“咳咳……”司马瑶英猛然睁开双眼，胸口淤塞，呛出数口苦水。繁星点点，幽光闪烁不绝，似触手可及，却又遥远深邃。
“辰弟！”她一个激灵跳起身来，沙哑的呼喊撕破深夜的默然，融进了淮水的波涛声中。凉风习习，似能卷走一切，却留下一颗孤独冰冷的心，挣扎于无尽的绝望之中，再难见到一丝光明。剧痛袭来，身心皆伤，司马瑶英无力地跪倒在魂断的河岸，万念俱灰。
“不是说好天涯海角，不离不弃么？可你却为什么……”
两行清泪潸潸流下，滴落在早已失去知觉的手上。一道银光在朦胧的泪眼中折射，却是一枚精致的凤簪，在皎洁的月华下熠熠闪烁，正被她紧紧攥在手里。
强烈的自责感涌进心头，恍若江河决堤，司马瑶英倏而起身，手臂高高扬起，欲将那诅咒之物投进激流，却还是生生止住，仿佛全身血液都已经凝固。
“不行！辰弟牺牲性命方才助我脱险，我又怎可在此自暴自弃？若不手刃刘义隆与那杀手，我又有什么资格去死？！”
凌厉的杀气爆发开来，司马瑶英面无血色，却两眼通红，在一瞬间忘记了所有的疼痛，仰天怆然长笑：“哈，哈哈哈！贼老天！你连我的辰弟都夺走了，你还能怎么样？刘义隆！期待吧！战栗吧！我司马瑶英一定要将你所珍视的一切，一点一点全部都埋葬！”
……
十日后，淮水与汉水之分水岭，猛山（注：即今伏牛山脉）。
王辰从噩梦中一惊而醒，经脉欲断，浑身无力，过往种种在脑海中一一闪过，仿佛昨日遗梦，渺茫虚无，生死弗知。丝丝焚香之气飘入鼻中，他缓缓回神，发觉正躺在一张榻上，精神随即一抖，急欲起身，却忽感一阵剧痛袭来，再次昏死了过去……
时光逝去，不舍昼夜。王辰昏昏沉沉，终于再次从无尽的黑暗中恢复知觉，依稀感到一丝清凉流入口中。他陡然睁开眼，只见一名十岁上下的道童正站在身旁，神情关切。
“啊！”道童没想到王辰突然转醒，手中水碗拿捏不稳，清水撒出，令王辰更清醒了些许。道童慌忙起身，卷起衣袖，手忙脚乱地擦拭着，忽闻一声启门之音响起。道童匆匆转身，将水碗藏在身后，恭敬地垂下头去。
“子云先下去罢。”一声和蔼之音悠悠传来，道童如释重负，轻步去了。王辰吃力地转过头，只见一位须发如雪，身如古柏的道人来到身前，双目炯炯有神，似能看透沧桑。
王辰劫后余生，暗自庆幸，见那道人一身出尘之气，心知必是高人，急欲起身，却被轻轻扶住肩膀，只听那老者说道：“此处乃猛山景室峰太清观，宁致清净，不染纷争，少侠尽管在此安心静养。”
“猛山？太清观？”
王辰心中疑惑，四下而望，见所处不过丈余见方，装点简单朴素，墙壁上挂着一个不大的“道”字，气韵流逸，浑然天成。他无暇多想，满怀只惦记着司马瑶英，急切地问道：“前辈可曾还见到一位白衣女子，与晚辈年龄相仿？”
老者两眼如古井不波，平静地摇了摇头。王辰怅然失落，又想起那黑衣杀手武功奇高，自己本该早已死在淮水，于是又连忙追问那杀手的行踪，却依然一无所得。老者见王辰心潮起伏，暗叹一声，并指探上他的脉搏，说道：“少侠所受之伤颇重，想必历经了不少艰险，还是先在此静心疗伤，以免乱了心神。”说罢拂袖转身，向门口行去。
王辰略微一怔，方才觉察到自己失礼在先，挣扎着坐起，自责道：“前辈请留步！晚辈王辰，适才一时情急，出言唐突了！敢问前辈尊号？救命之恩，没齿难忘！”
老者止步，却已推开了门，平静道：“王少侠不必如此介怀。相见即是有缘，何来恩德之说？贫道只是恰巧路过淮水，见你倒在水边昏迷不醒，故而顺手相助而已。”
王辰见老者不愿透露姓名，还道是因为已冒犯了他，忙道：“上报四重恩，下济三涂苦，缘之所至，命之所得。前辈宁静致远，晚辈却绝不敢忘恩！”
老者缓缓侧过身来，道：“福祸无门，唯人自召，又何必要执着于恩怨呢？”
王辰听闻那一句“福祸无门”，心中一动，只感此言与佛门道义异曲同工，不由地便想起了自幼在冶城寺所学，于是神色一正，答道：“缘起何所生？云何作所作？人行之于世，各有各的缘法，承为天命，受为人定，志为心生，功为势成，却并非一味执着。”
此言本是当年神僧道渊与天竺法师求那跋陀罗论道时所言，王辰跟随慧琳侍奉在旁，一直铭记于心，而这些年来反复思索，多多少少也有些体悟，故脱口而出。老者听闻此言，脸上闪过一道讶色，问道：“不知王少侠是否识得道渊神僧？”
王辰没想到自己反而被道出了出身，亦暗吃一惊，连忙恭声道：“神僧长年闭关，深入简出，晚辈自幼承蒙慧琳大师收养，故而得闻神僧的只言片语。”
老者点了点头，说道：“虽是只言片语，但老夫一个月前亦与神僧有过同席之缘，今日却是第二次听得如此深具佛理之言了。”
“一个月前？”
王辰闻言暗凛，想起道渊一个月前渡江北上，不正是专程去见一个人吗？而眼前这位老者仙风道骨，举手投足间虽然平淡无奇，却返璞归真，甚至能救他于半死之境，难道说他竟然就是……
寇谦之──北方天师道之掌教，道法高深，武功更是深不可测。自三十四年前“天师”孙恩自尽，天师道便四分五裂，重心则由南方逐渐转移至北地。及至寇谦之在十二年前出山，去除伪法，重整道教，深为魏帝拓跋焘所推崇，新天师道被奉为北魏国教，而寇谦之则被尊为国师，与道渊齐名于世，被世人并誉为“南神僧，北天师”，可谓是当今天下佛、道二门之宗师。
王辰想到“天师”之名，讶然失色，想起先前失礼之举，更感惭愧，连忙道：“晚辈三生有幸，竟承蒙天师出手相救！”说着便欲下床拜见，却被寇谦之送出的一股柔力扶住。
“少侠既言缘法，便不必再拘泥于各般俗礼，诸事还是待伤愈后再言吧。”寇谦之微微一笑，转身出门去了。王辰欲言又止，默默地望着那朴质的背影，高山仰止之情顿生。
日升日落，云卷云舒，时光在指缝间流过，王辰长卧病榻，满怀心事，伤势则在不知不觉中转好，武功亦隐隐再次精进。
又是一日清晨时，王辰步出太清观，但感清风徐来，鸟鸣空灵，因为受伤而积压许久的郁情淡去些许。他舒张双臂，长出了一气，渐感畅快，运起轻功便逆着山风奔去，行了二里，山路陡绝，却是来到一处山崖，只见远处云海蒸腾，无穷无尽，而一位白须老者正负手立于崖边，一身道袍在山风吹鼓之下猎猎作响──正是寇谦之。
“见过天师真人。”王辰躬身行礼，轻步上前。寇谦之缓缓转身，打量了王辰一番，颔首道：“少侠行步稳健，气息顺畅，看来内伤已经痊愈。”
王辰抱拳，恭敬道：“晚辈何德何能，竟得天师以内力相助！”寇谦之淡淡一笑，说道：“少侠年纪轻轻，武功便已有几分火候，能在这么短的时间内痊愈，却是出乎老夫意料之外。”说着又深深地看了王辰一眼，问道：“少侠出身于冶城寺，行气方式却独具一格，并非佛门一路，想来是另有师承，只是不知因何落难，竟受如此重伤？”
王辰脸色一黯，想起所经历的种种死别，胸口郁涩难当，低声道：“实不相瞒，晚辈所习乃是祖传武功，至于受伤经过，却是一言难尽……”王辰心情沉重，却还是将身世与过往经历扼要地述说了一番，只是将帝玺、皇剑以及发簪之秘略过。
寇谦之静静聆听，听闻“混天大法”，脸色微变，喟然道：“老夫原以为王少侠是乌衣王家之人，却没想到其中竟还有这般曲折。少侠遭逢巨变，背井离乡，不知日后有何打算？”
王辰眼光一寒，紧握双拳道：“刘义隆指使那黑衣杀手四处行凶，丧尽天良，我王辰定要手刃此二贼，为所有枉死之人报仇雪恨！”
寇谦之意味深长地看着王辰，道：“刘义隆手掌翻覆间便可调动千军万马，暂且不论；单是那黑衣杀手，便已非你所能敌，你难道还是执意要为了报仇而寻死吗？”
王辰语塞，强烈的无力感涌上心头，却愤恨更浓。他默然地低下头去，暗道：“前辈所言非虚，那黑衣杀手赤手空拳便能杀死檀伯伯与褚伯母，我就算再练十年武功，也不是他的对手，还空谈什么报仇？”
寇谦之见王辰低头不语，叹道：“命由天定，生死具在其中，逃不过，也躲不掉。冤冤相报何时了，仇仇相叠皆枉然，少侠既然出身冶城寺，便应当明白冤仇无终的道理。”
王辰紧咬嘴唇，心若灌铅，一时竟未听见寇谦之的话，转念暗道：“那杀手的武功虽高，但肯定还及不上神僧与天师两位前辈。神僧曾言《游龙二十八式》与佛门武功相冲，却与道门之学暗合。我既然大难不死，更得遇天师真人，何不顺势拜入道门？”
他念及此节，抬起头来，正与寇谦之的目光对视。王辰踌躇尽去，咚的一声跪在地上，高声道：“救命之恩，有如再造，晚辈无以为报，但求归于前辈门墙，待报得血仇之后，定将终生侍于前辈左右，但有所命，在所不辞！”
寇谦之直视王辰眼底，似将一切都看得明澈，他缓缓地摇了摇头，说道：“王少侠能有如此坚韧的心志，虽然难得，但……”王辰见状，心中一紧，只听寇谦之又道：“但少侠心有旁骛，老夫却不能教你武功，你还是先起来吧。”
王辰闻言，脑海嗡的一声响，浑身冰凉，刚刚升起的希望顿时化为泡影。他深吸一口气，依然倔强地跪在地上，一声不吭。
“你这又是何苦？”寇谦之叹息着转过身去，不再言语。
二人一立一跪，皆岿然不动，不觉日渐西斜，万丈霞光映于云间，如烈火焚天。
“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复……”
寇谦之遥望着西方火红的云海，悠悠说道：“你看这翻滚的火烧云，虽然烈烈壮观，却即将沉入夜的黑暗，‘终’焉？然而明日今时，晚霞又将再一次璀璨耀目，‘始’焉？如此循环往复，方生方灭，‘恒’焉？”
王辰长跪了数个时辰，双腿早已麻痹，心却逐渐地沉静了下来，听闻寇谦之一连三问，亦不住地在心中询问起自己：“究竟……什么是终结？什么是开始？什么是永恒？”王辰一时迷茫，但毕竟自幼熟读道门典籍，思索片刻，仿佛又明白了些许，于是循着寇谦之适才所问，下意识地说道：“夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰覆命。覆命曰常，知常曰明。”
寇谦之缓缓收回目光，问道：“王少侠博览群书，却也难得，可你当真理解此言之意吗？当真明白何谓‘复归其根’吗？”
王辰沉吟片刻，想起了慧琳与王弘生前的教导，可一念及二人皆死于非命，胸中便泛起一股仇恨之意，于是勉强压下恨意，咬牙答道：“晚辈明白！根者，道之心也。草若有根，虽死尤生；人若无根，虽生尤死！晚辈如今虽已沦为荒野蔓草，却绝不敢忘，忘根！”
“恨”与“根”谐音，“恨”字跳至喉咙，被硬生生卡住，而“根”字则被顺势道出。寇谦之闻言，长叹了一声，似看穿了王辰心中所念，面露遗憾之色道：“既然如此，若以仇为道，以恨为心，的确是太可惜了……”
“晚辈驽钝，还求寇前辈指点一条明路！”王辰见状，心房不曾察觉的某个角落微微一颤，仿佛被什么触动了一下，重重地磕下一个响头。
“道不同者，不相为谋，所以在一方看来是善，在另一方看来就是恶了，而一个人行走于世，无论是善是恶，既然‘脚下’有道，便需要秉承一颗属于自己的道心。”
寇谦之仰起头来，只见一轮新月正在朦胧中若隐若现，若日之晦，若夜之明。他顿了一顿，又反问道：“然而以意求道，道却无意，而人心相异，又如何能仅凭一己之善恶，真正求得大道呢？”
飘渺之音传来，似与天地都融为一体，又如当头喝棒，振聋发聩，王辰心头一紧，暗生疑惑，心想：“寇前辈所言非虚，人虽然有着自我意志，但是天道本身却是无意的，以‘有意’强求‘无意’，难道注定枉然吗？”言念及此，王辰感到一阵莫名的不安，忙问道：“如果一己之善恶不足以得道，何不以天下之善恶而求道呢？”
“天下么？”寇谦之笑了笑，再问道：“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。你可明白这其中的道理？”
“我……”
王辰头脑一片浑噩，想要回答，却又哑然。此言乃是《老子》五千言之名句，王辰早已倒背如流，却始终不解其意，此时又闻寇谦之提起，更感费解，只听寇谦之平静道：“少侠初涉世事，不明白也是理所当然，倒也无须介怀。你若真想探求大道，不如先向自己的内心探寻。心澄，性灵，意根自然便会明朗。”
“晚辈谨记前辈的教诲！”王辰再叩首，只感那道韵深远之言兼具佛门之理，顿时轻松了许多，如乌云初散，虽然还算不得大彻大悟，但总算在茫茫红尘之中，“看”到了一线光明。
寇谦之微微颔首，手掌一翻，送出一道柔和之力将王辰托起，暗道：“此子无辜涉入帝玺与皇剑之秘，虽然心有牵挂，却有兼爱之德，虚怀之质，倒也不失为一位可造之材……”
王辰哪知寇谦之其实早已看透了一切，只感浑身上下都被一股神秘的力量包裹着，暖融融一片，双腿也不再麻痹。他默默望着那道出尘的背影，敬意更浓：想必寇谦之内功已臻化境，故举手投足间皆不可以常理度之。片刻后，寇谦之转过身来，缓声道：“心为身之本，身为心之器。少侠既有求道之志，老夫便不妨将你所受之伤也一并道明吧。”
王辰闻言，疑惑心起：难道寇谦之仅凭伤势，便已经识破那黑衣凶手的身份？
寇谦之眼皮不着痕迹地微微一跳，道：“少侠所受之伤，非比寻常，乃是由一门失传多年的绝学所致，所幸那伤你之人并未练至大成，否则纵使贫道耗尽全身功力，恐怕也回天乏术。”王辰闻言一惊，没想到那黑衣人的武功竟连寇谦之都感到忌惮，背脊不由地泛起森森寒意，连忙追问，只听寇谦之叹道：“唉。此事牵连深远，其实还要从三十余年前的一段旧事说起……”
（《乱世游子吟》，卷一，南朝序事，终
明日开启下一卷：北魏风云）
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