凉州的冬夜似乎格外寒冷，不仅折磨着身体，而且冻结着心灵。丑时已至，王辰埋伏在酒泉东北角的民巷内，静待时机的到来。
王辰迫切地想要离开酒泉，为了不打草惊蛇，他甚至放弃了刺杀沮渠天周和烧毁粮仓的计划，因为他正肩负着一个左右魏国命运的惊天机密，他必须要将这个机密立即传递出去！
凉国灭亡已有一年有余，如今沮渠无讳卷土重来，形势更为险峻。魏国的五万大军已被拖在凉州腹地，进退不能，而镇北将军封沓又领金城兵马北征，势必导致陇西、天水一线的空虚。如果此时宋国从汉中和蜀地出兵，那么秦州甚至长安不保，届时柔然和高句丽定会趁火打劫入侵中原，从而引得宋帝以倾国之兵从荆、徐二州一齐发兵北伐，这一系列的连锁反应，不仅会令魏国被瓜分，更会令整个天下都彻底陷入混乱！
内奸的身份也已经确定，正是魏帝拓跋焘的枕边人──右昭仪沮渠兴平无疑！此人何时入宫王辰并不知晓，但早在嫁入魏国之前，她就必然已经和妖僧昙无谶有染，甚至与沮渠兄弟乱伦通奸。她更有可能掌握了极其妖异的媚术，已暗中控制了拓跋焘，而这幕后最大的黑手，恐怕正是传授昙无谶阴损邪术的宗仇！
沮渠兴平已潜伏后宫多时，取拓跋焘的性命不过是轻而易举，可她为何迟迟不动手？妖女口中的“那件宝贝”，又究竟所指为何？以沮渠兴平的手段，竟然至今都无法将此物得手，可见其绝非凡物……
沮渠兄弟只是被利用的工具而已，而眼前唯一的线索和障碍，正是那个令王辰险些心神失守的妖女，所以他必须要在此截杀此女，不容有失！
“来了！”王辰身着一件凉国军服，屏息凝神，很快便捕捉到一道迅疾的黑影向城墙接近，显然武功不弱。王辰瞅准机会，几个闪烁便横在她的必经之路上，大喝一声道：“站住！不知道这里宵禁吗？”
“哎呦，这位军爷。”
妖女倏地停下身形，娇喋缠绵。王辰暗骂一声，装作上套，愣愣地朝那妖女看去，只见她全身都罩在一件黑袍之中，一边施施然向王辰接近，一边不紧不慢地摘下头罩，却只故意露出浓妆艳抹的半边脸，那柳眉微微一弯，即使以王辰的定力，也不禁精神一晃，只感那挑逗中散发着阵阵迷离，更有淡淡幽香传来，无形无色间撩动人心。
王辰暗呼这妖女果然厉害，装出一副入迷之色，一边腿脚不稳地向妖女挪去，一边强迫自己露出一丝“淫笑”。妖女眼底杀机一闪，玉齿轻启，似要出声，却突然从袍中射出一枚银针，直奔王辰的喉咙而去。
这一击即狠且快，手法与当初七介山的刺客同出一辙，而王辰早就戒备多时，眼中精芒爆闪，磅礴的真气透体而出，卷着那银针倒射而回，没有丝毫怜香惜玉。只听轻轻一声嗤响，妖女平滑的额间现出一个细小的血洞，整个人再无一丝气息，临死前惊愕的表情还凝固在脸上，竟然死不瞑目。
“呼……”王辰长出一口气，不敢多做停留，唯恐夜长梦多，忙将妖女的尸体背起，迅速遁入一所宅院的阁楼。
“柳大哥！”
蒋氏压低声音，欣喜地呼唤。原来王辰早就将她安排在此处，只待时机成熟，便一同逃离魔窟。然而百密终有一疏，蒋氏哪里知道王辰截杀妖女的初衷？一见到他身上扛着的尸体，顿时吓得花容失色，“啊”地尖叫一声，在这寂静的深夜显得异常刺耳。
王辰色变，赶紧抛下妖女，将蒋氏的嘴捂住，低声道：“不要惊……”然而话音未落，只听二楼又传来一声警呼：“什么人？！”
“不好！”王辰哪有时间多做解释？情急之下，只好迅速封住蒋氏的哑穴和定穴，又飞身冲入楼上，二话不说就将屋内赤裸的一男二女一并点穴。然而不待王辰回到楼下，他两耳一动，心又陡然一沉，发觉正有一队官兵向此处赶来！
“糟糕！”
王辰暗叫一声苦，脚底下却没有半点犹豫，迅速回到蒋氏身旁，随手解了她的穴道，沉声道：“情况有变！一会儿你安心跟在我身后，切莫多言！”说罢也顾不得什么廉耻礼义，三下五除二地将妖女的黑袍扒下并套在蒋氏身上，又在她惊愕目光的注视下，从妖女贴身的细软里搜出一把匕首、一袋金锭、一封密信与一份手令，确认无漏，便拉着蒋氏出了宅门，正好撞上一队官兵封锁了整条巷子，正要挨家挨户地搜查。王辰强自镇定心神，松开了蒋氏的手，“若无其事”地迎着官兵走了上去。
“站住！你是哪营哪队的？后面是何人？”一个什长模样的男子挡了上来，一脸不善。
“大胆！我奉了大将军的亲令，要在丑时二刻护送这位大人出城，还不速速让开！”王辰以更不善的目光回敬了对方一眼，晃了晃手令，一副仗势欺人，有恃无恐之色。
“呃……”什长吓了一跳，气势稍弱，一时呆楞当场，不知所措。
王辰“得势不饶人”，扯着嗓门道：“还愣在这里干什么？误了大将军出兵的时间，你小子担当得起吗？”
夜袭魏军的消息乃是绝密，那什长官阶低微，也是刚刚才得知，见王辰一副了然于胸之色，顿时信了大半，又定睛向那手令瞧去，只见上面果然盖着大将军的印章，哪里还敢怠慢？于是一面点头哈腰，一面对着后面的士兵骂道：“混蛋！还挡在这里干嘛？”
一众士兵不明所以，只好乖乖让在一旁，大气不敢出。王辰心里暗笑，表面上却不动声色，拍了拍什长的肩膀，瓮声瓮气地说道：“这巷子里的野猫太过张狂，竟敢惊吓大将军的贵人，明日是该处理一下了。”
小队长打着哈哈，陪笑一声，眼睁睁地望着王辰与蒋氏大摇大摆地远去，心底暗骂：“可恶，看我不逮了你这该死的猫吃掉，竟害得本大爷差点得罪了大将军！”
王辰领着蒋氏一路招摇，终于来到城墙的东北角，四周除了五名待命的守夜士兵，再无他人。王辰故技重施，晃了晃手令，恭敬地将蒋氏请入一个木篮中，目送着她被送下城去。王辰居高临下，趁着朦胧的月色向远处望去，只见大约一里外正有一小队魏国骑兵与一匹空鞍的战马在静静候着，想必妖女早就与城外的军中奸细取得了联系。
此时蒋氏已经安全着地，王辰放下心中大石，终于再无顾忌，嘴角微微一翘道：“多谢了！”遂运起手刀，以闪电之势将不及反应的五名士兵全部打昏，然后一拉绳索，飞身从城上跃下，眨眼间便来到目瞪口呆的蒋氏身边。
“可会骑马？”王辰心知尚未完全脱离险境，不敢耽搁，一边轻声相询，一边领着蒋氏向接应的骑兵队伍快步走去。
“嗯，阿哥以前有教过骑马。”蒋氏怯生生地答应着，睁着一双大眼睛，不可思议地望着眼前的伟岸的背影，目不转睛。
凉州民风彪悍，自古以来便以产良马而闻名，是故连寻常百姓家的女子，也会基本的马上功夫。王辰暗舒一口气，迅速定计于心，低声道：“一会儿你就用头罩蒙住脸，勿要被人发现端倪，无论我跟别人说什么，你都只管点头答应便是。”
“全听柳大哥安排。只是，还，还有……”蒋氏犹豫不决，欲言又止。
“嗯？”王辰以为蒋氏心里害怕，轻声安慰道：“你且宽心，一切都包在我身上便是。”
蒋氏闻言，身体微微一颤，自责道：“刚才我险些坏了大事，幸亏柳大哥勇敢机智。是我对不起你！”
“姑娘言重了！”
王辰没想到蒋氏直到此时还在对之前的变故耿耿于怀，心道：“我真是一个莽夫！这位姑娘家破人亡，孤独一人饱受折磨，我却只顾我行我素，不但没有事先解释清楚，而且还令她担惊受怕！”王辰顿时怜意大生，柔声道：“姑娘切勿自责，之前是我安排不周。但是不用担心，前面这队魏兵是来专程给姑娘送马的，我们今夜必可远离酒泉地界！”
蒋氏两眼一红。自从父母离世后，她与阿哥相依为命，一路东躲西藏，餐风露宿，后来阿哥不幸遇害，只剩下她一人受尽凌辱，能保得性命已是奇迹，却哪里还敢奢望有人对她如此关心？蒋氏默默地跟在王辰身后，偷偷地握紧了拳头。
“绝对不能再连累柳大哥了！”她在心中一遍又一遍地说着。
候在远处的骑兵小队见到王辰与蒋氏，策马迎了上来。领头一位偏将打扮的汉子望了一眼蒋氏，面露不解之色，又面色不善地盯向凉兵打扮的王辰，喝问声：“你是何人？”
“沮渠将军即将亲率铁骑出城夜袭，特命小人为向导，以免与大军冲突。”王辰面不改色，煞有其事地回答道。
副将将信将疑，又向蒋氏望去，只见她将全身都蒙在黑袍之中，仿佛与漆黑的夜色融为一体，只是微微点头，没有任何言语。
王辰唯恐横生枝节，连忙继续道：“沮渠将军专门吩咐小人，务必要带这位大人于丑时二刻出城。此时二刻已过，将军也应该就要从东门杀出策应。”王辰说罢，又装出一副迫不及待的样子，转身向后望去。
副将点点头，也顺着王辰的视线望去，只见远处果然已有火光闪烁，的确是进攻的前兆，警惕心顿时大减，一边牵过骏马，一边冲着一名手下喝道：“让出马来！”
王辰心头暗喜，先扶着蒋氏上了骏马，又对着副将低声道：“大人赠马之情，小的没齿难忘。这是一点小意思，还请大人务必收下！”边说边从怀里摸出一块金锭，毕恭毕敬地递给副将。
副将咧嘴一笑，一把拿过金子，一股曾经令他销魂的幽香隐隐传来，于是再也没有一丝怀疑，压低声音对蒋氏道：“卑职已在东北角留出了空档。将军大人那里，还请替卑职多多美言几句！”说罢便招呼着一众手下匆匆离去了。
王辰顺利瞒天过海，暗松了一口气，心忖副将所说的那“将军大人”，必然是魏国军方地位显赫之人，可见沮渠兴平牵连之广。
王辰不敢多做耽搁，与蒋氏策马直奔东北而去，刚出数里，只听斜后方杀声震天，想必是沮渠天周已经依约杀出。王辰一夹马腹，速度再增，蒋氏所乘的骏马显然也是良驹，迅速地赶了上来。两人便这样一前一后，一连狂奔出二十里，直至身后再也没有一点声音。
此时夜色正浓，二人渐渐放缓马速，又奔了十里，来到一处废弃的荒村。只见四处残垣断壁，死气沉沉，寒冷的朔风从破败的墙壁间吹过，发出阵阵凄厉的声响，仿佛恶鬼的嘶嚎。蒋氏终究是个女子，紧缩在马背上，身体微微颤抖，却咬紧嘴唇，始终没有发出一点声响。王辰看在眼里，心下不忍，与蒋氏拉近距离，轻声安慰道：“姑娘勿惊，此地只是偏僻了一点，但我们应该已经离开酒泉了。”
“嗯。”蒋氏心中一暖，两颊微红，低下头去，又忍不住偷偷向王辰的侧脸瞧去，仿佛只要有他护在身旁，就什么也不用害怕。王辰满心想着脱困后的计划，倒也没注意到，只是与蒋氏继续策马前进，又行了数里，眼看就要绕过荒村，可他刚刚长舒一口气，异变突生！
“不好！有埋伏！”
王辰心生警觉，凝神戒备，忽感前方有数量不明的骑兵正在飞速接近。王辰勒马骤停，正欲调转马头，却又骇然发觉身后竟也同时出现了大量的骑兵。王辰暗骂自己大意，没想到他的行踪早就已经泄露。敌人显然是有意放他行至此处，以便两面夹击，瓮中捉鳖。
失算在先，悔之已迟，此时已能隐隐看见敌影，仅从马蹄声粗略估计，前后恐怕有六七百人之众！王辰倒抽一口凉气，深知已与蒋氏陷入了绝地。
王辰心念急转，迅速分析眼前的形势。他明白决不能弃马步行，且不说蒋氏不懂武功，就算是王辰自己陷入重围，最后也只能是死路一条。
时间紧迫，容不得多作细想，王辰咬了咬牙，迅速调转马头，跃下马背，重重一拍马臀。战马吃痛，仰天嘶鸣一声，撒开蹄子便猛冲了出去。
“抱紧我！一会儿无论发生什么，都不要睁开眼睛！”王辰无暇多言，又迅速跃上蒋氏的骏马。蒋氏也明白事态紧急，从身后紧紧抱住王辰的腰，坚定道：“柳大哥仅管放心，蒋柔不怕！”
“我会保护你的！”王辰在心底默念一声，深吸了一口气，猛地一抖缰绳，纵马向前冲了出去。几个呼吸之间，便与来袭的敌骑相距不足一里。王辰定睛看去，只见一彪魏国重骑如黑云压顶，气势汹汹地冲来，领头的一个大汉身披重甲，头戴银盔，虎背熊腰，威风凛凛，手持一根一丈有余的巨大马槊，长达两尺的锋刃闪动着森森幽光，令人不寒而栗。
王辰见是魏军，心中一喜，却又突然暗呼不妙。如今两国交战，他身着凉国军服趁夜潜行，却偏偏在这里遇到魏国的铁骑，想不被误会都难。王辰赶忙提气扬声，对着领头大汉高声喊道：“将军且慢！是自己人！我有紧急军情，必须马上回报！”
“你是何人？”领头大汉冲势稍减，操着粗重的喉音喝道。
王辰心中冉起一丝希望，连忙答道：“卑职是司徒府特派的密探，有紧急军情，必须亲自向崔司徒禀报，将军如若怀疑，卑职还可以用军中的口令暗号核对身份！”
领头大汉一愣，眯起双眼，盯了一眼王辰的身后，眉头一皱，策马的速度又稍稍提了上来，突然冲着王辰喊道：“太平真君！”
王辰闻言，亦是一愣，“太平真君”乃是魏国新立的年号，人尽皆知，这大汉突然叫出这么一句，顾左右而言他，是何用意？魏军暗号的上半句不应该是“气吞九州”吗？
大汉见王辰语塞，身后的黑袍人也没有一点反应，顿时目露凶光，暴喝一声“杀”，挺了挺那令人望而生畏的巨大马槊，当头冲了上来。身后的骑兵亦二话不说，一边策马急奔，一边张弓搭箭，形势顿时急转直下，凶险到了极点。
王辰见状，这才猛然反应过来，暗骂自己弄巧反拙，暴露了身份，却悔之晚矣：这彪兵马无故出现在人迹罕至的荒村，显然是负责接应妖女的后手，而“太平真君”想必是用于核实身份的暗号，王辰又如何晓得？如今深陷重围，再也无法周旋，唯有不顾一切奋力前冲，方有一线生机。
心念及此，王辰猛然抽出腰间军刀，策马冲了上去，正迎上劲箭如雨。王辰连人带马，避无可避，唯有运足真气，以“自成天地”的威势将飞射而来的箭雨纷纷隔绝在身前两尺处，却见那彪形大汉一路猛进，已然冲至只有百步的距离，倘若再不躲避，不消片刻便要撞上那催命的大槊。
马背上的厮杀不比徒步的武斗，而重装骑兵的冲锋，尤重气势。如今冲势已成，王辰断然不能后退，且不说前冲的战马根本无法掉头，光是在后方吆喝着追赶而来的大队兵马，也不是王辰一个人可以应付的。
可是如果继续前冲，则势必与大汉的马槊硬碰，纵使王辰可以凭借深厚的功力用一把马刀应付过去，他胯下的战马和身后蒋氏，又如何能够承受如此重击？王辰紧盯着不住逼近的槊锋，再也无暇他想，遂狠一咬牙，左手伸入怀中，右手则全力将马刀对着大汉甩了出去。
迎面而来的大汉没料到王辰还会使出这种“白痴”打法，竟敢主动放弃仅有的兵刃？遂狞笑一声，轻松地将飞射而来的马刀挑开，只听一声脆响，马刀应声而碎。大汉自鸣得意，吆呼着正准备将王辰也顺势挑落马下，却忽感胸口一疼，一股冰凉的寒意，在一瞬间便蔓延至他的全身。
大汉不可思议地一低头，愕然发现一把似曾相识的精致匕首已破开了他的铠甲，正狠狠刺在心口，深没及柄──这便是他此生所见到的最后景象，倒正好应了“明枪易躲，暗箭难防”的千古至理。
五十斤重的巨槊“砰”的一声掉在地上，那大汉的尸体也紧接着从马上坠下。王辰连击得手，与空无一人的战马交错而过，顺势迎着前方的骑兵方阵冲了过去。前排的兵士哪敢相信主将居然一个回合便落马身亡，大惊失色，战马嘶鸣着乱作一团，又与后方止不住马蹄的骑兵撞在一起，如此排排相冲，仿佛连锁反应，再也没有了之前一往无前的气势。
王辰暗呼一声天助我也，全力运劲于掌，将迎面而来的一人从马上击飞了出去，重重地砸向后排的队伍。骑阵顿时乱上加乱，被王辰生生打开一个缺口。王辰纵马冲入其中，顺手将一支短槊夺了过来，顿时声威大振。只见王辰如天神下凡，挥舞着短槊一路杀进，仿佛虎入羊群，所触者不是吐血落马，就是兵器破碎，竟没有一合之将。
王辰以“破岩”之势在乱军中一阵厮杀，周身迅速被敌骑的鲜血染红，恍若一尊魔神，令人视之胆寒。但长久的消耗亦令他渐感乏力，心中越发焦急：倘若不能马上冲出敌阵，恐怕就再也没机会见到初升的朝阳了。
敌势汹涌，王辰只能继续奋力拼杀，下手也越来越狠。四周的骑兵似乎被他的凶威所摄，一时也不敢再冲上前去送死，只是迂回着扩出一片空地，将王辰拖在其中，不住地吆喝着。王辰压力顿减，终于得到了暂时的喘息，可是好景不长，后阵的骑兵很快又追赶而至，与前阵形成合围之势，将王辰牢牢困在阵中。
“糟糕！”王辰暗呼一声，却无能为力，现在身陷重围，突围再非易事。王辰心中升起浓烈的不安：即使武功再高，也终有力竭之时，凭借区区一人之力，匹夫之勇，又怎能与千军万马相抗衡？难怪即使是当年的霸王项羽，最终也不得不饮恨于重重包围之下。
王辰迅速盘算着各种对策，却始终无法找到逃出生天之法。重装骑兵最可怕的地方，正是其一往无前的冲力与异常强大的防御，若不用“破岩”，王辰根本就无力造成致命的打击，可这也会加剧内力的消耗，纵然撑得过一时，最终也只会被活活累死。
“放箭，磕死他！”
一声高呼传来，王辰陡然一凛，心知停在阵中只是等死，不若放手一搏，纵然力竭身死，也问心无愧──他绝不会在这最后关头，弃身后的女子而独自逃生。
“鼠胆之辈，受死！”王辰纵声长啸，一股热血豪情顿时上涌，仿佛天地再大，再无什么可怕，遂一夹马腹，加速向前方最薄弱处冲去。
比之前密集数倍的箭雨笼罩袭来，王辰暴喝一声，周身透出一股柔韧的真气，将蒋氏与骏马牢牢护住，但策马没奔几步，又迎上新一轮箭雨，王辰匆忙回气，故技重施，如此往复，一连奔出不过百步，便已是气喘吁吁。
又是一轮箭雨袭来，王辰心下焦急，不慎气滞，虽勉强施出气盾，却还是被一箭射中右肩。王辰轻哼一声，拔断箭杆，不过数息，却又被一箭射中左臂。
“他中箭了！”
“射死这混蛋！”
“别让他跑了！”
众人见王辰负伤，吆喝着张弓搭箭，恨不得立马将他射成马蜂窝，乱箭铺天盖地而来，倏倏之声如催命之鬼泣，令人毛骨悚然。王辰脸色一片潮红，却又在瞬间惨白，鼓起全身功力，正欲奋死一搏，却忽然听到一声令他心痛一生的诀别──
“柳大哥，谢谢你……”
只见蒋柔突然松开了手臂，也不知哪里来的力气，千钧一发之际，竟从马背上一跃而起，用自己的后背，挡向了攒射而来的飞箭！
“蒋柔！”
王辰大骇，忙转过身想要拉回蒋氏，却只能与她冰凉的指尖一触即离。他眼睁睁地看着蒋氏那纤细的身体离自己越来越远，偏偏无力挽回。无情的箭雨已经及身，王辰悲愤怒嚎，一股惊天之气透体而出，将射入臂肩的箭簇震出，更风卷残云般将周身两丈内的箭矢全部卷落，却还是无力阻止蒋氏重重地摔在地上。只见一支夺命的羽箭透心而入，透胸而出，血红的箭头依旧滴淌着殷红的鲜血，触目惊心。
“不！”
王辰发出一声震天怒吼，怒目圆睁，双眼顿时一片血红。
“杀！”
王辰彻底失去了理智，只想着将眼前这群贼人统统杀光，催发出超负荷的恐怖战力，胯下的骏马似也被激发出一股血性，人助马势，马壮人威，就这样一人一马，以迅雷不及掩耳之势冲进了敌阵。
王辰杀意如惊涛骇浪，眼中所见皆为待宰的猪狗，他残忍地狞笑着，又夺过一支铁槊，一手一槊疯狂地挥舞着，全然不顾自身安危，不消片刻，身上便已多处负伤，但他却浑然不觉疼痛，凶性反而更盛，仿佛有使不完的力气，转眼间已有五十余人跌下马来，或脑浆迸裂，或胸骨凹陷，或身首异处，无一不是死相残酷。
“杀！杀！”
王辰杀得兴起，一路狂奔，周身数丈内再无活物。众骑哪见过如此疯狂的杀法，各个心惊胆寒，更有不甚者竟吓得自己跌落下马，屁滚尿流惊叫奔逃。
“杀！杀！杀！”
王辰没有丝毫怜悯，追上落马之人，一槊挑起，又挥舞着把尸体甩向远处，砸翻了一片敌骑。转眼间，又有五十余人丧生其槊下。
“跑啊！他不是人啊！”
也不知是谁率先喊了一声，丢下武器掉头就跑，顿时引起全场士气的崩溃，原本合围的阵势瞬间瓦解，很快转变成四散奔逃之局。兵败如山倒，众骑拼命奔逃，慌不择路，相互挤压间又有十余人摔下马来，被乱马践踏而死。
王辰恍如修罗杀神，瞅准了人最多的一个方向，挺槊狂舞，穷追不舍，一路奔杀了也不知有多远，直到眼前终于再无一个活人。
“杀……杀……”
王辰泪流满面，那苦咸的液体与腥臭的暗红相融，恍如永远也流不尽的血泪，大脑更是一片空白，只有蒋氏凄凉的惨笑永远烙印在心中。
他木然地向前奔驰，直到马儿再也支持不住，悲鸣着瘫倒在地，口吐白沫，抽搐着没有了声息。王辰亦重重地摔下马来，却依然不肯罢休，倏地起身，又一连向前狂奔出数里，终于脚下一软，翻身滚入了一片谷地的积雪之中，再也没有爬起身来……
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