捌
华玄呆立在薛子铭的遗体前，胸口如同万刀剜过，痛到没有知觉，脑中零零散散不断闪过师父与自己从前的点滴，这些点滴却又化为一支支利箭，不断扎入心口——
华玄自记事起，便不知父母是谁，他从来不问，师父也不曾提起。师父待他如父如友，携他走遍了大半个中华，更是将钩赜绝学倾囊相授。
记得他十一岁时，师徒二人在紫泥海探查鲛人之谜，所乘小船被群鲨围攻，华玄站立不稳跌入水中，是师父不顾凶险跳入海中救出自己，双腿却被鲨鱼咬了一个大伤口；十五岁时，华玄赴昆山搜寻传说中的灵肉佛手，不慎被几头剧毒的血螳螂围困，是师父冒死潜入血螳螂的巢穴，设法引出一头巨大的雌性血螳螂，吞食掉那些雄螳螂，华玄才能逃脱危境。
是薛子铭教会了华玄“钩的不是谜团，而是人心”的真谛，更让他懂得了“侠义之心更胜于钩赜之剑”的道理。薛子铭将平生所学都传给了华玄，他曾经释然地说钩赜派后继有人，自己便可闲云野鹤，寻一处风景幽丽之处安享晚年，谁想如今却在此地溘然长逝。
华玄脸上的血色一点点地褪去，全身微微发颤，好像陷入了另一个世界。夏静缘瞧他强忍悲痛，心疼不已，也不知如何安慰，忍不住泪水决堤，涔涔而落。
正当此时，那诡异到令人发狂的声音突然响起：“华玄，咱们有段日子未见了吧。”
“天外人！”华玄猛地站起身来，拳头握得“咔咔”直响，“我师父是……是你害死的！”
天外人却道：“薛子铭？他只是个凡人，我可没兴趣杀他。”
“你说谎！”夏静缘驳斥道，“薛子铭前辈原本好端端的，若非是你，他怎会……怎会如此！”
天外人道：“说出来你们也不信，害死他的人，恰恰是他自己。”
华玄目眦欲裂：“你说什么！”
天外人道：“你睁大眼睛，瞧瞧四周。”
厅内的光亮突然增强了数倍，华玄扭头看去，登时一愣，只见四周的水晶壁上，由右至左，密密麻麻地刻着几千段汉字，约摸共有数万字。
华玄吃惊道：“这……这是师父的笔迹！”细加审视，只见最开头的一段是“今有高峰万丈，两鼠对穿。大鼠日五寸，小鼠日三寸。大鼠日自半，小鼠日十一。问：两鼠何日可相逢？”
“算题？”华玄有些错愕，再往下瞧，只见下一段是“远看巍巍塔千层，红光点点倍九倍，百层共灯三万七，问：浮屠共灯多少盏？”之后的文字也皆是一道道的算术题，总共有数千道之多，字体初始清遒有力，深入壁体，但越写到后来，便越扭曲浅薄，似有油尽灯枯的趋势。
天外人道：“薛子铭真是枉为钩赜派掌门，我好意将他邀请至此，全无加害之心，他却不知为何突然发了疯般，设下这几千道算术题，最终累死了自己！”
夏静缘惊道：“你是说，薛子铭前辈是因为设下这几千道算术难题，以致耗尽了心力……”
华玄怒吼道：“不可能，是师父让我来此的，他决不会在见到我之前……”
天外人却冷笑了一声：“你错了，将你引至清涤山的，却是本天外人。”
华玄和夏静缘全都脸色一变，又听天外人道：“当初薛子铭来到清涤山时，故意借着呕血吐出妖姬花种，难道逃得过我的眼睛么？他心知这一趟有去无回，便留下后招，想要告诉你他的去向。然而当薛子铭知晓我为何要请他来清涤山后，便后悔了，转而竭力阻止你来清涤山，可他自身难保，又如何传讯于你。”
夏静缘不解道：“可那五封信？”
天外人道：“你说那几封信么？那是薛子铭写下这数千道算题，油尽灯枯之际，他说让我瞧在往日的情分上，将那九封钩赜信笺置入无释子老头儿的赜冢之内，以完成他作为钩赜派掌门的遗愿。”
“原来那信是你放进赜冢去的，等等，那不是只有五封信吗？”夏静缘讶然道。
华玄咬牙道：“因为有四封信已经被他抽掉了。”
天外人道：“不错，薛子铭未免太小看我了，我岂会看不出他故意将其中两封信的信首写错，并在其中隐藏了暗语。薛子铭原本想告诉你的是‘勿往清涤山’。而我抽掉了前四封，便只留下‘清涤山’三字。你看出这暗语之后，岂会不火急火燎地赶到此处。为了让你见薛子铭一面，我特意将他封入水晶之内，使其尸身不腐，保持着死前的模样，你该感谢我才是。”
华玄不禁骇然，想不到师父竟是要阻止自己前来清涤山，他转头望向师父，终于忍不住泪如泉涌。
他悲愤交加，朝上空沉声道：“如不是你，师父决不会死，请你现身，我要为师父报仇！”
夏静缘也大声道：“你究竟是什么人，有本事现身相见，故弄什么玄虚！”
天外人又是一阵诡笑：“夏姑娘，你这位钩赜派的未来夫婿没教过你吗，要看透一个人，仅凭面相是无用的，除非你能直视到他的心。阅遍各色人心，辨尽曲直黑白，这才是真正的钩赜之剑。”
华玄不可思议道：“这是我钩赜派密不外传的师训，你怎会知晓？”
天外人笑道：“我乃是天外人，这世上岂有我不知晓之事。”
华玄牙关交击道：“这世间之人，可当真是被你玩弄在了股掌之中，当初在涟漪岛上，是你借柏寒之手，给静缘种下了痴男怨女叶，将我引至洛迦山，解开了惩恶扬善花之谜，以致六道轮和逐浪帮分崩离析；剑阁玄骓无双一案中，阁主杨骁接连杀死两名阁老，行为近乎癫狂，剑阁也因此朽败，如今想来，只怕与你也脱不开关系。”
天外人毫不讳言道：“你猜得不错，耿丹阳、申屠霜寒和敖刚密谋杀害杨骋的线索，正是我指引杨骁找到的。而且，在杨骁睡梦之时，我在他脑海中也注入了不少戾气，使他报复杀人。”
此话颇出华玄意料，他好一阵子才缓过来，咬牙道：“五庞先后遭难，原来都离不开你的暗中操纵，你做这一切，究竟有何图谋？”
天外人一字一句道：“我不是早就说过千遍万遍了吗，天人五衰，涤地无类！”
夏静缘脱口而出：“你为非作歹，内心如此阴暗污浊，实在配不上一个‘涤’字！”
“小姑娘，你并不懂‘涤’的真正含义，有些时候，为了让这个世界更干净，不得不先毁了它。”天外人耐心地解释道，“这世间早已经没有一块净土，贪婪、高傲、慕势、伪善、自私……这些脏垢早已将所有的人心污染得难以洗净，正如你们所见，曲北芒、萧清冷和赵无惮这些人的心难道不够污浊吗，他们那般的人这世上足有千千万万，让他们变干净的法子只有一个：以浊洗浊，欲立先破！”
“你自实施你的大计，与我钩赜派何干，与我师父何干！”华玄凝视着薛子铭的尸身，声音徒然拔高，略有些失态，“可你却生生将我师父逼死，又千方百计将我引到此处！”
天外人道：“我告诉过你，我身在天外无色界，此处漫无物质，肉体不存，只有意识。需得找到一位凡人，传授他使天人衰败的法门，而你便是最合适的人选。”
华玄吼了一声：“为何是我？”
天外人凝声道：“此乃天命，我身为天外人乃是天命，你被选中也是天命，你我二人都逃不开这天命！”
“不！”华玄厉声道，“我是被你生生拖入这天命的！我与静缘原本与世无争，是你让柏寒在静缘身上种下痴男怨女叶，险些要了她的命；也是你唆使杨骁复仇，使得静缘含恨出走，让我们痛苦分离；更是你以寻觅静缘为饵，迫我习得那所谓的天人五衰之法；还是你，使我迷失本性，让诸武林人士误以为我是戡天教余孽。是你将我一步步地引入这圈套，是你硬生生地改变了我的命数！”夏静缘紧握着华玄的手，连连点头。
天外人却叹了口气道：“错了，华玄，你大错特错，你的命数决不是被我扭转，而是自你出生之日，便注定了的。我苦等这么多年，才发动天人五衰，正是为了寻找你，天可怜见，终于让我找到了你。我所做的一切，只是让你早日接受自己的宿命罢了。”
“宿命？”华玄忿然，“什么宿命？”
天外人道：“你总会知道的！”
夏静缘忙道：“玄哥，别信他的连篇鬼话，我觉得他一定就是那戡天教的后人，正是为了替霍亢向五庞复仇！”
天外人怪笑了一声：“戡天教？若戡天教尚存于世，我会第一个灭了它。若霍亢还没死，我会第一个杀了他。”
此言大出华夏意料，两人面面相觑，华玄道：“你口口声声要灭掉的天人，难道不是五庞吗？”
天外人道：“你们还是不明白，这江湖不过是天下的一小部分而已，就算洗净了江湖，于整个天下又有何用？而我的大计，是要将这世间的一切脏垢全都濯洗罄尽，我要让天地重开，万物重生！华玄，这也是你即将一肩担起的重责！”
华玄正色道：“我宁愿死，也决不为虎作伥。”
天外人笑道：“你一定会担负起这个重责，因为我会马上证明给你看，这个天下已经病入膏肓，无药可救了！”
说完他的声音突然消失了，两人的脚下随即明亮起来。华玄和夏静缘低头瞧去，不禁目瞪口呆，原来他们脚底的地板已是完全透明之状，而就在下一层，竟还有一个硕大的水晶厅，就像一个巨大的活字印刷版，摆满了一个一个的活字，每个活字都是一个琉璃房，而每个琉璃房中都密密麻麻地囚禁着各式各样的人，仿佛一群正待屠宰的羔羊。
夏静缘不禁倒抽了一口凉气：“难道这就是阿鼻地狱吗？”
此刻的纪天瑜，便身在这阿鼻地狱中，自己身陷桎梏，母亲消失无踪，周遭变化诡异，这一切早已让她手足无措，而头顶上突然显现出华玄与夏静缘的身影，更是让她惊忧交杂！
“诸位久等了。”那天外人的声音又骤然响了起来。杨骋狂吼道：“你把羽梦带去哪了！”莫迥也道：“殷芳在何处，你快将她还来！”四周响起了一片恳求或叱骂之声，皆是要天外人归还自己的亲人。天外人冷笑一声：“他们都还活得好好的，但若你们再吵闹不休，我可不能确保你们再见到他们时，还能否看到他们眼中的光华。”此言一出，霎时间噪声休止，鸦雀无声。
天外人满意地道：“你们此刻心中定有一个巨大的疑问，为何本天外人要费尽周折将你们这些人带到此处？其实我的要求十分简单，只是想与你们玩几场博戏，这些博戏嘛，也不难，特别之处，无非是将你们亲人的命拿来押注罢了。”
众人一听，无不惶恐又愤怒，此人将如此多的武林高手和富商权贵劫掠至此，竟然只是为了几场赌命的博戏？纪天瑜大骂道：“疯子，你是个疯子！”
天外人不以为怒反以为喜地道：“疯子，不错，在你们的眼中，只要违背天规常理，便称之为疯子。在下天外之人，所言所行自当逆天违理，你们称我为疯子，实是正确无比。事不宜迟，咱们这便开始第一场博戏吧。”
整个水晶大厅忽然暗了下来，灯光只集中在大厅正中的一块空地上，只听得机关启动之声，空地上的水晶地板竟活动起来，将一拨人缓缓送到了空位上，纪天瑜定睛看去，只见共有七人，都是身着锦绣华服、奢华配饰，显然是大富之人，只是他们脸上戴着面罩，仅仅露出眼睛。这七人都是直挺挺地站着，一动不动，显然是被制住了穴道。众人疑窦满腹，不知那天外人葫芦中卖的什么药，这时那令人毛发竖起的声音再度响起。
天外人对那七人道：“你们七人都是富甲一方的巨豪，平日为了搜刮钱财不择手段，最终养肥了自己，却使得无数人倾家荡产，家破人亡，照常理你们都万死难抵其罪。”
那七人登时抖如筛糠，恐惧到了极点。天外人笑了一声道：“莫怕，我还没说完呢，我既身为天外人，自不会以常理处置你们。我今天不杀你们，反而给你们活路，而且不只一条活路，是两条，就看你们怎么选了。”
又听机关发启声起，那七个富贾同时间身躯松弛，穴道解开了。七人面面相觑，慌张无措，但既得天外人承诺饶命，恐惧已减弱了大半。
天外人继续道：“这第一条活路，叫做‘破财消灾’，那便是用你们各自的身家来换取你们的性命。只要你们愿意将这些年积累的财富一文不剩地拱手让出，我便任由你们离去。当然，从此以后，你们会沦为乞丐。”
七位富贾沉吟不语，显然不愿轻易答应，其中一人压低了声音道：“那……那第二条路呢？”
天外人道：“第二条活路更为简单，你们无需付出哪怕一文钱。”
七人眼中放光，异口同声道：“那是什么活路？”
天外人道：“这条活路叫做‘以命换命’。”
只听得哐当声响，有几件晶光闪亮之物掉落在七位富贾脚下，七人俯身捡起，却见是七把水晶所制的匕首。首先说话那人惶恐道：“如何一个以命换……换命之法？”
天外人嘲笑道：“这还不明白啊，那便是用别人的命来换取你们的命。”
那名富贾道：“谁……谁的命？”
天外人道：“和你们比起来，低贱到尘土中的命。”
又听得机关响动，有十几根水晶柱移动了过来，每根柱上都绑缚着一个人，但与七位富豪截然不同的是，他们全都穿着灰色的窄口短衣短裤，露出的肌肤上满是脏垢，俨然庄稼人的模样，唯一相同的是他们脸上也戴着面具，但眼睛处是封死的。
七位富贾登时有些退缩，一人问道：“你……你是要我们杀人，一命换一命？”
天外人道：“不，你们的命如此金贵，杀一人岂能相抵？每人要杀两条命，方可抵消你们一命。”
七人闻言，均是身子大震，眼眉低垂，却似已在考虑。
而四周关押在琉璃房中的人们，也是骇然大惊，尤其是诸武林人士，更是怒不可遏，纷纷出口谴责。
莫迥吼道：“天外人，你竟要害死这些贫苦百姓，你这个灭绝人性的疯子！”
秦若却向那七名富贾道：“你们七人，若当真做出这等以命换命之事，我秦若对天发誓，只要还活在世上一日，必将斩除你们七人，为百姓报仇！”
七名富贾脖子一缩，显得极为害怕。天外人却道：“一切由你们自行抉择，何必听这些无关之人聒噪，更无需担心他们复仇的愚论。我已替你们每人都戴上面具，除了你们自己，没有人会知晓你们是谁，就算犯下了滔天罪行，只消离开此地，便可全部抹去，仍做富甲一方的大善人，这些自诩侠义的江湖人又有何惧？”
七名富贾都不由自主地伸手摸向脸上不知是何材质的面罩，神情登时镇定了许多，显然他们心中十分明白，这一张小小的面具，已可以遮掩天大的脏垢和丑恶。
天外人继续道：“你们的时间不多了，若那沙钟漏尽，你们仍未作出选择，那就只有死路一条了。”
东北方角落突然亮起，众人定睛瞧去，只见那是一个水晶制的沙钟，上半部分的沙子正窸窣而落，已流失了一大半，留给七位富贾的时间已然不多。
七位富贾开始微微喘气，捏紧了手中的水晶匕首。纪天瑜大声道：“只要你们放弃了财富便可活命，何必枉杀人命，难道钱财比人命还重要吗！”
天外人笑道：“你们都是生意人，心中自有算盘。那沙钟就快流尽了，你们若还不动手，那赔上的可就是自己的身家性命啊！”七人扭头看向那沙钟，只见尚在流淌的沙子已所剩无几，自己的性命也在这弹指之间了。
“啊！”一位富贾凄厉地喊叫一声，冲向了那些“贱民”，将匕首猛地刺入了一个瘦弱的身体，登时鲜血溅了他一脸。另外六位富贾见状，也红了双眼，嘶叫着冲上前去，发狂般刺击着那些“贱民”，刺入一刀，再刺入一刀，杀完了一人，又去杀另一人，嘶吼阵阵，血光四溅……那十四人的脑袋一个接着一个地耷拉了下来，鲜活的人命瞬间消散在了云烟之中。
七位富贾身上的华服全都溅满了血垢，面具也被染得赤红，唯独手中的水晶匕首依然晶光闪亮。他们杀完了人，立刻双脚发软，瘫倒在地，大口喘着粗气。
旁人却全都看呆了，全场一片死寂。骁勇如莫迥者，也都闭上了眼睛，不敢直视，纪天瑜更觉心头发堵，胃部一阵痉挛，她实在难以想象，为了那些生不带来死不带去的财富，这些富贾宁愿选择枉杀人命！
就连天外人也沉默了许久，才道：“既然你们已用这些贱命换了你们自己的生命，那么本天外人也当遵守诺言，现在就放你们一条生路。”远处的一面水晶壁缓缓向上升起，开启了一道通往外界的大门。
七位富贾面露喜色，争先恐后地往那道大门逃去。
“请留步。”天外人冷飕飕地道，“在你们离开之前，难道不想瞧一瞧这些死在你们手上的贱命的真面目吗，我可从来不曾说过他们是什么贫苦良善的百姓。”
只听得一阵清脆的破裂声，那被杀死的十四个人脸上的面具先后裂开，坠落在地，他们的容貌也都清楚地显现了出来。
可令人意外的是，这些人的脑袋与身体竟是完全不同，相较于破旧的衣裳、脏垢的肌肤，他们的脸上却写满了荣华富贵：白面玉冠的公子、黛眉粉面的小姐、养尊处优的老太爷、珠光宝气的贵妇……只不过再光鲜亮丽的面庞此刻也已灰败。
七名富贾在这时也转过了身，看清了那些人的相貌，霎时脸色惨白，形如石雕！
“女儿！”一名富贾嘶号一声，向其中一具黛眉粉面的女尸扑了过去，“女儿啊，怎么会是你啊。”另外六名富贾也都连滚带爬地扑上前，哭喊声响彻大厅——
“儿啊，你……你怎么会穿上这身衣裳啊！”
“老婆，我怎么没认出是你！”
“爹，方才我……我所杀之人是……是您？”一位富贾摇晃着那位老太爷，目眦欲裂，“儿子不孝，儿子不孝，儿子该遭天谴，该遭天打五雷轰！”他一把扯下面具，露出了脸来。
纪天瑜定睛看去，他那张开巨嘴的贪婪怪像消失了，变为了极度哀伤之态，只见他拿起水晶匕首在颈脖处一刺，伤口登时喷出一条血线，倒在地上抽搐了两下便即死亡。
“哧哧”两声，又有两名富贾拿着匕首自尽而亡，剩余四人或号啕大哭，或呆如泥塑，或悲愤滔天，一人朝天而骂：“你……你是个魔鬼，我不活了，我要和你拼命！”
天外人道：“这可真是可笑至极，你们手中沾满了鲜血，却来指责我这个连蝼蚁都未曾踩死过的天外之人。我已经给了你们活命之途，你们却视而不见。俗语有云，天堂有路你不走，地狱无门偏闯进来，你们既已不想活了，我便替你们打开地狱之门吧。”
突然间，那空地正中裂开一条大缝，显出一个漆黑大洞，四位富贾连同三具尸体，以及被他们杀死的十四位至亲全都跌入了那黑洞洞的深渊之中。与此同时，几股清水不知从何处喷洒出来，将地面上的鲜血冲刷洗净，那大洞又缓缓闭合，恢复成洁净如新的水晶地板，整个大厅的灯光也重新亮起，仿佛先前的杀戮和疯狂从未发生过。
所有人都呆住了，大厅中只听得见每个人的喘息之声。初始那十四具死尸显露真容时，不少人心中还露出了幸灾乐祸之意，然而当他们看到富贾或自尽或绝望或癫狂之后，都不禁倒抽了一口凉气，每个人都不禁在想，自己会不会就是下一个被捉弄到死的。
纪天瑜用手紧紧捂着眼睛，心中说不出的难受，天外人阴沉的声音却如毒蛇般传入了每一个人的耳中：“贪欲无厌，衣服垢秽，天人五衰，涤地无类！”
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