑色的军大衣，胸前挂着几枚亮闪闪的勋章，头戴镶嵌骷髅金标的黑色圆帽，帽檐上插着一根羽毛。
他微微颔首，八字胡尾端上扬，露出一抹微笑
“李诺威尔锡，你比我想象中更加年轻。”
“您也是，阁下，这边请。”
李诺向运载车伸出右臂。
一行人上车，向王庭区进发。
布里索的身边跟着两个人。
左边那人是侍卫长，身穿贵族定制版k3型动力甲，走起路来哐哐哐的，气势逼人。
右边的人是位女性，半张脸被机械面罩遮住，身上是一套没有军衔和队标的帝国军指挥官制服，担任舰队的战斗指挥官一职，应该是从某支帝国军退役下来的。
布里索的侍卫长是他的弟弟，名叫马里克，不善言辞，表现得很是沉默。
战斗指挥官自称兹兰卡，不苟言笑，没有对自己的过往多做介绍。
运载车行驶的过程中，布里索的目光在李诺身上多有停留，眼神中似乎有些羡慕，或者说是嫉妒。
每逢李诺看向他的时候，他都会收起自己的情绪，表现得优雅随和。
李喝过“毛哥显灵水”也就是掠食本能药剂，感官得到极大幅度的强化，近乎非人。
他敏锐地察觉到了布里索的异样，却始终没弄明白对方为什么会隐晦地流露出这样的眼神。
不一会儿，众人抵达王庭区。
李诺提前准备好了会议室和资料。
安排三人坐下后，一场战前会议就此开始。
全息装置投射次星区的星图。
星图逐渐放大，将画面聚焦于出现兽人的星球上。
李诺在一旁讲述最近一次的侦察结果
“我的武装货船在距离地面310公里的地方，进行了长达72小时的观测。初步估计星球上的兽人数量至少是45万。它们正在打造舰船。预计在15天后，第一艘护卫舰会进行试水，后续每隔5天左右，会有至少一艘护卫舰及以上级别的舰船投入使用。”
李诺放大武装货船拍摄的地表图像
“请注意看这里。这是一个深度超过100米的洞窟。兽人会将废船的零件送入洞窟，把打磨好的零件带出来。我合理怀疑这下面存在至少一座中等规模以上的机械车间。”
当然，李诺对地底下有什么心知肚明。
那是五层洞窟，垂直跨度达到两千米，洞窟最深处是饮骨者的宝库，宝库里面有被饮骨者控制的科研人员和混沌兽人。
科研人员正在破解兽人的基因奥秘，企图将饮骨者寄生兽人的成功率提升到100。
李诺在宝库里安置了一只特战小子，取名为邦德4代，偶尔会“上线”观察一下宝库里的状况。
截至目前，针对兽人的研究没有取得突破性进展，倒是作为研究对象巫祭小子命丧黄泉。
混沌兽人的数量是25名，包括血牛军阀老大和它的24名亲卫。
科研人员总数18人，全部为饮骨者。
这些数据李诺暂时保密。
以行商浪人的能耐，应该能发现混沌兽人和饮骨者的存在，无需李诺多言。
“从你的介绍来看，这是一群棘手的敌人。”
布里索眼中闪烁精明的光芒，暗自思索如何提价。
他的战斗指挥官兹兰卡顺其自然地接过话题。
“我赞同主人的观点。威尔锡阁下，我们最好别低估兽人的繁殖能力和战斗力。我的经验告诉我，地下的兽人只会比地上多，不会比地上少。整颗星球上的兽人总量可能会达到100万。”
兹兰卡眼中透露着十足的自信。
李诺无法反驳，也没反驳的必要。
在外人看来，自己这个总督从未上过战场，也没和兽人打过仗，对兽人的数量产生误判再正常不过了。
“兹兰卡女士，我有一个问题想请教你。”
李诺指了指全息地图上的洞窟入口
“如果兽人躲在地下的话，我们是否有足够高效的措施来消灭它们”
“你是在担心兽人当缩头乌龟吗”兹兰卡问。
李诺坦然承认，“是的，女士。”
“看来你不怎么了解兽人的习性。它们是一群肮脏的，没有纪律可言，粗鲁的，好斗的，繁殖能力惊人的，愚笨的，同时又掌握了一定机械巫术的绿皮生物。”
兹兰卡的语气不容置疑，充斥着强烈的自信
“兽人就像是耐心极差的炸药桶，一点点风吹草动都会引爆它们的坏脾气。相信我，威尔锡。当我们派遣穿梭机在它们头上转悠，地下的兽人就会迫不及待地来到地面送死。”
李诺松了口气，舒心地笑了起来，仿佛放下了心中的重担
“那我就放心了。果然专业的事情要交给专业的人来做。布里索阁下，不知您对交易条件是否满意考虑到兽人的数量有点超乎我的预期，我愿意增加一些报酬。您觉得多少合适”
布里索见李诺这么上道，与兹兰卡交换眼神后报出一个数字
“3000万王座币。预付一半，余额在战斗结束后的七个泰拉日内结算。”
“没问题。”李诺敲了个响指。
伺服颅骨在数据板上点触几下，文书机仆打印契约书。
契约书是一张长度达到一米的羊皮卷，带有帝国法务部和内务部的印章，签订之后即可生效。
李诺通过莎塔娜安排泰拉的银行支付预付款。
次日上午，布里索的私人星语者收到泰拉的消息，预付款顺利入账。
行商浪人的舰队也不耽搁时间，完成物资补给后即刻启程。
舰队的目的地是艾皮迈特de。
它与艾皮迈特的直线距离是18光年，只需在亚空间内航行大约3个泰拉时即可抵达。
3个小时后，艾皮迈特de星球上空出现强烈的亚空间信号。
虚幻缥缈的裂缝在虚空中展开，行商浪人的舰队从中驶出。
十二艘护卫舰先一步进入近地面轨道。
它们环绕星球飞行，开启全功率俄歇矩阵，深入扫描星球表面的每个角落，统计兽人的数量，掌握敌人的活动范围。
四艘轻型巡洋舰稍晚一步抵达近地面轨道的最低处。
穿梭机从舰船内起飞，组成一支飞行中队，在距离地面大约三千多米地方巡航。
引擎的轰鸣吸引了兽人的注意。
大大小小的兽人团体在密林中伸长脖子，对着天空中吵闹的“乌鸦”指手画脚。
兽人的视力其实不怎么好。
它们无法仅凭肉眼就看到近地面轨道上的舰船。
轰隆作响的穿梭机引擎吸引了它们的全部注意力，十几辆具备防空能力的战车从地下驶出来。
战车的外观一言难尽。
歪斜的炮管，蜷曲的顶盖，掉渣的履带，生锈的车轮。
屁精搬运的炮弹呈现出不规则的球体，表面坑坑洼洼，还沾着颜色古怪的翔物。
这一幕落在行商浪人等人眼中，引发一阵嗤笑。
“兽人的战斗素养堪忧啊。”
“抛去它们掌握的机械巫术不谈，这帮肮脏的绿皮生物其实和寻常的异形没什么区别。”
“呵，得亏这群生物是无性繁殖，不然它们那糟糕的生活环境，十有八九溺死自己的后代。”
“谁说不是呢。”
高台下的船员们窃窃私语，对兽人冷嘲热讽。
布里索拍了下高台的围栏，发出梆的一声脆响
“安静。下面开始战斗部署。兹兰卡，你负责指挥轰炸行动和可能发生的空战。”
“是，大人。”兹兰卡应了一声。
布里索向自己的侍卫长示意
“马里克，去召集侍卫队和陆战队，准备登陆作战。你的任务是放火焚烧兽人的尸体和孢子，把森林全烧了也没关系。想必威尔锡会理解我们这么做的原因。”
马里克身穿定制版动力甲，拍了拍胸膛作为回应，离开舰桥。
布里索在自己的王座上坐下。
兹兰卡站到主位，背负双手，向下方的船员下达指令
“轻巡编队和巡洋舰编队执行地面轰炸协议，装填空爆弹，左右舷炮交替射击。护卫舰编队返航，加入轰炸序列。”
作战指令通过音阵装置传播出去，舰队迅速进入战斗状态。
地面上的兽人在用战车的防空炮攻击穿梭机。
防空炮的轰鸣从地下引来更多的兽人，森林间的缝隙以肉眼可见的速度被绿皮生物填满。
一切都在按照兹兰卡的战术推演进行。
可是，接下来的一幕令众人陷入错愕。
近地面轨道的宏炮阵列发出惊雷般的炮声，硕大的空爆炮弹在森林上空炸开，冲击波无情碾碎屁精，雨幕般的破片和子母弹的二次爆炸夺走了兽人的性命。
就在这时，兽人一窝蜂地缩进了地洞。
只是三分钟的时间，地面上就失去了兽人的踪迹，只有满地的尸骸能证明它们来过。
“这这这”
兹兰卡目瞪口呆，支支吾吾地呢喃
“怎么会这样这帮家伙的脑子里压根就没有恐惧，可怎么一听到宏炮的动静就当起缩头乌龟了这不应该啊”
兹兰卡回过神，吩咐道
“穿梭机编队，打开广播，用低哥特语嘲讽兽人，逼它们离开洞窟。”
“收到。”
天空中响起广播，穿梭机驾驶员模仿兽人的语气，大声嘲弄
“啊哈你们真是一帮臭鱼烂虾我们要在你们头上拉屎有本事揪出来干架别在地下当胆小鬼”
广播变着花样不断重复。
洞窟入口，一只兽人鬼鬼祟祟地探出脑袋。
在空中徘徊的穿梭机捕捉到它的身影，战斗仪录制它的画面，实时传输到舰桥的全息荧幕上。
当着所有人的面，兽人比划出下流的手势，朝天空叫道
“俺们兽人大爷想去哪就去哪你管得着吗傻逼虾米吃屎去吧略略略有本事下来揍俺呀”
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