“三十余年前，贫道正当而立之年，道门中出了一位武学奇才，叱咤风云，惊世无双，生平几乎未尝一败，更有信徒无数，被世人尊为‘天师’，执掌着天下道教之牛耳。”寇谦之将目光缓缓投向万丈松涛，古井不惊的脸上现出一份追思与无奈，似有心事。王辰看在眼里，渐感异样，心头忽而咯噔一跳，“孙恩”二字脱口而出。
孙恩──天师道前任掌教，武功之高，鬼神不足以蔽之，曾经单枪匹马便攻破上虞郡城，一年之内又相继占据三吴八郡之地，甚至携千艘楼船与十万部众进逼建康，几乎颠覆了晋室的半壁江山。若非“神僧”道渊及时出手，当今天下之势，犹未可知……时过境迁，晋亡宋立，孙恩之名则已化为一个神话，令人至今闻名色变。
“不错，正是孙恩！”寇谦之眼中追忆之色更浓，似饱经风霜，遗憾中又掩着某种难言的黯然。王辰心中一寒，忽又暗生疑虑：难道说那黑衣人竟是传说中的孙恩？可孙恩不是早在三十年前便已经自尽了吗？况且此人狂傲矜高，又怎会甘心为刘义隆做杀手？
寇谦之看出王辰的困惑，说道：“当年孙恩与道渊决战于临海之滨，一昼一夜而不分胜负，以至两败俱伤。刘裕把握战机，以北府重兵围剿天师军，孙恩心灰意冷，自知天意难违，于是投海而死，其绝学《混天大法》从此也一并失传……”寇谦之摇了摇头，似不堪回首，许久，才叹道：“只是没想到此功竟又重现于世，这其中的因果，却是老夫也想不通。”
王辰闻言，冷不防打了一个寒颤，仿佛又看到了檀、褚二人当初血战之景，“混天大法”四个字则如雷音重重，在耳边不住炸响。他双拳紧握，详加追问，只听寇谦之说道：“混天大法乃是道门之秘，更是世间至阳的武学，功理已至天道之境，凡人如果强自修练，只会引火烧身，实乃逆天之举，过不得几年必会经脉俱焚而亡。少侠虽受重创，但伤你之人修炼不得其法，现在恐怕已是昏然垂死，而你若仍执意寻仇，则注定一无所得，何不就此放下心中的仇恨呢？”
“引火烧身？经脉俱焚？”
王辰怔了一怔，心中异样更甚，又念起檀道济与褚灵媛待他如师如母，却双双死不瞑目，而义父王弘当年骤逝亦蹊跷连连，多半也是宋帝所指使。他堂堂七尺男儿，又怎可置此等血海深仇不报？王辰眼中滚动着熊熊怒火，愤然道：“多行不义必自毙，那杀手助纣为虐，罪有应得，而刘义隆阴险狡诈，血债累累，才是真正的首恶元凶！”
寇谦之淡然地望着王辰的双眼，不置可否，问道：“既如此，倘若《混天大法》的功法此刻就近在眼前，你是否也要修炼？”
“练！若能习得如此绝学，必能报得大仇，就算自焚而亡，又有何憾？”王辰迎向寇谦之的目光，一脸肃容。
“然而刘义隆贵为宋帝，自然也不会束手待毙。届时禁军齐出，非生即死，你可要杀之？”寇谦之再发一问，周身似罩着一层薄薄的云雾，看不出喜怒。
王辰皱了皱眉头，本想立即回应，却又将已到嘴边的话咽下：若有人阻他报仇，自然也是为虎作伥之徒，杀便杀了；可如果仗着武功高强便大开杀戒，又与当年的孙恩何异？更何况若当真与千军万马厮杀，即使身怀盖世绝学，恐怕也是蚍蜉撼树。如此非但报仇不成，反而凭白送了性命，岂非亲者痛仇者快？王辰深吸了一口气，只感胸口一阵烦闷，默然地低下头去，迟疑不定，许久，方才小声道：“只要潜入皇宫刺杀即可，却也不必牵连旁人……”
“是么？”寇谦之微微一笑，说道：“千江有水千江月，万里无云万里天。人心若水，而水中月却只是投映于这大千世界，是故千人千面，又如何算得真切？大道茫茫，全凭一颗道心去悟，而当年景略公惊才绝艳，以一柄龙渊神剑纵横天下，其绝学《游龙三绝》之首诣，正在于‘斩红尘’这三个字。红尘不断，则必然因果纠缠，既避不了，也解不开，所谓的‘独善其身’，也只不过是自欺欺人罢了。王少侠既然是景略公的后人，更当放下心中的执着，否则身在红尘，便绝难领悟令祖‘游龙’的神髓。”
“红尘……执著……”王辰默默地倾听着，只感寇谦之那平淡的声音意蕴深远，兼具佛道之理，心绪渐渐宁静，转念暗道：“是了，就算我能够刺杀刘义隆，但宋帝暴毙，宋国必然会大乱，倘若魏军再趁机进犯，则又会是一场血雨腥风，生灵涂炭！如此一来，我岂非成了这血债的罪魁祸首？寇前辈适才说因果纠缠，避不了，也解不开，言下之意必在于此！”王辰想及此节，渐生明悟，又听闻寇谦之言及自己的曾祖王猛，苦笑道：“晚辈受教了，只可惜龙渊剑早已被奸人所得，《游龙二十八式》也被激流所卷走，晚辈惭愧……”
寇谦之轻捋雪须，平心静气道：“舍得舍得，有舍方才有得，若只是一味看重外物，却也是一种执念了。”说着从怀内取出一册，微笑着递与王辰，道：“缘之所至，的确是玄妙。贫道年少时曾受业于令祖景略公，得闻《尚书》之精义。时隔一甲子，又与景略公的后人在这猛山之巅相见，想必也是冥冥之中早已注定了吧？”
王辰精神一振，恭敬地接过那卷书册，定睛望去，《三洞道藏总论》六个古朴的大字霍然映入眼帘，自然天成，缥缈空灵。王辰胸口一热，心知寇谦之有意点拨自己，顿感手中之册不凡，只听寇谦之悠悠道：“贫道精研道法六十载，以为天下道藏，皆可以‘三洞’来划分，即‘洞真’、‘洞玄’与‘洞神’。老夫虽然不便传授武功于你，但是道心为本，招法为末，境界到了，功理自然也就明了，你若以此‘三洞’为基，悉心体悟道藏，也未必不能走出自己的武道。”
“前辈！”王辰闻言，心中感激更甚，情不自禁地跪倒在地，敬声道：“晚辈幸甚，得天师救得性命，又以道法精义相传！晚辈斗胆，但求尊前辈为师，不负此点化传道之恩！”
寇谦之笑着点点头，道：“也罢，贫道有徒过百，却都是魏人，且常驻于魏都，奔波往来于庙观朝堂之上，难免俗务缠身，而这猛山太清观藏书颇丰，更是难得的清净之所，你既然有心探求大道，不如便先暂留此间，做一名俗家记名弟子如何？”
“师尊在上，请受徒儿一拜！”王辰闻言大喜，连叩三首，寇谦之长袖轻挥，将王辰扶起，说道：“你此番历经生死，虽有凶险，却也不失为一个磨砺心志的契机，而且你家传的剑法是以北斗七星为源，上应天道，本就是极为高深的武学。如今你伤势已愈，内息稳固，在同辈之中已属难得，日后只要秉持心中之正，定当不负令祖之名。”
王辰恭敬应诺，小心地将《三洞道藏总论》收入怀中。寇谦之负手侧过身去，远眺天际，道：“欲修身，先修心；然而身若不存，心将何附？红尘人，红尘伤；然不历红尘，又如何断去红尘？你初涉求道之途，日后的修行，还是要以自己的本心去体悟啊。”说罢一拂衣袖，径自飘然去了。
“弟子定当铭记师尊的教诲！”王辰呆呆地望着寇谦之远去，转眼竟不见了他的身影，惊奇之下，忙对着下山的小道呼唤，只听一声飘然之音隐约传来，仿佛已在数里之外：“东北有一峰，其名龙池曼，峰顶有一潭，其名龙池，附近山水凌冽，又有龙池十八瀑。你既名辰，上应龙，与此地隐有天运之合，不妨往而探之。”
……
命运如潮，时起时落，自寇谦之离去，王辰便在太清观留了下来。他一时忘却了所有的仇恨，只是静心沉浸于浩如烟海的道门典籍，而寇谦之所传的三洞精义，则仿佛黑夜中的启明星，为他指引着一个全新的“道”。
月高人静，又是一夜秉烛夜读时，王辰独坐经阁，手中捧着一卷残破的《黄帝内经》，悉心参详。
《黄帝内经》相传源于上古五帝之一的黄帝，历经千年传承，大多亡轶，如今所存的，仅有《素问》与《灵枢》两部。然而自八王之乱以来，天下战火纷争，即使这仅存的两部，也多有散失。王辰自幼饱读经史，虽有幸涉猎其残本，但始终不得要领，如今见得不曾识得的轶文，相互映照之下，满怀激动，迫不及待地研读下去。
“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始……”王辰轻声诵读，一口气将手中残卷阅毕，却心生疑惑，喃喃道：“难道说武道修到极致，便可与天地之道相合？而《混天大法》乃是由至阳而入道，所以才脱离了一般武学的范畴？”
王辰放下手中古卷，低头默想，深以为然，暗道：“既有至阳，就有至阴，孙恩的绝学肯定也不是无懈可击！《道德经》有云：‘负阴而抱阳，冲气以为和’。此语虽非武论，但道理一定是相通的！”
言念及此，王辰更感兴奋，心想孤阴不长，独阳不生，即使是至阳与至阴，也必然有穷尽之时，但如果能阴阳共济，则将无穷无尽，生生不息──这一定便是大道之本！
王辰激动地从席上一跃而起，下意识地顺着《黄帝内经》所记载的经络运气，却感到身体时冷时热，心室更是绞痛异常，险些走火入魔。他脚下一个踉跄，差点跌倒在地，抹了抹额间的汗水，大感失望，暗道：“我一身真气如此斑杂，单是凝练至阴或至阳便已力有不逮，又如何能将这截然相反两种极端兼容并蓄？”
王辰长叹一声，心想大道苍茫，修行又岂是一蹴而就？既然境界未到，再怎么强修也是无益，还不如先寻个静气之所，明心净性为上，于是将《黄帝内经》放回了经架，想起寇谦之离去时提起的龙池曼，会心一笑。
……
龙池曼，深藏于猛山腹地，与世隔绝，恍若洞天福地。
王辰初至此地，便被那充溢的灵气所吸引，索性在龙池边结下了一间草庐，仿效昔日五柳先生隐居南山之举。
明亮的晨光撩开东方的天际，三两只鸣雀栖于枝头，轻快之音伴着和煦的微风，又与潺潺的水声相融，全无一丝瑕疵，仿佛万物都已浑然一体。王辰远望着初升的朝阳，心灵一片澄净，想起《五柳先生草堂记》所记的诗篇，情不自禁道：
逍遥芜皋上，杳然望扶木。
洪柯百万寻，森散复旸谷。
灵人侍丹池，朝朝为日浴。
神景一登天，何幽不见烛。
此诗本为陶渊明隐居南山时以《山海经》为题而作，成于清晨时分。王辰在龙池曼停留的久了，心性也逐渐宁静，见此地晨景灵动，自然地吟诵出来，亦体悟到以往不曾领会的心境。他循着汩汩的水声，不觉行至龙池边，“上善若水，几近于道”八字真言闪过脑海。王辰长呼一气，随手折起一截木枝，轻轻向前送出，龙池之水竟倏而分为两半，又迅速地闭合。
抽枝断水──这正是他当初需要凭借龙渊才能施展的剑技。
“水善利万物而不争。”王辰仔细观察着池水，默默思索：举轻若重，故而可以分水，然而水性为柔，即使被短暂地分开，也会重归一体。强自分水，只是徒耗气力，究竟该如何做，才能真正将其分开呢？
王辰静立苦思，一想就是一昼夜，他轻闭双眼，在脑海中不断演化着分水的过程，心道：“道法自然，顺则恒，逆则亡。如果只是一味地以人力强行改变，实乃背道而驰，断不可取！水柔，故水不可分，但若能釜底抽薪，化柔为刚呢？”
“化柔为刚？化柔为刚！对了！”王辰灵机一动，猛地睁开双眼，突然想到一个再普通不过的字──冰。
“原来如此！原来就是这么简单！”王辰喜上眉梢，忆起义父王弘当年所讲解的古字，金文与篆文中的“水”、“冰”二字跃然眼前，终于豁然开朗：“冰者，水之固也，其形分水，意即凝滞不动……”
道，无处不在；道，时刻都在身边。
迷障虽然蔽目，但若点透，则不过虚妄。自从在龙池领悟到分水的本质，王辰便浑然忘我，完全沉浸在对“道”的体悟中。柔可以转化为刚，刚也自然可以转化为柔：前者奇妙地与那“三剑断沧水”的意境互为映证，而后者则与“四剑裂昆仑”有着异曲同工之妙。
石坚，所以难破，即使举重若轻，勉强碎之，手中之剑也难免由于反震而折断，这正是“刚则易折”的道理；但如果可以熔石为膏，化刚为柔，也就自然没有破不开的坚石！
山中无岁月，时光在不经意间流逝。王辰结庐于龙池曼，时而举轻若重，时而举重若轻，一悟就是两年，不知不觉间竟将家传剑法的二十八式尽皆遗忘，只总结出化繁为简的“分水”与“破岩”两势。
“式”与“势”，其音虽同，其意却大相径庭。“式”，是具体的招法，自然有形可仿，有迹可循；而“势”，则是变动的状态，包罗万象，无形无迹，只可意会，不能复制。习“式”者，难免局限于一招一板，纵然练得再纯熟，也只是在重复同一种套路，落了下乘；但如果能把握“势”的本质，则可上应天道，下合地理，因势利导，繁衍出无限的可能。“势”与“式”相比，是境界的不同，自然高下立分。
“分水”──绝非狭义的凝水，其精髓在于把握水那柔不可断的本性，通过引导柔刚转变的趋势，斩断其柔性，出敌不意！
“破岩”──绝非单纯的熔岩，其精髓在于把握岩那刚不可破的本性，通过引导刚柔转变的趋势，破除其刚性，攻敌不备！
柔与刚，正如同阴与阳，性质虽然对立，却也能互相转换。王辰初悟此理，眼界大开，仿佛进入到一个武学的新天地，不再拘泥于定式，并开始不断地尝试“阴阳共济”。但正所谓“兵无常势”，他每次将“分水”与“破岩”的融合，皆以失败而告终，更陷入到一个新的窘境：为了追求那无迹可寻的“势”，他已彻底摒弃了具体的招法，却也不得不舍弃与之相配的心法，内力的增长也因此变得极为缓慢，至阴与至阳更是遥遥无期。
“舍得舍得，有舍才有得，有得则必有舍，原来师尊之言还有这层含义啊。”王辰尴尬地笑了笑，将遗憾抛于脑后，也不气馁，笑道：“算了，还是顺其自然就好。”
时已入秋，萧风渐凉，翼翼飞鸟，晨去于林。王辰听闻那和声相鸣，亦生振翅之心，他抬起头来，却见一道蹁跹的丽影若隐若现于视线的尽头，竟是那般熟悉。淮水绝情的波涛声似在耳畔响起，原来他真的忘却了很多，却始终不曾忘记那个与他自小相伴又共历患难的人。他迈开步子，向那模糊的倩影走去，出口成章：
比翼鸟飞，相林徘徊。
岂思失路，夙起夜归。
八表其远，岁风依然。
但寻君影，载翔腾瑞。
天色渐暗，王辰一路走走停停，待回过神来时，已下了龙池曼。身后的树丛中突然传出异动，一声悠长的狼嚎随即响起，窸窣之声又陆续从两侧的密林传来。王辰陡然止步，这才发觉已经深陷于狼群布下的杀局。
王辰静心凝神，聚功于耳，两个呼吸间便已粗略辨明形势：前、左、右三个方向共有七头野狼，后方则不甚明了，但至少也有三头之多。
头狼似已尾随王辰许久，见他全无防备地立在原地不动，长啸一声，似在下达总攻的指令。左右两侧率先窜出两头野狼，分袭王辰两臂，面前也同时冲出两头，一前一后，直向王辰的脖颈扑来。
“好家伙！”王辰见群狼配合得如此紧凑，暗吃一惊，一个腾空跃起，避开左右的夹击，同时飞脚一弹，直命中正面扑上的野狼，骨骼破裂之声响起，显然是一击毙命，而跟随其后的野狼慢了一拍，见同伴丧命，没有丝毫迟疑，竟凌空踏其尸体，再向王辰的脖颈咬来。
王辰没料到还有此等变故，凌空无处着力，危急之中只好迅速侧过身体，将要害避过，再凝劲于掌，一势“破岩”直向那野狼的头颅拍去。一声钝响传来，狼头应声而爆，鲜血激射，直将王辰的半身染红。刺鼻的血腥气似乎激发了狼群的凶性，四下又窜出四头野狼，与先前的两头形成了合围之势。
双拳难敌四爪，王辰见狼势凶猛，倒抽一口凉气，伸手一攀，刚将一截树枝折下，便听到身后传来一阵呼啸之声。王辰听音辨位，头也不会便反手一扫，又将一头野狼击飞，其背脊直直撞向一棵巨木，狼躯僵硬地抽搐了两下，显然是活不成了。
此时王辰下坠之势已成，眼看就要落入群狼所围，他狠一咬牙，暗运“分水”，周身旋动，端是将四围护得滴水不进，形似《流云舞风剑》的“飞花漫天”，却又与家传《游龙二十八式》的“风龙式”剑意相合。群狼哪知其中玄妙，一拥而上，却无一例外地被树枝击中，顷刻间纷纷毙命。
“呼……”王辰长出了一口浊气，眼见倒地的群狼残躯，腹中泛起作呕之感。他抛下手中树枝，忽闻身侧的密林中又传出两声轻响。王辰侧头望去，只见一头毛色灰暗的健硕公狼正紧紧盯着自己，显然便是狼王，旁边还有一头体型略小的母狼，目光涣散，似有惧意。
王辰摆了摆头，心生烦闷之感，也不理会凶视眈眈的狼王，转身就走，未行几步，却闻一声苍凉的嚎叫响起，呼啸的风声紧随而至。
适才王辰一鼓作气地将六头野狼击毙，内力损耗也不小，面对狼王的反扑，不敢大意，转身迎上飞扑的狼王，将全身功力尽数灌注于拳，直轰而去。
“啪──”
生机丧尽的狼躯应声倒地，鲜血将王辰的身体染得猩红，他再也忍耐不住，大口地呕吐起来，全然顾不得还有一头幸存的母狼。只见那母狼颤颤巍巍地后退两步，身后又露出一个毛茸茸的小脑袋，却是一只幼狼。
幼狼见族群几乎尽毙于王辰一人之手，嗷嗷地叫着，似惧似恨。那母狼悲鸣一声，突然一口叼起幼狼，不敢再看王辰一眼，身形一闪便没于丛林之中，凄厉的呜嚎由近及远，终于隐于暗夜之中。
也不知过了多久，王辰总算将苦水吐尽，而身上的狼血则早已凝固，令他心中厌恶更浓。王辰浑身无力，却还是以最快的速度离开了那是非之地，哪怕多停留一刻，也是难以忍受的煎熬。他寻到一处溪水，迫不及待地脱下被染红的道袍，借着昏暗的月色清洗着，可直到天明，也没有将那血色涤尽。
王辰呆呆地望着眼前清澈的溪水，不知那血色为何如此顽固，念及佛祖舍身喂虎、割肉饲鹰的典故，心想佛祖以大慈悲之心牺牲自我以怜众生，应当便是世间至善，而他王辰一连毙杀数条狼命，自然便是恶了，所以才业孽缠身，洗不净这一身血债。
可他又有什么办法呢？毕竟当时形势凶险，若不全力下杀手，则必为群狼所分尸。不做恶人，便是死人；而若为死人，又该如何行善？王辰叹了一口气，忆起那头母狼与幼狼，心道：“即使是野兽，也有人之常情，而天下战火已逾百年，彼此攻伐残杀，又与野兽何异？”
王辰越想越愤懑，索性一甩头，将诸多疑问统统抛开，这才想起走下龙池曼的初衷。他环顾四周，只见群山环抱，也不知自己身在何方，唯有东方一轮明日冉冉升起，绯红的朝霞绚丽而迷人。
“唉，天地无边，我该去何处寻你？”
王辰暗叹一声，认准了北地的方位，眼前无路，心亦迷茫，只能默默地怀着期待：平城乃是北魏国都，她会不会就在那个方向呢？（注：平城即今山西省大同市）
山风抚过，似能送走所有的心愁；秋叶连连，在旭日的映照下闪动着迷离的光彩。那孤单的身影一步一步向前踏进，脚印被金黄的回忆所遮蔽，一切终于又重归静谧，仿佛从来没有人来到过这里……
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