冬去春来，花落花开。乌衣巷，王氏府邸内院。
“一剑开虚实！二剑分云烟！”伴随着一高一低仿佛龙吟的剑啸之声，王辰收剑而立，凝神回气。
王辰来到乌衣王家已经有一年了，王弘喜得义子，不但慷慨地允许他饱览府上收藏的经史典籍，而且还专门为他辟出了一处习武的别院，此等殊荣，已与王氏宗族的嫡子待遇相同。王辰心怀感念，更加发愤图强，文武之道皆大有长进。
王辰低下头去，静静望着手中的龙渊剑，想起了死志卫国的父亲王康。他伸手入怀，取出一本泛黄的剑经，扉页《游龙二十八式》六个字有如龙舞──正是曾祖王猛之亲笔。王辰百感交集，暗暗立愿，一定要练成家传武功，重振龙渊神威。
《游龙二十八式》，顾名思义，一共蕴含二十八式剑招，练至巅峰之境，每式皆含一连七重剑气，配以龙渊剑使出，每重剑气又能激荡出恍如龙吟的剑啸，可谓是震古烁今的绝学。王辰自幼习练，早已对龙渊剑如臂使指，将第一重剑气“一剑开虚实”收发自如，更凭借王府优越的环境，仅仅一年便初窥第二重剑气“二剑分云烟”的门径。
“三剑断沧水”乃是剑经所载的第三重境界，王辰循序渐进，心知根基的重要，不敢急于求成，而下一重“四剑裂昆仑”乃是父亲当年所达之境，更不是眼下可以领悟的了。王辰深吸了一口气，只感武学一途仿佛永无止境：王氏一门六虎，以二伯王镇恶的武功最高，却也只能勉强初窥第五重剑气之门径，而真正能将最后三重“游龙三绝”全部练成的，也只有那惊才绝艳的曾祖父王猛一人而已……
日上三竿，时间不觉而逝，王辰调息完毕，慢慢收起思绪。他抹了抹额上的汗水，切步回屋穿戴整齐，向义父的书房飞奔而去。王辰满心欢喜，因为时隔一年，他期盼已久的檀道济，终于北伐归来了！
“檀伯伯！”
王辰兴奋地冲向檀道济，激动不已，檀道济将他一把抱住，开怀大笑道：“好小子，一年不见，又长壮实了！”
一旁的王弘捻须浅笑，径自斟上了一杯酒。檀道济闻到酒香，兴致被勾起，转过头去，见王弘大有深意地点了点头。檀道济会意，便拍了拍王辰的臂膀，道：“壮士不离豪情酒！小子，可敢一饮？”王辰一挺胸膛，豪气干云道：“怎么不敢？”说罢便接过那杯散发着浓烈气息的液体，仰头一口饮下。
美酒下肚，王辰口中一凉，脸却突然一红，由喉至腹，火辣辣的一片，不过数息，便感到一阵强烈的眩晕袭来。王辰两眼昏花，踉跄不稳，口中却依然倔强道：“我没醉，我还能再饮！”话音刚落，脚下一软，便直挺挺地向前栽倒。檀道济眼疾手快，一把扶住他靠在案台前，大奇，瞧向王弘道：“这酒有古怪？”
王弘神色如常，说道：“此酒结合了南酒之清冽与北酒之火烈，辰儿初饮杜康，自然是扛不住的，只是没想到竟会倒得这么快……”说着便向檀道济也递去一杯。檀道济好奇心大盛，亦一饮而尽，眉头浅浅皱起，摇了摇头道：“此酒确非寻常浊汤，创意独具一格，可总觉得还是少了点什么！”
“此酒唯独缺了真正胡酒的烈，然否？”王弘淡淡道。
“果然是英雄所见略同！”檀道济大笑一声，道：“此酒是何人所酿？若能再改进改进，当为天下名酒！”王弘道：“城东的丁家酒坊一年前独创出这新酒，为王某送来一坛而询酒名，王某保藏至今，便是想邀檀将军共饮一壶。”说罢又满满地斟了两杯。
“能与王司徒同饮一壶酒，檀某幸甚！”檀道济取起酒杯，与王弘互敬一巡，问道：“不知王公取了何雅名？”王弘道：“这酒如果能再烈上三分，便可担得上‘雪中烈’三个字。”
“雪中烈！好名！”檀道济赞了一声，又再叹息了一声，说道：“丁家掌柜酒技卓绝，若能亲至北地畅饮一番，必能酿出名副其实的‘雪中烈’。只可惜宋、魏之间战火连连，这美酒不知何时方能问世……”
王弘不着痕迹地看了王辰一眼，见他早已陷入昏睡，便对檀道济道：“常言道‘事在人为’，丁家掌柜若有此心，他日定能得偿所愿。只是我大宋自建国以来，波折不断，亟须休养生息，否则国力疲敝，恐怕再难抵御魏寇的铁蹄，届时就算有再多的美酒，也是枉然了。”
檀道济道：“王公此言甚是！自武帝驾崩以来，魏寇两度南侵，我军皆因粮草不济而失利。正所谓厚积而薄发，若给得檀某十年的时间，我军定能一举制胜，收复河南失地！”
王弘望着檀道济炯炯有神的双目，道：“檀将军铁血丹心，有乐毅、韩信之大才，王某敬甚！只是……”
一股浓重的忧色浮上王弘的眉宇，檀道济见状，心知他必有重言相告，只听王弘长叹一声，道：“只是王某所虑者，其实并不在战场之上，而是在这庙堂之中。如今朝内形势动荡，灵运终究未能免祸，被流放广州，终身不得返京。”
“什么？竟有此事！”檀道济闻言，虎躯紧绷，一脸怒容，沉声道：“灵运才华横溢，却因为少帝之事而备受排挤，实乃朝廷之失！只是圣上为何偏偏对檀某网开一面，更授予军权要职？不知王公何以教我？”
王弘听闻“少帝”二字，眼皮微微一跳，向前靠近了一步，压低声音道：“当年之事扑朔迷离，王某也不敢擅下论断。檀将军虽得战神谢玄之传承，却因为少帝迷案而授人以柄，而且将军南征北战近三十年，所建之勋显赫，已达功高震主之局，此诚忠义两难之秋也！”
“功高震主！”檀道济闻言，登时恍然，低声道：“王公所言极是！陛下当初一定正是因为这个原因，才不以檀某为北伐主帅，只是想不到魏寇狡诈，竟以退为进，致使金墉、虎牢二镇得而复失，我十余万大军险些全军覆没！”
王弘道：“正是如此！虽说疑人不用，用人不疑，但圣上心意难测，彭城王更是日益骄纵，檀将军既然手握重兵，须谨防引火烧身！”
檀道济冷汗直流，道：“若是军略之事，檀某尚懂一二，可这朝堂之局甚是纷繁，敢问司徒大人可否能为檀某指点一条明路？”
王弘沉思许久，说道：“与其直面险恶，不如避重就轻。将军何不请奏出镇寻阳？既可以避祸于外，又可以防患贼寇，而王某则可为将军在朝中照应，如此内外兼顾，当无碍矣。”檀道济闻言大喜，连忙拜谢，王弘紧紧握住他布满老茧的手，说道：“檀将军乃我大宋之擎柱，国可以无我王弘，却绝不能没有将军啊！”檀道济亦深切地望向王弘，道：“全赖王公镇之以静，安定朝政，佑我大宋！”
……
旬日后，皇宫正殿。染病的宋帝刘义隆身体略安，在内阁召见了一众文武重臣，他阅毕整个北伐的战报，虽然早已知道征战的结果，眼角却仍难免跳了几跳。刘义隆暗自慨嗟，脸上的病容似又重了几分，半响，嘴角又难以察觉地微微上翘，着下拜的群臣起身。
夕阳西下，议政终止。一道与万民休养生息，与北魏遣使修好的圣旨自内阁传出。檀道济功勋卓著，进位司空，以都督和刺史的身份出镇寻阳；王弘则进位太保，加领中书监。
……
时光如水，一年又匆匆而逝。
北伐失败的阴霾已渐渐淡去，建康城终于恢复了往日的繁华。又是一日艳阳时，王辰与司马瑶英相约，再次来到了冶城寺的“秘巢”。
“好你个王辰，有本事就再耍耍那两重剑气！”
司马瑶英杏目圆睁，虽是豆蔻年华，眉宇间却已隐隐透出英气。王辰瞧在眼里，不由地一呆，连忙转念，心想以司马瑶英的脾气，若同她正面争辩，只会自讨苦吃，于是灵机一动，“煞有其事”地说道：“冶城寺乃是佛门清净之所，我刚才出那一手已是不妥，如果再被你娘亲知道我们在此胡闹，可有你好受！”
“谁和你胡闹了？”司马瑶英俏脸一红，却依然紧盯着王辰，赶忙补上了一句，道：“我娘正在和慧琳大师谈佛论道，不会知道的。”
“可是她已经看见了啊。”王辰一耸肩，无奈地指向远处，司马瑶英顺着望去，正瞧见褚灵媛与慧琳站在一间佛堂的门口向她望来，唇齿微动，不知在说些什么。
“咦？娘亲怎会在那间佛堂的？”司马瑶英吃了一惊，心想母亲不是正在大殿向慧琳请教佛法吗？怎么突然又来后院了？
王辰远远望见慧琳，冲着他悄悄地点了点头，再向司马瑶英摆了摆手，小声道：“那间佛堂可是道渊爷爷潜修的地方。”
司马瑶英白了王辰一眼，恨恨地一跺脚，道：“我当然知道了，可是娘亲是何时到那里的？”王辰见状，故作诧异状，反问道：“咦？难道以你如此高深的武功，竟都一直没有察觉吗？”司马瑶英闻言先是一愣，脸涨得更红了，却还是一昂头，说道：“我当然早就察觉到了，只是没想到时间竟过得这么快！”
王辰心中一乐，知道司马瑶英最好面子，继续“循循善诱”道：“我也是这么觉得呢。想必是因为瑶英姐你太过醉心于檀伯伯传授的高深武学，所以一时不察时间的流逝。”王辰特意在“瑶英姐”三个字上加重了语气，司马瑶英听在耳中，大感受用，剑眉一翘，又恢复了神气，道：“那是自然！檀伯伯的武功精妙，又岂是你小子可以理解的？”
“是极是极！檀伯伯曾说习武若要有所小成，必须心志坚定不为外物所动。我那所谓的两重剑气，终究只是仰仗宝剑取巧而已，而瑶英姐你内练真气，方才是武学之上道。”
王辰顺水推舟，将话题又重新拉回到“剑气”之上，却见好就收，迂回着提示道：“道渊爷爷亦说武功若练至登峰造极，飞花落叶皆可伤敌。所谓一法通，万法皆通，应当便是这个道理，瑶英姐你想必也早已了然于心了吧？”
“……”司马瑶英闻言，若有所悟，点了点头道：“算你还有点见识！今日便到此为止，我要回去了。”说罢撇下王辰，快步随褚灵媛离去了。
王辰目送着司马瑶英远去，脸上再也没有一丝顽笑之色，掩藏许久的哀痛，再也难以压抑。他心中一沉，想起不久前在王弘文案所见的一纸信函，耳畔所闻，尽皆谢灵运当年传授诗书时的谆谆教导。王辰浑身上下顿时冷冰冰的，拖起疲惫的脚步，过得许久，才来到了慧琳的身边，两眼泛红道：“谢伯伯他，去了……”
噩耗传来，慧琳似早已知晓，暗叹了一声，将王辰轻轻地搂在怀中，安慰道：“你谢伯伯他寄情山河，千山万水皆为其神。神死魂消，而其神不泯，是为善。”
王辰满怀苦涩，心底忽又涌起一股怒意，恨声道：“可是谢伯伯他究竟做错了什么？流放广州不算，竟还被小人诬告谋反！”慧琳抚了抚王辰的背，道：“朝堂波涛汹涌，又何时风平浪静过？死者已矣，悲伤嗔怒，也是无益……”
“可我担心连檀伯伯他也……”王辰胸中郁情更浓，忧心道：“檀伯伯虽然出镇在外，可义父说建康表面平静，实则暗流涌动，这可如何是好？”
慧琳叹道：“朝内虽有你义父秉政，但陛下久患重疾，深居宫中不出，而彭城王一党似乎早有所图，越发嚣张跋扈，此为国之内忧。”说着再将目光投向北方，继续道：“宋、魏虽然暂时休战，但魏帝拓跋焘可谓是一代雄主，近年来大败北燕，逼得燕帝割地送女以求和；更吞并了仇池国，其声势愈发浩大，日后恐怕还要南下，此为国之外患！”
王辰闻言，手不由地一紧，鞘中龙渊微微颤动，似有灵性地发出阵阵细响。王辰心中一动，肃然道：“国家兴亡，匹夫有责！我虽然武功浅薄，胸无韬略，却也不能负了这堂堂男儿之身！”慧琳低诵一声佛号，道：“你胸怀大志是好，却须知刚则易折，锋芒切不可毕露。”王辰合手，端身一礼，将龙渊负于背后，道：“晚辈谨记大师的教诲！”
慧琳微微一笑，伸手入怀，取出了一本薄册，交与王辰道：“此论虽短，却是我历经多年所悟，或可对你有所裨益。王司徒学富五车，乌衣王府更是家藏万卷，投身其门实乃大机缘，辰儿日后涉猎他学，或许亦可与此论互为映证。”
王辰恭敬地接过那薄册，定睛望去，只见《黑白论》三个端正的大字耸立于扉页，如山如陵，巍峨磅礴，顿感手中之册虽薄，却仿佛有千斤重，正欲开口细询，但见慧琳脸上划过一道了无牵挂之色，又突然转过了身去。
慧琳远眺南方，仿佛又看见了谢灵运怀才不遇的落寞背影，他古井不波的眼中荡过一道伤怀的涟漪，又为一份慷慨的决然所遮蔽，一言不发，竟迈步飘然去了。王辰见状一慌，心想他自小便深受谢灵运与慧琳的教导，如今谢灵运已亡，难道连慧琳也要离去吗？他的鼻子倏而一酸，连忙奔跑起来，伸手想要将慧琳拉回，却被一股由内力所化的劲风所阻，又有一声松涛之音传来，发人深省，令他不得不止步。
“幽冥之理，周孔疑而不辨，释家则辨而不实。这一黑一白，又有何对错可言？只可叹世人身处红尘之中，却不知何谓红尘，又妄自菲薄，混混僵僵，去妄想那所谓的三生三世……”
风去，言尽，而慧琳身形一没，已消失于一棵菩提树后，王辰怔怔地望着那孤独的树影，一丝不祥之感冉冉升起，不觉泪水已湿润了眼眶。
……
冶城寺梵音渺渺，渡不尽的，是旧人依稀的音容笑貌。
建康城喧嚣鼎沸，拭不去的，是过客难舍的岁月吟秋。
宫城之北，华林园侧。
一座华丽的府邸依青山，傍绿水，似与四围成荫的槐柳融为一体，静谧祥和。柔和的阳光轻抚着金黄的檐角，四根白玉长柱与朱红的大门交相辉映，美轮美奂。“零陵王府”四个金漆大字跃于匾额之上，隐有浩然龙气透出。
清风徐来，吹拂着一长一少两道身影──正是从冶城寺归来的褚灵媛与司马瑶英母女。府门一开即闭，二人沿着精砌的青石板路行至后院，一路上空空荡荡，除却寥寥数名老仆，竟连一个府卫也没有。
司马瑶英默然无言，索然惆怅，早已对这自幼身居的冷清王府司空见惯，想起王辰在冶城寺所言，脸上才挂起一份欣容，与母亲笑谈两句，便迫不及待地向习武的侧院跑去。褚灵媛也不多说，转过头去，望见一位二十余许的端雅女子从另一侧走来，正是前晋之海盐公主，亡故的宋少帝刘义符之正宫皇后──司马茂英。
“娘，此行可见得道渊前辈？”
司马茂英来到褚灵媛身前，轻声相询。褚灵媛见司马瑶英走得远了，脸上笑容尽散，凝重道：“神僧一直都在暗中查探害死你父皇与刘裕的真凶，却只说此人曾出没于湘广一带，可能正是我大晋司马宗族之人！”
“怎么可能？竟是司马宗族之人！”司马茂英闻言，不由大惊失色，褚灵媛亦是凝睇嚬眉，说道：“此事的确是匪夷所思，但神僧也只是始于怀疑，还未下定论，而慧琳大师已经南下湘广去核实，或许能发现一些蛛丝马迹。”
“……”司马茂英低下头去，黯然神伤，似又看见了父皇司马德文的遗容。褚灵媛看在眼里，袖中素手紧攒，说道：“无论如何，刘裕有大恩于我晋室，却凭白蒙受弑杀先君之蜚，更被暗害身亡。那幕后之人野心勃勃，将晋、宋一并算计，所谋必是整个天下！”话音刚落，忽见一白发苍苍的老仆喘着粗气，从远处匆匆赶来，急报彭城王刘义康来访。
司马茂英秀眉一蹙，说道：“来者不善，善者不来！刘义康无故造访，定是不安好心！”褚灵媛亦脸色微变，却很快稳定心神，说道：“你先回屋，适才所言，莫要说与瑶英知晓。”说罢便行出府院，只见刘义康一身精织华服，正迎面而来。褚灵媛娴雅地浅施了一礼，道：“彭城王大驾远来，鄙舍蓬荜生辉。”
“褚王太妃无恙。小王偶过华林园，故来拜访。”
刘义康亦神色端正地回了一礼，隐隐露出一份雅色。褚灵媛见状暗奇，心想宋帝刘义隆常年病重，朝政全由彭城王刘义康把持，其飞扬跋扈可谓是人尽皆知，实难想象竟还有如此儒雅之气，但他既然以礼相访，倒也不便直接下逐客令。褚灵媛心念转动，一时也看不透刘义康所图，淡然道：“承彭城王吉言，还请至厅上一叙。”刘义康弯身一礼，静随褚灵媛步入主院。
厅堂之中，寒暄过后，刘义康放下手中的茶盏，似余味未尽，他垂首望了空荡荡盏底片刻，仿佛自言自语道：“唉，盏空韵存，物是人非。可叹大哥当年不幸遭奸臣暗害，小王深感痛心，但祈海盐公主安康！”
“海盐公主”乃是司马茂英在前朝的封号，自她嫁与宋少帝刘义符为皇后之后，便少有人提及，而当宋少帝遇害后，此名便更是人人三缄其口的忌讳。褚灵媛没想到刘义康会没来由地突然提起这忌讳之名，手中茶盏不由地一抖。
刘义康眼角轻动，丝毫不以为意，抬起头来直视向褚灵媛，微笑道：“夫人且宽心无妨，晋室早已作古，而我朝在义隆皇兄的治理下蒸蒸日上，谓之‘元嘉之治’亦不为过，适才之言既是出自本王之口，自然不畏蜚言。”
褚灵媛暗吃一惊，迎上了刘义康的目光，说道：“王爷果然是非常之人，故有非常之言！”刘义康哈哈一笑，说道：“一时喧笑之言，不足挂齿。”说罢又神色一正，道：“倘若夫人处于我位，或许便可以理解其中的缘由了。”褚灵媛亦放下茶盏，不冷不热道：“王爷此言何意？”
刘义康置若罔闻，却又拿起了那已空的茶盏，径自满上一盏冷茶，自顾自地说道：“尊夫德文君过世以后，这零陵王府便只是徒有其表，名存实亡，全因为我大哥重情重义，才勉强得以保全。大哥不幸罹难而王府尚存，夫人可知这其中的缘由？”
褚灵媛闻言暗凛，心底晃过无数思量，却无计回避，只得缓声道出四个字：“圣上仁义。”
刘义康目光炯炯地盯向褚灵媛，一言不发，厅内空气顿时凝固，压抑非常。半响，却见刘义康突然起身，毫无征兆地谦声请辞道：“夫人明鉴，方才是小王失言了。小王尚有些公务俗事，便不打扰夫人安歇了。”说罢施了一礼，转身便走。
褚灵媛倏而一怔，没想到这刘义康说来就来，说走就走，顿时疑心大盛，想要相询，却无从开口，只好将他送至厅口，眼底忧色闪烁，静立沉思不语……
半个时辰后，零陵王府，内院密室。
司马茂英端坐在褚灵媛身旁，听得母亲与刘义康“交锋”的始末，秀齿紧咬，一时也是百思不得其解。褚灵媛暗叹一声，道：“刘义康虽然旧事重提，却不见得就是那始作俑者。毕竟你父皇遇害之时，他不过一个黄毛小子，又远在毗陵，能做得出什么来？”司马茂英闻言，容色渐缓，想了一想，又困惑道：“既然如此，他来此究竟所图为何？”
褚灵媛沉思片刻，冷静道：“刘义隆名为天子，却放权于刘义康，而刘义康故布疑阵，又迫我道出刘义隆，显然是不怀好意。看来他此行所图，是要祸水东引。此人果然早有觊觎皇位之心！”
司马茂英想了一想，道：“刘义康的野心明眼人都看得出来，但那刘义隆也不是什么善茬，又怎会任由大权旁落？”
褚灵媛道：“倒也不尽然，刘义隆虽然虚实难测，但朝中有你王伯伯坐镇，又与你檀伯伯一内一外，相辅相成，纵然有野心之人居心叵测，也不敢为所欲为。既然你檀伯伯领军在外，暂时不在纷争之中，看来刘义康此来试探，祸心所谋便是你王伯伯了。”
司马茂英闻言，深以为然，道：“母亲高见，女儿晓得了。王伯伯如今已在风口浪尖之上，看来瑶英妹妹还是少去乌衣王家为妙，以免再横生枝节！”褚灵媛点点头，道：“为娘这便去一趟乌衣巷，至于瑶英那边，还是尽量安抚一下吧。”司马茂英应了一声，起身去了。
与此同时，彭城王府，内院密室。
刘义康安坐在茶案之后，其亲信刘湛凑上前来，奉上一杯蒸腾着热气的新茶，小心翼翼地问道：“王爷此行如何？”刘义康饮了一口温茶，平静道：“褚灵媛果然并未真正信任刘义隆。”刘湛闻言一喜，道：“如今檀道济出镇寻阳，若能趁机制住褚灵媛母女，便可牵制住他手下的兵马！”
刘义康神色不变，说道：“若非檀道济的功勋实在太大，本王也不想费心去理会这对孤母寡女，这本该是刘义隆应该头疼的事。”
刘湛谄笑道：“刘义隆无才无德，这皇位早晚都是王爷的，此乃天命所归！况且当年少帝遇害之事，已令刘义隆与檀道济之间产生嫌隙，这便是最好机会！”
刘义康冷冷一笑，道：“刘义隆登基初始，便大开杀戒，却唯独不敢动檀道济，就是惧其威望和手中兵权。但如果刘义隆一直如此张扬行事，殊为不智！”
刘湛应声道：“王爷高见，所以刘义隆正需要一个在台面上替他做事的人，而且必须是先做对事，后做错事才行。”
刘义康道：“哼！所以刘义隆就堂而皇之地召了王弘入朝授以高位，岂知王弘人老成精，竟把本王拉出来替他遮风挡雨！”
刘湛鼓手道：“王弘与刘义隆虽然老谋深算，又怎及王爷棋高一着？世人皆以为彭城王率性不恭，可王爷心中的大志，又岂是凡夫俗子所能理解的？王爷明修栈道，暗度陈仓，已经令刘义隆与王弘麻痹，也就只差檀道济这最后一枚棋子了！”
刘义康放下手中的茶杯，悠然道：“你既已知我心意，明白该如何行事了？朝中诸方势力便由你去部署，褚灵媛和檀道济则由本王亲自出马！”
“小人定当全力以赴，不负王爷所托！”
刘湛心中欢喜，谗笑着离开了。刘义康独坐寂静的密室，眼角微眯：“三哥啊，你自以为躲在后面装病，就可以安然驾驭一切？我若毕恭毕敬，现出深谋远虑的样子，必然遭你怀疑，还不如将计就计，反其道而行之，先卖你个破绽，再突出奇兵！”刘义康起身，冷然笑道：“你虽然狠，但只要得到檀道济手中之兵，我就比你快，届时这大宋帝位甚至整个天下，还不都尽入我手？哈哈哈！”
阴云在建康城的上空缓缓凝聚，似有雷雨将至，行人匆匆而归，原本喧嚣的市集渐入冷清，却无人察觉在那忙乱的脚步声中，又隐藏着怎样的阴谋，只有一只孤单的燕子迷途枝梢，唧唧而鸣，不知哪里是归途……
</br>
</br>