宫城别院，月上枝头。
王辰用过晚膳，被安顿在一间布置颇为奢华的卧房，他回想着长孙道生离去时不喜不怒的传音，却猜不透他言下之意。
“柳少侠武功精湛，心思敏锐，竟能一石二鸟，杀人于无形，老夫佩服！”
“到底还是有迹可循啊。”王辰暗叹一声，抛开所思，正准备打坐入定，忽闻一阵熟悉的脚步声由远及近传来，心知必是崔浩，不待扣门声响，便先将他迎入了房内。
“好侄儿！今日一路过关斩将，晋级四强，可喜可贺啊！”崔浩带着少有的亢奋之情赞扬了一声，待王辰将房门阖严，才回复平静之色，沉声道：“贤侄今日首战轮空，又遇到高忱弃战，叔孙考刁难，最后还出了那么大一场闹剧，虽是意料之外，却也在情理之中。”
王辰面有惭色，说道：“晚辈一时鲁莽，见那叔孙考欺人太甚，一时没把持住，下了狠手，不想却还是被上党王发现了端倪……”
崔浩不愠不喜，说道：“上党王功力精深，仅次于你的师父，被他看透也是理所当然，你倒不必因此而介怀。”
王辰应了一声，心里却依然没底。他今日隐藏实力还可以理解为是惑敌的战术，可明日若与长孙羽对上再故意诈败，必然又会被长孙道生看穿，如此平白无故地将驸马之位拱手相让，必会引他怀疑，这可如何是好？
崔浩似看出了王辰心中所忧，宽慰道：“贤侄不必担忧，上党王为人宽和，而且与你师父有旧，和崔某也有三十余年的交情了，待此间事了，崔某自会亲自向他明言。”
王辰见崔浩一副胸有成竹的样子，总算放下心来，只听崔浩又道：“今日之事闹得虽大，却总算还在可控范围之内，况且那叔孙考早已死无对证，就只剩下奚牧这个祸根。”王辰闻言，更确信了先前的猜想，说道：“那奚牧见叔孙考落败，便落井下石地来举报其罪状，表面上道貌岸然，实则利欲熏心，恐怕也好不到哪里去！”
崔浩笑道：“贤侄一副侠肝义胆，倒与崔某三十年前颇像。”说着径自倒了一杯热茶，说道：“崔某为政这么多年，此等纠缠处理得多了，也就司空见惯了。”说罢将杯中的香茗一饮而尽，似余味未尽，半响，才缓声道：“那叔孙邻父子虽然树大根深，但作奸之法过于拙劣，解决起来倒没什么难度。反倒是那奚牧手段隐蔽，又以廉洁楷模自居，崔某就是在等他自露破绽，这才有意压着叔孙邻父子的案子不管。贤侄今日误打误撞，倒也算引蛇出洞，让奚牧这老狐狸自己站了出来，倒正好应了一句‘自作孽，不可活’。”
“原来崔公早有安排，晚辈受教！”王辰闻言一振，亦饮下一杯热茶，只感茶香沁脾，不愧为皇宫的贡茶。只见崔浩把弄着手中精致的茶杯，似有所感，说道：“杀一个人简单，可治一个人的心却难，更何况是要治理全天下人呢？”说着放下茶杯，似不愿在这个话题上多言，瞧向王辰，一脸玩味之色道：“没想到上谷公主换上宫装，竟是如此国色天香！倒是大出崔某所料啊！”
王辰的脸一下子红到了耳朵根，想起自己竟与拓跋钰在光天化日之下“眉目传情”，脸更红了，恨不得立马找个地缝钻进去，低声道：“崔公明察秋毫，晚辈惭愧，明日必不会再失手！”说罢又忽然觉得不妥，连忙道：“不，晚辈的意思是说，明天一定失手！”
崔浩淡淡一笑，说道：“贤侄不必惭愧，此事崔某也有责任。如果半年前就直接向陛下禀明你的身份，相信以陛下的胸怀，也不会太过追究，但如今‘柳云飞’的大名已是闹得沸沸扬扬，倘若此刻被揭穿身份，陛下的颜面何存？”
王辰闻言一凛，心想倘若被魏帝发现自己竟被最信任的宰司欺瞒了半年之久，就算崔浩有十个脑袋，怕也不够砍。更何况崔浩也的确背着魏帝出了许多暗招，单是对武威公主下毒一事，就足够他死上一百次。大奸似忠，大忠似奸，但无论是忠是奸，触怒了天子，都只有一个下场。王辰念及此节，哪里还敢造次？凝重道：“明日与长孙观一战之后，晚辈便即刻离开平城！”
“贤侄言重了。待明日事了，其实崔某还有一件要事……”崔浩摇摇头，正要开口，却听到一声长音突然传来：“陛下驾到！”崔浩与王辰脸色齐齐一变，同时起身，匆忙迎出房外。
“哈哈哈！原来崔卿也在啊！”
拓跋焘中正雄浑的声音远远传来，只见他一身龙袍，在侍从近卫的簇拥下，携着一身艳丽宫装的拓跋钰迎面而来。
“微臣恭迎陛下，恭迎公主殿下。”崔浩一拉呆愣的王辰，连忙拜跪道：“吾皇万岁！公主殿下千岁！”
“崔卿几时也变得这般俗气了？免礼！”
拓跋焘一路龙行虎步，来到崔浩面前，大手一张，连拍崔浩的肩膀，说道：“崔卿武略虽为我朝之冠，武功却是……哈哈哈！不过令侄的武功的确是惊人啊！就连上党王都赞不绝口！”说着又上下打量了王辰一番，点头道：“难怪朕的钰儿看上了你！”
崔浩肩头吃痛，隐晦地瞧了一眼拓跋钰，见她脸上浮着一层动人的红晕，如春花映水，妩媚生嫣，打扮得华贵艳丽，与平素判若两人。崔浩暗叹一声，再向王辰望去，见他脸色涨得通红，甚至连口齿都有些不清：“草民只，只是一时侥幸！”
拓跋焘哈哈一笑，赞赏道：“我大魏天师的高徒，自然是英雄少年，怎来侥幸之说？”说着又意味深长地看了崔浩一眼，笑道：“那临阵藏锋、示人以弱的计谋，肯定也是崔卿所授吧？”言罢也不待崔浩分说，便迈开大步向前走去。崔浩暗叫一声苦，忙向王辰使了个眼色，二人同时行礼，随着宫驾向远处的一座宫殿行去。
一个时辰后，昭阳殿。
昭阳殿位于正宫与后宫之间，仿汉制倚水而建，分东西两阁，以廊相连，虽非大殿，却典雅精致，是魏帝专为近臣设宴之所。王辰不明此节，但见到宾位上只有他与崔浩二人，多少也猜到些什么。只见拓跋焘连饮五樽胡酒，却面不改色，抚掌道：“朕听闻柳云飞一滴酒都沾不得，一去醉天楼就当真醉上一整天，看来是所传有误啊！”
王辰苦笑一声，他在拓跋焘的“鼓励”下也已连饮了五樽烈酒，换做是半年前，恐怕早已不省人事，若非他的武功已臻至“后天至境”，能以内力化去熊熊酒意，这次可就真要栽了。崔浩坐在一旁，含笑细品不语，心中却一点也不平静：魏帝何时竟连王辰不善饮酒这种小事也知道了？莫不成上谷公主她……崔浩不敢再往下想，更坚定了王辰必须战败的决心。
“好酒量！”拓跋焘见王辰饮下了第七樽酒，赞道：“你能诛杀妖阴替天行道，又能惩戒恶霸为民除害，果然是我大魏国豪气干云的好男儿！”
王辰无奈地一一默认，心中却是后悔不迭，早知道是这样，还不如一开始就醉成一滩烂泥算了，如此也省了明日与长孙观的一番比试。
拓跋焘兴致高昂，亦将第七樽酒一饮而尽，酒意渐浓，高声道：“既然钰儿对你情有独钟，柳卿明日可不要让朕失望啊！”
王辰与崔浩听闻“柳卿”二字，同时吃了一惊，听这言下之意，难不成拓跋焘已经选定“柳云飞”作驸马了？崔浩哪敢让魏帝再继续说下去，连忙出席，拜倒在地道：“鄙侄不过一介白衣，能入陛下和公主殿下的法眼，那是鄙侄莫大的荣耀，明日一战，定会竭尽所能！”说着又轻咳一声，对着王辰“告诫”道：“但上党王的嫡亲传人亦绝非等闲之辈，一手翻天戟可谓是出神入化，更是十族第一青年高手，云飞侄儿，你可千万不能掉以轻心啊！”
拓跋焘哪知崔浩话里有话，兴致再涨，又饮了一樽酒，说道：“柳云飞对长孙观，朕也是好奇的很啊！虽然连上党王都认定柳云飞明日必胜，但朕倒要看看，我帝姓十族中最勇健的武士，是否就真的不敌国师真人的高徒啊！”
崔浩见状，暗抹一把冷汗，事已至此，若再多言，反而会惹人怀疑。王辰则更是不济，拓跋钰那一双盈盈妙目，打从一开始就没有从他身上离开过。他的胸口扑扑地跳个不停，虽然竭力控制自己不去在意那似能洞穿心扉的目光，但大脑却早已变得异常迟钝。
拓跋焘瞄了一眼含情脉脉的女儿和满脸通红的王辰，还道“柳云飞”因为地位的悬殊而自惭形秽，爽声道：“柳卿不必紧张，你虽无官爵在身，但只要明日能够胜出，朕不但将钰儿许配给你，而且还会再封你为镇南将军！届时你就随朕一同南征，踏破宋国，一统天下，如此岂不快哉？哈哈哈！”
“什么？南征？！”
王辰与崔浩齐齐色变，没想到魏帝刚刚一统北方，便急欲南征，这只是酒后戏言，还是说他当真要……
“陛下！万万不可！”崔浩来不及多想，挺身急谏。
“有何不可？”拓跋焘脸上闪过不悦之色，亢然道：“柔然已败，凉国已灭，朕再无后顾之忧！况且刘义隆那小儿诛杀檀道济，自断臂膀，南朝还有何人可堪一战？朕文韬武略有崔卿，攻坚杀敌有柳卿，还有上党王为寡人镇军，何愁天下不平？”
崔浩暗呼不妙：难道这便是魏帝举办青年英雄大会的真正目的？他心中一急，也顾不得什么君臣礼仪，再谏道：“陛下容禀！柔然虽败，但主力尚存；凉国虽灭，但余党仍在；况且东北还有高句丽不拜王威，我大魏的后方，还未真正平定！”
拓跋焘眉头一皱，正要驳斥，却听崔浩又谏道：“刘义隆虽然杀了檀道济，但他坐拥半壁天下，国力尚强，绝非北凉边陲小国可比。两年前蜀地的赵广诈称前晋宗室司马飞龙，聚众十万反宋，宋将裴方明不满万兵，却据守成都三个月不失，最终甚至还反败为胜，令赵广全军覆没。南朝并非没有大将之才啊！”
拓跋焘闻言，酒意似淡了些许，眼中也多了一份清明，崔浩瞅准时机，连连以首叩地，死谏道：“此时伐宋，绝无胜算！苻坚前车之鉴，还望陛下三思！”
“崔卿！”拓跋焘似从梦中警醒，眼光彻底恢复了清明，急忙起身，快步来到崔浩面前，亲手将他扶起，面有惭色道：“崔卿所言极是！是寡人欠思量了，差点误国误民！”
崔浩暗松了一口气，正色道：“陛下愿听微臣之言，微臣幸甚！”
“你我君臣一体，寡人却鲁莽失言，竟连累崔卿受苦。”拓跋焘歉然地望着崔浩磕得红肿的额头，高声道：“寡人当自罚三杯！”
形势急速变换，令人目不暇接，王辰张大了嘴，呆呆地望着互持双手的魏国皇帝与当朝司徒，心中的震撼无以复加──为君为臣，原来竟是这么一番景象吗？
正惊讶间，王辰的手轻轻一抖，触碰到一处异样的柔软与光滑。他下意识地转过头去，却发现拓跋钰不知何时已来到身边，正握着自己的手。沁鼻的体香萦绕而来，令王辰心神一荡，千言万语都卡在喉咙眼，一个字也说不出来。
“呆子！”拓跋钰嫣然一笑，拉起王辰便向昭阳殿的偏门走去，边走边说道：“我父皇和你叔父还有一阵子要谈哩，咱俩就别妨碍他们啦！”
“咱……咱俩？”王辰低声呢喃，半响才反应过来。
“父皇刚才不是都已经说明了吗？”拓跋钰声色忽而一低，更显春情无限。
王辰哑然，无穷无尽的苦水涌上心头──这可如何是好？！
……
此时天色已然全黑，只有一弯明月，悄悄地躲在树梢之后。银色的月华倾洒在一湖素丽的水面，反射出粼粼波光，仿佛刚出浴的美人身上那点点晶莹。晚风习习，带起轻轻的水声，柔和地拥抱着坐落在湖心的一间凉亭，一切都显得那么优雅与静谧。只见年轻的上谷公主身着一身飘逸的华服，凭栏仰望着深邃的夜空与璀璨的星河，微风拂过裙摆，又轻撩起她垂落的三千青丝，仿佛浑然天成。
“湖中亭，水中月，你可喜欢这里？”拓跋钰转过头来，柔情地望着端立一旁而不知所措的王辰，轻声轻语。
“幸得公主殿下垂见。”王辰浑身僵硬，实在不知该如何应对，最后竟抛出了一句连他自己也觉得尴尬的“回答”。
“还叫我公主殿下吗？”拓跋钰双颊绯红，拉着王辰的手紧了一紧，低声道：“你可知道，人家早就为你害了相思病哩！”
王辰哪想到拓跋钰居然如此直率，一上来便毫无顾忌地坦露真情，顿时心乱如麻，吞吞吐吐道：“公主殿……我，我……”
拓跋钰白了王辰一眼，道：“什么公主殿下？太难听了！想不到柳云飞论道之时胸括寰宇，握剑之时英雄了得，惩奸之时铁骨铮铮，可是一到这月下湖亭，却是如此迂腐！”说罢又故意拉长声音，大声道：“驸马大人，你便直呼我为钰儿不就好了？”
“钰，钰儿？”王辰吓了一跳，下意识地重复了一句，但话刚一出口，便立即后悔了，只见拓跋钰喜形于色，欢呼一声，猛地一拉王辰，踮起脚尖便向他吻去，就仿佛一株散发着暗香的水仙，醉人的情意弥漫在空气中，让人欲罢不得。
王辰瞳孔一紧，那玲珑有致的身体，与他贴得是那么近；那温软的双唇，是那么的甜美；那恍若红霞的面庞，娇艳而贵丽；那盈盈目光中所传递出的，是似水柔情，是殷殷期待，是毫无保留的信任，是炙热如火的恋意。
王辰的大脑一阵迷糊，浑身一颤，不由自主地将拓跋钰搂在了怀里。温香软玉，兰馥盈袖，王辰的目光亦逐渐迷离，却又在一瞬间猛然惊醒，心道：“我到底在做什么？公主殿下对我一往情深，可我却连真实身份都不敢对她坦白，我这是在欺骗殿下的感情！”
强烈的罪恶感涌上心头，王辰很想马上逃开，可又偏偏不忍将那柔软的身体推开，进退两难之际，一对恍若星辰的眸子又悄然在他的心底亮起，转眼间又变成了一对血红的深瞳，王辰的身体陡然一搐，双手按住拓跋钰的香肩，将她与自己强行分开，喘着粗气道：“对，对不起！”
拓跋钰秋波流转，转眼间又浮上一层迷蒙，温柔道：“为什么要道歉呢？你抱得越紧，钰儿就越是欢喜哩！”
“我，我不是这个意思！”王辰心中一急，大呼出声，正要解释，却听拓跋钰说道：“你能为我力战群雄，晋级四强，钰儿很是感动哩！明日与长孙观一战，我神武非凡的驸马大人肯定也是胜券在握了，对不对？”
“我──”王辰闻言，正欲坦白相告，却怎么也没有勇气说出将她“拱手送人”的狠话，一时又愣在当场，进退维谷，心道：“公主殿下对我情根深种，我本该向她坦白身份，可现在已是骑虎难下，毕竟魏帝好不容易才打消了伐宋的念头，若被他发现崔公有意隐瞒，后果不堪设想！就算崔公手段缜密，就算公主殿下也愿意替我保密，可纸终究包不住火。驸马、西平公、镇南将军，如此显赫的头衔，哪一个不是万众瞩目？”
王辰一想到这里，大感头疼，一个更糟的后果又从脑海闪过，暗道：“公主殿下性情刚烈，倘若被她知道实情，恼羞成怒之下，会不会……”王辰再也不敢往下想，如今说也不是，不说也不是，究竟还有什么办法？
拓跋钰见“柳云飞”神色有异，还以为他是担心明日与长孙观的决斗，自鸣得意道：“驸马何必如此愁眉苦脸？那长孙观武功虽然高强，但早在一个月前便与那傻乎乎的乙瑰互有所伤，至今未愈，所以在我们的柳云飞大侠面前，肯定是不够看的吧？”
“什么？”王辰没想到长孙观和乙瑰早就已经交过手了，而且还都受了伤？拓跋钰向王辰靠了靠，娇嗔道：“钰儿如此安排，可还不都是为了你么？可不像某个呆瓜，人家都如此这般了，居然还一点都不领情！”
“难不成──”王辰惊愕失色，莫敢多言，只见拓跋钰神秘一笑，又道：“长孙爷爷跟父皇说了，他那孙儿被乙瑰所伤，明日最多也就只能发挥出七八成的实力，所以还望柳驸马手下留情啊！至于那个乙瑰嘛──”拓跋钰轻拂垂肩的秀发，故意不道出下文，香唇轻抿，笑而不语。
“乙瑰如何了？”王辰眼睛一亮，似乎看到了新的希望，连忙追问，拓跋钰脸却一黑，啐道：“柳郎怎得对一个大男人如此关心？难道关心那笨蛋竟还多过关心钰儿吗？”
“啊？柳郎？”王辰瞪大了眼睛，又一次呆愣当场。拓跋钰噗嗤一笑，说道：“你们汉人的女子，不都是这么称呼爱郎的吗？怎么？我有说错吗？”
拓跋钰一语双关，王辰顿时哑口无言，一咬牙，硬着头皮道：“钰……钰儿，我只是一时好奇而已，那乙瑰究竟如何了？”拓跋钰一听见“钰儿”二字，心中大是受用，眉毛一扬道：“那乙瑰啊，武功虽然不赖，可是这脑子却有点问题。其实呀，他是被他老爹骗来参加英雄大会的！”
“什么？骗来的？”王辰闻言，哭笑不得，这都是怎么一回事啊？
拓跋钰秀目一瞥，似是料到王辰的反应，娇笑道：“那乙瑰的武功比长孙观都要强上一筹，本宫瞧他不顺眼，就跑去跟他划清界限，这才发现那个笨蛋呀，原来一直都以为父皇举办的只是普通的比武大会！本宫于是大发慈悲，戳穿了他老爹的联姻诡计，岂料那笨蛋居然对本宫三叩九拜，说什么‘不敢高攀，只求护卫左右’。嘻嘻，你说他明日还敢和你动手吗？”
王辰汗颜，没想到居然还有如此荒唐之事，心又咯噔一跳，继续追问道：“那奚牧呢？此人武功不比长孙观差，也未曾受伤，对……对钰儿也有觊觎之心，当不好对付吧？”
“你说那个奚牧呀？”拓跋钰心情大好，笑道：“柳郎就不用担心啦！他明日连上场的机会都没有，所以根本就无须理会啦！”
王辰见状，脸在一瞬间僵硬，既然拓跋钰的态度如此自信，看来那奚牧也是“凶多吉少”了。果不其然，只见拓跋钰轻轻地凑到王辰耳边，吐气如兰道：“钰儿偷偷在他的酒里下了双倍分量的弥糊香，足够他睡上一整天了。父皇看不过他的那点小酒量，不久前还在恼火哩！”
“……”
“咦？柳郎？你怎么了？怎的脸色如此难看？”
“啊！没……没什么……”
“钰儿为你做了那么多，你难道一点都不开心么？”
“怎么会？我很开心！”
“真的？你可不许骗我！”
“我……我怎么会骗你呢？”
“那你可敢对天发誓，今生今世都爱我，恋我，绝不忤逆于我？”
“我──咳咳……如此庄重的誓言，只有在陛下面前才能说出口吧？”
“噗嗤！原来柳郎这么不害臊啊！”
“我──”
“好啦！钰儿就不难为你了。钰儿只要你现在就向我保证，明日必在十息之内，战胜长孙观！”
“什么？十息？”
“不错！钰儿为你安排了这么多，难道柳郎不应该也表示一下么？”
“咳咳。我，我可以问一个问题吗？”
“嗯？”
“假如……我是说假如……我不是柳云飞，钰儿还会这么做吗？”
“傻瓜，你怎会问出如此笨的问题呢？假如我不是上谷公主，难道柳郎就不爱我了吗？”
“……”
“我的柳郎啊，钰儿的心，你难道到现在还不明白吗？不管你是谁，不管发生了什么，钰儿大不了不做这劳什子的公主。只要能与柳郎在一起，就算日日居无定所，就算餐餐粗茶淡饭，又如何？钰儿愿一生凝望的，唯有你……”
“！！！”
王辰心中如惊雷爆闪，他万万没有想到，拓跋钰竟对自己深情至此，居然连公主的身份也可以抛弃。他痴痴地凝望着拓跋钰那白皙中透着层层红晕的玉容，心如刀绞。“我是王辰！我不是柳云飞！”王辰差点按捺不住，想要不顾一切撕破这副可憎的面具，可是他又偏偏做不到。
“为什么？为什么钰儿可以为我牺牲一切，而我却不能为了她抛弃所有？我明明──已经动心……”
王辰扪心自问，心却越来越痛，痛到不知什么叫痛。泪水，不知不觉朦胧了王辰的双眼，那苦涩中饱含的悔恨、不甘与自责，是一生一世也难以忘怀的情伤──是的，原来自始至终，他都只是在欺骗……
温润的樱唇抹去了脸颊上苦涩的液体，那近在咫尺的迷情吐息，深深地撩动着他蠢蠢欲动的感情。王辰双臂一紧，将靠向自己的柔躯牢牢地抱在怀里。他再也忘不了那吻的甜蜜，尽管在那甜蜜的背后，是夹杂着悔恨的无情鞭笞。
在那一刻，他舍弃了理智，疯狂地痛吻着怀中的玉人，疯狂地索求着她的情、她的爱、她的痴。他的心一片通透，可是他的情却如同江河泛滥，一发不可收拾。他越是想狠心，就越是狠不下心来；他越是想理智，就越是贪得无厌；他不知道自己到底爱得有多深，就仿佛他怀疑这根本就不是爱。
月华悄悄地没入了云霄，本是波光粼粼的湖面霎时一片乌黑，幽深而沉寂，只有微风还在轻抚着紧紧相拥的二人，心与心感受着彼此的跳动，距离竟是那么的近，可为何那无声的呐喊，却始终都无法传进彼此的心里？
“呐，柳郎……”拓跋钰低声呢喃，轻扭着身体，不舍地从王辰怀中挣脱，柔声道：“原谅钰儿的自私，就一次，好么？”
“是我对不起你……”王辰缓缓松开拓跋钰，抬头仰望那深邃的夜空，平静道：“是我欺骗了你。”
拓跋钰眼中晶莹闪动，亦仰望向那漆黑的夜空，轻声道：“不，都是我的错，可我真的控制不住自己。柳郎，只要你明日胜过长孙观，钰儿以后便什么都听你的，好不好？”
“……”
“……”
“钰儿，谢谢你。”
“柳郎？”
“我答应你，西亭为证，明日必胜！这是只属于柳云飞和拓跋钰的──十息之约！”
夜，深了。
纠缠在无尽黑暗中的情，是仿佛永远也停滞不前的时间。
夜，更深了。
如缎的月华依旧，如镜的湖光依然，那孤独的西亭伫立在逐渐变凉的晚风中，似有情，却无声。
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